Given Clipped Wings 

Немногим более недели спустя Нормандия вошла в док, на Цитадель. Они прилетели бы раньше, но Вакариан попросил кое в чем ему помочь - пришлось состыковаться с кораблем, полным причудливых экспериментов, и уничтожить сумасшедшего доктора. 

Гаррус никогда не забудет того, что сказал ему Спектр в тот день, дав пистолет.

- Запомни это чувство. - Сказал Крайк. - Так это и должно быть.

Шепард осталась на Нормандии. Это миссия была только для Крайка и Гарруса. Он задался вопросом: согласилась бы она со словами напарника?

Найлус в сопровождении Шепард вошел в зал Совета, где их уже ждал посол Удина.

- Хорошая работа, Шепард,- поприветствовал ее Удина. - Благодаря вам и Крайку, Совет, наконец, принял реальные меры против Сарена! Они могут предоставить вам статус Спектра... Поблагодарите меня позже. 

- Посол прав, - вмешалась Советница азари. - Если Сарен достаточно глуп, чтобы нападать на Цитадель, мы будем готовы к этому.

Турианский Советник заложил руки за спину и раздулся от гордости. - Патрули находятся у каждого ретранслятора, находящегося в пространстве Цитадели.

- А что насчет подкрепления для миссии на Илосе? - добавил Крайк.

- Попасть на Илос можно только с помощью Мю-ретранслятора, который находится глубоко в системах Терминуса, Спектр. Если мы пошлем туда флот, это приведет к полномасштабной войне. - запротестовал саларианский Советник.

- Из-за одного корабля войну не начнут. Нормандия оснащена лучшими маскировочными технологиями. Я буду осторожна, - уверенным голосом сказала Шепард.

- Вы взорвали ядерную бомбу на Вермайре! - Повысил тон турианский Советник. - Я бы не сказал, что это очень осторожно. Илос требует осторожности. И скрытности. Ситуация у нас под контролем.

- Тогда пошлите меня. Вы уже знаете мои способности, доверьте мне эту миссию - Найлус добровольно шагнул вперед.

- Мы не будем вторгаться в систему. Однако как Спектр вы можете изучить этот вопрос самостоятельно после того, как угроза Сарена нейтрализуется, -  пыталась успокоить Советница азари.

- Да, кстати, о Спектрах, -  перебил Удина. - Несмотря на меры, принятые на Вермайре, Шепард превосходно выполнила задачу. К тому же, Крайк  написал рекомендацию о принятии ее в ряды элитного отряда.

Советники переглянулись, будто общаясь с помощью телепатии. Каждый из них кивнул в знак согласия и что-то вписал в консоль.

- Коммандер Шепард, сделайте шаг вперед, - попросила азари.

Крайк отступил, пропустив Шепард вперед. Она быстро переглянулась с ним и капитаном Андерсоном, стоявшим за спиной Удины, прежде чем занять место в передней части платформы. Удина отступил в сторону.  На балконы, опоясывающие зал, вышли зрители. Девушка почувствовала себя звездой. По стойке смирно стоя перед Советом, Шепард надеялась, что ее волосы в порядке.

– Решением Совета вы наделяетесь всеми правами и привилегиями члена Специального Корпуса Тактической Разведки Цитадели.

- Спектров не тренируют. Их выбирают. - Саларианский Советник скрестил руки на груди. - Спектры закалены в бою. Их действия ставят их выше рангов и званий.

- Спектры – это идеал, это символ, воплощение смелости, целеустремленности и самоотдачи. Они правая рука Совета. Инструмент нашей воли, -  продолжила азари.

- Спектры несут на себе тяжелое бремя. Они - защитники мира в галактике. Они - наша первая и последняя линии обороны. Безопасность галактики – в их руках. -  С гордостью сказал турианский Советник.

- Вы первый Спектр-человек, Шепард. Это большое достижение для всей вашей расы.

- Я польщена, - ответила она.

– Заседание Совета закрыто, – закончила азари.

Шепард сразу же обратилась к Найлусу.

- Если Сарен найдет канал - нам крышка. Мы должны отправиться на Илос. 

- Согласен.

