Walls of Stone.

Волнение от вида протеанских развалин на Илосе было омрачено ее страхом перед смертью. Лиара сидела рядом с Шепард, на ее лице отражался ужас. Азари сжимала руку Сони так сильно, как только могла. Она уже начала жалеть, что настаивала на этой высадке. 

Найлус надеялся, что Джокер не подведет их и сделает все правильно. Он сел напротив Сони и посмотрел на нее. Найлус встретился с ней взглядом, и вездеход выехал из погрузочного отсека. Они начали падать ....

Он увидел в глубине ее глаз железную, даже не так, стальную решимость. Но так же там была теплота и мягкость - ее любовь к нему. Если они погибнут, он хотел, чтобы ее лицо было последним, что он увидит.

В один момент в глазах потемнело, закружилась голова. Найлус прошептал молитву на одном дыхании, чтобы все духи пощадили их жизни, хотя бы до того момента, пока они не остановят Сарена. Его сердце тяжело стучало в груди, легкие жадно пожирали воздух и каждый вздох был как последний. Он чувствовал, что может слышать мысли любимой, шепот ее любви к нему, через ее пристальный взгляд.

- Приготовиться к удару! - крикнул Гаррус с места водителя всего за несколько секунд до удара об землю. 

МАКО жестко приземлился, Сарен вместе с гетами ринулся в протеанский комплекс. Большая каменная стена закрылась за ним. Гаррус приложил все усилия, чтобы не врезаться в каменную стену перед ними. Они спустились на поверхность. Выживание команды было теперь в его когтях. Он чувствовал запах дыма от выстрелов орудий, красными полосами окрасивших землю. Они быстро приближались к каменной стене. Гаррус не закрывал глаз в явном намерении заглянуть смерти в лицо, если она придет за ним. 

Транспортник остановился в нескольких шагах от входа в комплекс. Гаррусу потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя и отпустить руль, в который он вцепился как безумный.

- Отличная работа, Гаррус!! - похвалила Шепард и убрала руку из ослабшей хватки азари.

- Я знал, что однажды он спасет нам жизнь. И я, конечно же, представлял себя за рулем в тот миг. - поддразнил он.

Шепард посмотрела на него и увидела игривую улыбку. У него всегда было время для шуток. Она не смогла сдержать улыбку. У нее не было никаких сомнений, что, если бы они вместо того, чтобы сидеть в МАКО, умирали на земле, он бы и тогда отпускал свои шуточки. 

- Слава богине ... - выдохнула Лиара, ступив на землю. - Мы не погибли!

- Это только начало. – сурово сказал Крайк. - Попридержи благодарности до тех пор, пока не победим Властелина. 

- Мы должны найти способ попасть в этот бункер. - вмешался Гаррус, выпрыгивая из МАКО.

- Нет, и так уже задержались, к тому же я сомневаюсь, что мы сможем открыть дверь грубой силой. А даже если и откроем, то будет уже поздно. - отметила Лиара, стараясь успокоиться. 

- Сарен нашел способ открыть его. - добавил Гаррус. - Здесь должен быть какой-нибудь пост охраны, отвечающий за этот комплекс. 

- Мы должны найти его и продолжить нашу миссию. - сказала Шепард. 

Она проверила оружие и зарядила вольфрамовыми патронами все, кроме снайперки. Команда направилась в единственном возможном направлении. Это не должно занять много времени, их было четверо. После сотен стычек с гетами, убивать их – элементарно просто. Геты, находившиеся за первыми стенами, быстро падали замертво. 

Вакариан снимал их щиты, перегружая их омнитулом. Крайк укрылся за большим каменным блоком и стрелял по противникам, как только их щиты падали. Лиара использовала биотику, чтобы убрать ящики и небольшие каменные блоки, которые замусорили область. В результате совместных усилий осталась только три гета. Шепард использовала биотику и бросила куски развалин в  гетов, тем самым разбивая их об стены древнего сооружения, окружавшего их. Было весело давить гетов как насекомых. 

С колоссами было тяжелее вести бой. Одна ракета Прайма, и они трещат по швам, а от щитов остается один намек, и не факт, что после Колосса жив останешься. Шепард спряталась за каменным блоком рядом с Крайком. Вакариан и Т’Сони заняли аналогичное укрытие напротив них, пытаясь оттеснить Прайма и гетов.

Крайк стоял спиной к камню. Шепард стояла рядом, готовясь высунуться и начать огонь по врагу. 

