Глава 5. Бойся сделать шаг.

Когда Гаррус развернулся с полными руками омнитулов павших друзей, его широкая спина мгновенно скрыла дверь из ее поля зрения. Шепард почувствовала, как замерло сердце, капитан с трудом проглотила огромный ком в горле. В прошлый раз она наговорила ему много неприятных вещей, как можно ожидать чего-то большего от него сейчас? Просто потому, что она чувствует нечто совсем неожиданное … а что именно? Комфорт? Дружеское тепло? Что-то, что идет вразрез с наждачной бумагой ее жизни?

Может это именно то, что ей сейчас нужно? Так же как Гаррусу необходимо найти способ уйти, чтобы она могла побыть одной? Чтобы могла понять, что она действительно любит его, а не просто использует, чтобы забыть все то плохое, что растет в ней каждый раз, когда она смотрится в зеркало. Быть может, проще проигнорировать все сомнения — о Цербере и ней самой — пока она могла чувствовать лишь дикий барабан своего сердца, когда он касался ее, но сейчас самое время совладать со своими страхами. В конце концов, как она могла требовать, чтобы команда последовала за нею, доверяла ей, если она не могла доверять самой себе?

Прижав прохладные ладони к пылающему лицу, Шепард отвернулась от Гарруса, просто желая, чтобы этот день, наконец, закончился. Коллекционеры, Жнецы, Кайден, колонисты, она сыта всем этим по горло. Сейчас она хотела забраться на кровать и уснуть, хотя бы на несколько коротких часов.

Она опустила руки и сделала шаг к кровати, как вдруг почувствовала горячие ладони на своей талии. Теплое лицо коснулось изгиба ее шеи, и Гаррус прижал ее к своей груди прежде, чем мягко проурчать ее имя ей на ухо.

- Успокойся, - прорычал он, слыша ее сбивчивое дыхание. - Я не собираюсь никуда уходить.

Закрыв глаза, Шепард попыталась держать свои эмоции под контролем, с трудом сдерживая голос, - Я не …, ты не обязан ....

- Я сам так хочу, - быстро и жестко сказал он, не оставив ей возможности поспорить, и на этот раз ей нравилось его упорство (в тайне оно ей всегда нравилось, но если она когда-либо скажет ему об этом, конца края ему видно не будет).

Шепард повернулась в его руках и, заглянув ему за спину заметила, что дверь заперта. Она заставила себя посмотреть ему в глаза, чувствуя себя виновной в том, что раньше подумала, что он оставит ее в покое после … ну, после всего, что они пережили вместе.

- Гаррус … -  начала она, глядя куда-то сквозь него.  - Прости меня … за то, что я сказала о …, не знаю, что на меня нашло. Я была вне себя ....
 
- Нет. - Он когтем коснулся ее губ,  - Ты была права.  -  Его большие ладони коснулись ее щек, и она почувствовала, что ее тело не было против его теплого прикосновения.  - Я еще многое должен о тебе узнать и … я с нетерпением жду такой возможности.  -  Невозможно отвести глаз от его пристального взгляда.  - Узнать обо всем, что может заставить тебя смеяться и улыбаться, что может свести тебя с ума ...

Она рассмеялась, ей сразу стало легче.  - Ты можешь все перечисленное.

Он улыбнулся и коснулся ее лба своим, только затем продолжив,  - Грустно, между прочим. Я буду рядом, пока нужен тебе.
 
Она помнила свои собственные слова, произнесенные в смотровой — 'Ты делаешь меня счастливой' — и это было правдой. Черт возьми, это было правдой.

Настала ее очередь улыбаться, сердце ее трепетало. - Ты уверен? Я очень ревнива. Я могу устроить тебе пару сцен тут и там.

- Хм, все это можно урегулировать, - ответил он, нежно погладив ее по голове с низким вибрирующем урчанием в груди. - Пока ты никого не пристрелишь.  

 - Никаких обещаний.

Смеясь, он попятится, чтобы положить омни-инструменты на стол, а потом притянул ее к себе для глубокого поцелуя. Когда ноги коснулись кровати, Шепард поняла, что турианец ненавязчиво подталкивал ее к ней, и следующее что она осознала, так это то что лежит на спине, а он лежит на ней. Его жесткая броня впилась в ее обнаженную кожу, когда он начал исследовать ее рот, а Шепард наслаждалась его весом на ней, знакомым и утешительным. Ее обнаженные ноги обернулись вокруг его узких бедер, и она прижалась к нему, холодный металл отлично остужал ее разгоряченное тело.