- Никуда вы не полетите! - Вмешался Удина. - Вы сделали большое дело для человечества, но вы нужны нам здесь. Основные системы Нормандии заблокированы. До дальнейших распоряжений вы не сможете улететь.

- Ты ублюдок! - выплюнула Шепард. Она хотела уже врезать ему, но Андерсон остановил ее.

- Он не стоит этого, Шепард.

- Лучше прислушайтесь к нему, коммандер Шепард. - Удина ухмыльнулся, посмотрев на нее перед уходом.

- Встретимся в "Сверхновой" через час. У меня есть идея. - Прошептал Андерсон и пошел вслед за Удиной.

********************************************************

Flux

Шепард сорвалась с места, Найлус еле успевал за ней. Она не знала, куда идет, ее это просто не волновало. Главное - уйти подальше от зала Совета и от Удины. Она шла, глядя в сторону верхнего рынка. Фиолетовый цвет туманности снаружи, казалось, пытался ее успокоить.

Крайк, как и Шепард, был зол на Совет и посла, но почему-то его душевное равновесие не нарушилось. Теперь была его очередь быть рядом с ней несмотря на то, что все ее внимание было сосредоточено на озере. Он молча облокотился на перила рядом с ней. Если она нуждается в нем, он будет рядом.

Они стояли в луче света перед большим окном. Фиолетовое сияние мерцало на металлической поверхности перил. Его глаза засияли, как драгоценные камни, когда он смотрел на чудо туманности, чего никогда не делал прежде. Он посмотрел на Соню. Ее руки сжались в кулаки. Ее ангельское лицо было хмурым, брови сдвинуты. Она лучше разбиралась в таких делах, чем он.

- Я ненавижу его, - проворчала она.

- Я знаю, - ответил он, задаваясь вопросом, нравилось ли ему сказанное или нет.

- Как он может так поступать? Это не его корабль! Технически это даже не корабль Альянса! Он принадлежит Совету и подчиняется мне. Они назначили меня Спектром, а Спектру нужен корабль! - Она стиснула руки на перилах, сжимая их так крепко, как только могла.

- Капитан Андерсон сказал, что у него есть идея. Может быть, у него есть план, как помочь нам. Может быть, он найдет нам другой корабль.

- Мы не сможем сделать это на другом корабле. Эта должна быть Нормандия. Ни у какого другого корабля нет маскировочной системы.

- Нет смысла беспокоиться об этом, пока мы не поговорим с Андерсоном. – Тихо сказал он.

Шепард вздохнула и ослабила мертвую хватку рук.

- Ты прав. - Она остановилась и посмотрела на него. Свет, мерцающий в его спокойных глазах, успокоил ее. - С каких это пор ты так спокоен?

- Ты хотела меня видеть.- Просто ответил он.

Соня усмехнулась Найлусу, ее глаза сияли, как угольки после пожара. На станции, полной представителей всех рас, включая людей и турианцев, Найлус наклонился к ней и впервые прижался своим лбом к ее. На краткий миг Цитадель исчезла, и все, что существовало в галактике - это он и она.

Все наблюдали за ними. Но никто не сказал ни слова. Некоторые наблюдатели мысленно ругали их за это, но большинство решило тактично оставить пару в покое. Если бы у них не было такой устрашающей репутации, все могло бы быть иначе. В конце концов,  не нашлось достаточно смелых идиотов, осмелившихся упрекнуть их вслух, по крайней мере, сегодня.

Следующие полчаса они стояли рядом, он обнимал ее, а она прижималась к нему. Они наблюдали, как мимо пролетают корабли.

- Мы должны идти, - тихо сказал ей в волосы Найлус.

- Да, я знаю, - почти жалобно ответила она, прежде чем он выпустил ее из своих объятий.

Они взяли такси до ближайшего бара и, держась за руки, сели рядом. Найлус склонился к ней и поцеловал, продолжая держать девушку за руку. Турианец отпустил ее, когда такси остановилось.

Андерсона было достаточно легко обнаружить. Он единственный был в баре в военный форме, и только он один не танцевал и не сидел с пьяными приятелями. Шепард и Крайк заняли места напротив него. Андерсон наклонился и сложил руки на столе. Он встретился взглядом с каждым, прежде чем заговорить.