- Я и Лиара будем стрелять первыми, чтобы привлечь внимание Прайма и гетов-солдат. Вакариан и Шепард, вы начнете стрелять, когда они отвлекутся. Мы должны убить колосса как можно быстрее. Атака должна быть смертоносной. Я не хочу, чтобы мы кого-то сегодня потеряли. - сказал Крайк через наушник. 

Соня посмотрела на Найлуса, ожидая сигнал. Он склонился, чтобы прижаться своим лбом к ее. Их глаза встретились, им не потребовалось ничего говорить, они понимали друг друга без слов.

- По моей команде... - он повернул голову и начал считать. - Три, два ...

Ее взгляд стал жесче, когда она посмотрела на него. Огонь в его глазах разжег в ней решимость. В последнюю секунду голубое сияние разлилось по ее телу.

- Давай!

 Крайк перекатился на другую сторону и выстрелил в ближайшего прайма. Он увидел биотический взрыв, ударивший следом. Найлус присел и приготовился стрелять.

- Продолжать стрельбу до тех пор, пока колосс не будет уничтожен! - крикнул Крайк по связи. - Вакариан, Шепард, сейчас!

Голубое свечение вокруг Сони возросло и стало ярче, девушка выплеснула ее прямо на противников. Шепард и Вакариан высунулись проверить, все ли геты ликвидированы. Несколько выстрелов, и область была зачищена. Крайк и Т`Сони облокотились спинами на камни.

Он применил хорошую тактику. Все остались целы. Они заметили проход и направились к нему. Удивлению команды не было предела, так как больше их никто не встречал. 

- Может, мы не туда идем? - Спросила Лиара. - Здесь же должно быть много, очень иного гетов. 

- Ты эксперт. Где протеане обычно оставляли пульты управления? - спросил Гаррус. 

- Я никогда раньше не видела ничего подобного. Надписи, узоры, вырезанные на столбах ... как бы я хотела иметь больше времени ... я бы...

Она замерла перед гетом-солдатом, державшем ее в прицеле. 

- Вот черт! - выругался Гаррус и, быстро присев на одно колено, выстрелил.

 

Понадобилось несколько раундов, но он был прекрасным стрелком. Гет не смог увернуться и рухнул на землю. За ним показался еще отряд.

Уничтожив небольшой отряд синтетиков, команда обнаружила лифт. Он был активен. Они зашли в него, и он тут же отъехал от платформы. Через несколько секунд двери открылись. Как и весь комплекс, коридор был заросшим древней растительностью. В конце коридора виднелась большая комната. 

- Это, должно быть, командный центр всего комплекса. - прокомментировала Лиара. - Должно быть, после того, как Сарен вошел, его войска отсюда опечатали проход.

- Мы должны спешить. - рассеянно произнес Крайк.

Это уже третий раз, когда у него была возможность остановить Сарена. Третий и, возможно, последний. Если он собирался остановить его, ему нельзя потерять его снова.

Командный центр кишел Гетами-солдатами. Шепард заметила деактивированных колоссов рядом с мобильной консолью, которую они видели на Феросе. Они укрылись за низкими каменными столбами. Крайк выглянул и начал стрельбу, помещение было слишком заставленным и темным. Крайк стрелял практически вслепую.  

- Я вижу консоли, если кто-то сможет получить к ней доступ, я думаю, мы сможем активировать этих колоссов. - Шепард попыталась перекричать шум.

- Зачем нам создать больше врагов?! - закричал Вакариан. Теперь он смотрел на нее так, будто она сошла с ума.

- Если мы сможем переопределить управление, то ни позаботятся о гетах! - объяснила она.

- Или они могут прикончить нас! - возразил Вакариан.

Шепард прищурилась на него и сжала винтовку.

- Это слишком опасно. - сказал ей Крайк.

- С каких пор вас начало это останавливать? - сказала она. - Прикройте меня!

Шепард не стала дожидаться ответа. Она выглянула из-за столба, выстрелила в ближайшего гета и побежала к консоли справа от них.

- Шепард! - окликнул ее Крайк.

Его сердце подпрыгнуло в груди. Если она права, это может спасти их. Если она ошиблась ... они умрут мгновенно. Хотя у них итак шансов на выживание мало. Она не сможет активировать их без него.

- Прикройте нас! - закричал он и тоже выглянул, перезарядил винтовку и побежал к противоположной консоли.

- Вы знаете, что вы оба психи!? - ворча, Гаррус поставил винтовку поверх упавшей колонны и выстрелил.