- Рад, что вы оба пришли. Мне жаль, что так вышло. Я пытался послать сообщение, чтобы предупредить вас, но вы не получили бы его вовремя. Я узнал об этом незадолго до того, как вы приехали. Знаю, ты подавлена, но ты  не сдашься. Они верят, что все кончено, но мы знаем, что это не так.

- Прекрасно. Так какой у вас план? - спросила Шепард.

- Управление Цитадели заблокировало системы Нормандии, но если мы сможем переопределить запрос посла, то вернем все системы в рабочее состояние. Вы уже будете далеко за пределами системы, когда кто-нибудь поймет, что корабль улетел.

- Но если мы заберем Нормандию и улетим, вы же останетесь здесь! С вами могут сделать все что угодно! -  запротестовала Соня.

- Я знаю, но если Сарен найдет канал, а мы знаем, что он уже близок к этому, Жнецы уничтожит нас. Людей, Азари, Турианцев, всех. Поэтому я сделаю все, что потребуется, чтобы Нормандия покинула эту станцию, – с мрачной уверенностью в голосе сказал Андерсон. - Я могу разблокировать Нормандию с одного из пультов в Центре Управления Цитаделью. У вас будет несколько минут прежде, чем кто-либо поймет, что произошло.

- Это запретная зона, патрулируют ее вооруженные охранники. Как вы собираетесь войти? - спросил Крайк.

- Предоставьте это мне. Просто убедитесь, что Нормандия готова, когда системы заработают.

- Должен быть другой путь. - Сказала Соня.

Последнее, что ей нужно было, так это чтобы его ранили или убили при попытке помочь им выбраться из этой ситуации. Он ведь ей как отец!

- Посол Удина направил запрос. Если я смогу взломать компьютер в его кабинете, то отменю запрос.-  ответил Андерсон, нервно потирая руки. - Надеюсь, его там не будет. Но если он ... мне просто придется придумать что-то еще. - Он посмотрел на свои руки. Удине этого следовало ожидать в любом случае.

- Кража Нормандии - это мятеж, капитан, преступление, караемое смертной казнью, – уважительно проговорил Найлус. - Но у нас не очень много вариантов.

- Я думаю, у вас больше шансов пробраться к компьютеру посла, - предложила Шепард.

- Я надеялся, что ты это скажешь. Приятно будет сделать это. Вы оба готовы убираться с этой чертовой станции?

- Да, сэр, - Шепард кивнула и встала.

- Хорошо. Скажите Джокеру быть наготове.

Найлус колебался. Он не был близок с Капитаном и не разговаривал с ним на личные темы, но он прикрыл бы его от пули. Турианец кивнул в знак согласия Шепард, и они вышли вместе, кратчайшим путем направившись к Нормандии.

Дэвид Андерсон смотрел им в след. Он знал, что Соня способна позаботиться о себе. Но он также знал, что она могла быть безрассудной. У Найлуса была подобная репутация. Возможно, они оба смогут выжить на этой миссии. Нет, черт возьми! Они должны были, или пострадает галактика. Он почувствовал прилив адреналина и предвкушение мести. Посол почти никогда не выходил из своего офиса. Дэвид хрустнул пальцами. Он собирался насладиться этим, но не долго.

***********************************************************

Pillow Worry

Крайк напряженно стоял "над душой" у Джокера, ожидания зеленого света кнопки. Джокер потер большой палец, готовый моментально нажать ее и рвануть с места. Он посмотрел на Крайка и приподнял бровь. Индикатор блокировки Нормандии позеленел.

- Вытаскивай нас отсюда, Джокер. Сейчас же. - Он вышел из кабины к Соне.

Джокер улыбнулся и с блеском в глазах потянулся к приборам. Он уже начал нервничать, что их план не сработает. Наверное, это все из-за Спектра, по нему было видно, что у него такие же мысли в голове. Шепард подошла проверить, все ли в порядке и не перенервничал ли Джокер.

- Да-да, черт побери! Никаких признаков погони? Я надеялся, Совет отправит несколько кораблей за нами! Я надеялся, что до этого дойдет и я смогу проверить мою малышку. Думал, увижу, на что она еще способна. - Он с усмешкой посмотрел на Шепард.

- Сарен все еще там. Может быть, ты получишь возможность поиграть в прятки с Властелином, – поддразнила его Соня.

- Знаешь, в твоем исполнении это не очень-то весело, коммандер.

- Увидимся позже, -  сказала Шепард и направилась к лифту. Во время обхода Нормандии она слышала, как персонал шептался о неверии того, что они украли корабль. У Гарруса и Рекса были другие взгляды на это. Они оба согласились, что это сумасшествие, но им нравится.

Мю-ретранслятор был на другом конце галактики. Даже со сверхскоростью и без остановок потребовалось бы какое-то время, чтобы добраться туда. Времени на развлечения совершенно не было. Броню необходимо было подремонтировать, проверить оружие, провести тренировку, чтобы все были готовы к бою. Они постоянно были заняты. Но когда этот отвратительный день закончился, и усталый экипаж отправился спать, Соня нашла утешение и покой в объятиях Найлуса.

Но не весь экипаж так сладко спал. Кайден Аленко лежал на своей койке, уставившись в потолок и размышляя о том, чего никогда не случится. – Что, если ... - пронеслась мысль в его голове и тут же спряталась, словно это была игра в прятки. - Что было бы, если бы Эшли не умерла? Что, если бы Шепард влюбилась в него, а не в Спектра? Что, если бы миссия не удалась? Если бы он был на месте Эшли?

Ну, его хотя бы не мучили мигрени каждый проклятый день. Складывалось ощущение, что они становились с каждым днем все сильнее и сильнее. Он терпеть не мог, когда от лекарств зависело, сможет он уснуть или нет, но если Кайден их не выпьет, мигрень  только ухудшится. В последнее время она начиналась тогда, когда он нужен был коммандеру в бою или просто был на дежурстве. Аленко боялся говорить об этом доктору. Она сразу же заберет у него таблетки и заставит провести полную детоксикацию. Детоксикация. Нет, он не мог этого позволить. В их команде слишком мало боеспособных людей. Он должен выполнить задание. Любой реабилитации придется подождать.

Кайден встряхнул сине-зеленые кружочки на ладони. Они напоминали ему те таблетки, которые коммандер помогла принять Дженкинсу. Казалось, это было целую вечность назад. Он проглотил таблетки на сухую, без воды. Выключив прикроватную лампу, Кайден сделал все возможное, чтобы устроиться поудобнее перед тем, как заснуть. 

У Гарруса также были проблемы со сном. Новый запах на Шепард казался очень знакомым. Они же были солдатами. Солдатами, Спектрами!!! Как это вообще было возможно? Его не волновало то, что человек и турианец были вместе. Это было просто странно. Что бы подумал Совет? Что бы подумали их расы? Между ними все еще были разногласия после войны. Люди бы точно воспротивились. Однако это был первый шаг, инновационный шаг в более позитивном направлении. Изменения никогда не проходили легко и не всегда сразу же получали признание. Новаторы почти всегда были слишком слабы для того, чтобы заставить окружающих посмотреть на вещи по-другому.

Тали. Бедной Тали приходилось жить в машинном отделении. Она не могла спать в тишине своей каюты. Шум напоминал ей дом, а так же заглушал тоску по красивому напарнику коммандера …. Спектру …. Найлусу. Для Гарруса она была слишком хороша. Слишком язвительна на его вкус, но, по крайней мере, он выказал незначительный интерес к ней. Она не была уверена, что Найлус вообще вспоминал о ее существовании. В конце концов, гудение двигателя убаюкивало ее, стирая все мысли и утягивая в сон, где она купается в любви турианца.

Заинтересованность Лиары в Шепард легко перешла в дружбу. Она была счастлива, что все обернулось именно так. Однажды она найдет свою любовь, но сначала им нужно победить Сарена и остановить Жнеца. Кроме того, у нее с Сареном остались личные счеты. Правда, Бенезия сама избрала свою судьбу, но Лиаре от этого легче не становилось. Она постоянно вспоминала состояние своей матери в тот день. Последние ее слова преследовали азари постоянно. - Нет света! Они всегда говорили, что будет....

-Свет,- произнесла Лиара вслух последнее слово матери.

Если Сарен не позволил ей вернуться в объятия Богини, он за это заплатит, она спустит с него его бронированную шкуру.