Лиара вспыхнула голубым свечением. Она встала и метнула сингулярность в кучу гетов, сбивая их с ног и давая достаточно времени Шепард и Крайку, чтобы найти код и включить колоссов. Они сразу же все погибли бы, если активация прошла не плану. К счастью, этого не случилось. Двух колоссов хватило, чтобы уничтожить весь отряд гетов. Шепард облегченной выдохнула, когда Крайк побежал к ней.

- Ты не была уверена, что они заработают, не так ли? - спросил он, глядя ей в глаза. 

Шепард просто усмехнулась, глядя на него. Она не собиралась рассказывать всем, что на миссиях она полагалась только на свое чутье, ведь она рискует не только своей жизнью, но и жизнями команды. А вообще она в принципе могла бы ему сказать: "Меньше знаешь, крепче спишь". 

Найлус прислонился своим лбом к ее и присоединился к Лиаре и Гаррусу. Он включил омнитул и начал сканировать развалины. 

- Я все понял! Вас взяли в Спектры, потому что вы оба сумасшедшие! - дразнился Гаррус.

- Пойдем. - приказал Крайк, не обратив внимания на замечание Вакариана.

Он подвел команду к лестнице, и они поднялись. Впереди виднелась комната, похожая на командный центр. Когда они вошли в комнату, к сожалению, она оказалась пустой. Только три древних статуи протеан стояли у дальней стены. Крайк подошел к консоли. Это, скорее всего, не сработает, но ... 

Вдруг терминал ожил. Крайк сделал быстрый шаг назад. Ряд огней собрался в шар, его цвет был розоватым с золотыми молниями, выходившими из центра. 

- Я думаю, это какая-то голограмма. - сказала Шепард.

Она встала рядом с Крайком, чтобы поближе разглядеть происходящее.

"...слишком поздно... не возможно... вторжение флота..." - предложение было разбито статическим шумом. - "спасения нет..."

- Похоже на какое-то сообщение, но я не понимаю этого языка. - сказал Крайк.

- Скорее всего это протеанский. Этой записи должно быть 50 000 лет. Не удивительно, что мы не можем понять ее. Если сообщение было написано, я бы смогла его понять, но раньше я никогда не слышала его и потому ничем не могу помочь. - добавила Лиара.

- Я понимаю. - заявила Шепард. - Наверное это благодаря маяку и шифру, но сообщение сильно повреждено. Я могу разобрать лишь несколько слов. Это звучит как предупреждение о вторжении. 

"...  не безопасно ... искать убежище ... внутри архивов ..." - продолжила голограмма.

- Что он говорит? Вы можете что-то разобрать? - спросил Вакариан.

"... вторгаются Жнецы ... Цитадель ... сокрушен ... единственная надежда ..." - голос на записи изменился.

"... акт отчаяния ... канал ... все потеряно ... не остановить!"

- Он сказал что-то о канале и Цитадели, но разобрать ничего нельзя. -  это было все, что сказала им Шепард. Она не хотела рассказывать им все остальное. Они достаточно наслушались этого от Сарена.

- Мы должны идти. - решил Крайк. - Мы должны догнать Сарена пока он не заполучил канал. 

Крайк вышел из комнаты. Он был очень рассержен, наверно, было бы лучше, если бы она не понимала этого. А теперь она должна страдать из-за маяка и чертового шифра. Как же он ненавидел все это.

Несколько секунд спустя они зашли в лифт. Команда вернулась туда, откуда начала. Они не нашли никакого пульта управления, никакой системы. Расстройство начало поедать их.

- Может быть, другие системы активируются как та голограмма? Дверь в бункер может открыться когда подойдем к ней. - предложила Лиара.

- У нас нет другого выбора. - согласился Крайк. 

 

Путь к Мако был завален павшими Гетами и колоссами. Они перешагивали через собственные отпечатки ног. Лиара залезла в вездеход, Крайк и Шепард сели последними. Перед тем, как залезть в МАКО, Соня остановилась перед Крайком. На мгновение она скользнула взглядом по его лицу. Он не выдавал никаких эмоции, изменений в настроении или поведении, как было на Вермайре и Новерии, но она хотела быть уверена, что все в порядке.

- Мы сможем его остановить. - сказала она. - После того, что он сделал, он не уйдет от нас живым.

- Нет, не уйдет. - сказал Найлус. Он знал, что она волнуется. Он сам боялся провала.

- Мы позаботимся об этом.

Шепард довольно кивнула ему и залезла внутрь. Он последовал за ней, закрыл люк и занял свое место. Он не подведет ее, она была его равновесием. Найлус был сам по себе силен, но она сделала его сильнее. Его грудь раздувалась от гордости и уверенности, что они могли бы достичь цели.