Гаррус чуть отстранился, его язык дразняще прошелся по раковине ее уха, и хриплым низким голосом он проурчал. - Я могу касаться тебя, могу смотреть на тебя потому, что ты красивая.

Капитан замерла, вспомнив о своей смерти, воспоминание вмиг охладило ее настроение. Странным взглядом она уставилась на закрытый люк в потолке над собой, затем оттолкнула турианца.  - Гаррус … -  начала она, но умолкла, не зная, что сказать. Она не должна была говорить ему об этом. Должна была промолчать; унести в могилу вместе с погибшей командой.

Командой, которую она видит каждую ночь, когда решается закрыть глаза. Шепот, почему она получила второй шанс, когда все они - лишь воспоминания, имена в списке экипажа корабля, на который они никогда больше не поднимутся?

Гаррус лишь немного откинулся назад, пристально вглядевшись в нее прежде, чем опустить голову и мягко прикусить гладкую кожу ее шеи, но даже его горячий рот не смог прогнать овладевший ею холод.

- Гаррус …, я не … быть может, когда-то была, была …, но не сейчас. Не теперь.  -  Она совсем не красива.

Убийство скольких людей Цербер оправдал ради того, чтобы вернуть ее? Скольких людей они убили тем же способом, которым умерла она, чтобы получить возможность попрактиковаться? Скольких людей отправили на эксперименты ради нее?

Сколько?

- Ты, -  одной рукой он коснулся ее груди, второй провел вдоль линии бедер.  - Ты.  -  Он стянул с нее трусики, но Шепард попыталась отползти назад. Он позволил ей это сделать, но когда ее бедра оказались на уровне его лица, турианец обхватил их руками, тем самым задержав на месте.

Ее сердце судорожно забилось, когда он развел ее бедра и опустил голову.

Стоп, даже несмотря на его зубы и пластины, и жвалы, и …  - Гаррус, подожди!  -  Она схватилась рукой за его капюшон, чтобы постараться не позволить ему сделать это, но его язык сделал быстрое, пробное движение, и она вздрогнула, когда ее тело вспыхнуло от удовольствия.

Она снова попыталась отстраниться, но он не позволил, женщина вцепилась в простынь руками и ногами, натянув простыню под собой и своим любовником. И в тот момент, когда она попыталась увидеть его лицо, Шепард достигла экстаза. Он не остановился, на ходу начал срывать с себя броню и нижний костюм и устроился на ней, она смутно понимала, что он ей что-то сказал, когда она вцепилась в него.

 - Красивая. - сказал он ей.  - Ты красивая.

И только Гаррус мог заставить ее поверить в это.

***

Даже сев на кровати Шепард не могла с полной уверенностью сказать, о чем думал Гаррус. Выглядел он глубоко задумчивым, но это все, что она могла сказать. Гаррус приподнял ее, аккуратно отбросил одеяло и осторожно пересадил к себе на колени. В комнате было холодно (как все последние 4 дня) и она натянула одеяло и на себя, и на него.

Это была ее ошибка. Его прижатое к ней большое тело окутало ее жаром. Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности не потому, что он сильнее или быстрее или что-то в этом роде, а потому, что Шепард знала, он будет биться до последнего вздоха за возможность обнимать ее. Он верил ей и бесконечно доверял, даже если она думала, что не заслуживает этого.

Крепче сжав ее в объятиях, Гаррус тем самым заставил ее посмотреть ему в глаза. Выражение его лица было абсолютно спокойным, ее пристальный взгляд вызвал слабую улыбку. Не ломая зрительного контакта, он сказал,  - Сузи, можешь открыть люк в крыше?

Шепард старалась не выдать свое состояние внешне, но внутренне она напряглась и неосознанно крепче прижалась к нему. Он погладил ее по спине, подушечками пальцев проведя вдоль позвоночника, и поднял голову, чтобы посмотреть на открывающийся затвор. Шепард наблюдала за тем, как сияние звезд освещает лицо Гарруса, как начинают блестеть его глаза. Рукой он все еще поглаживал ее по спине, и она медленно подняла голову, чтобы вместе с ним взглянуть на звезды.

Но  Шепард почти сразу же перевела взгляд обратно на обнимающего ее мужчину, и она внезапно осознала, что звезды не так уж плохо выглядят, если он купается в их свете.

Гаррус коснулся ее лба жесткими пластинами губ, осторожно укладывая ее на спину.  - Спокойной ночи, -  сказал он со счастливым урчанием в голосе, медленно закрывая глаза.

Шепард зевнула, ее глаза так же закрылись, последнее, что она видела - его голубые глаза. - Спокойной ночи.

***

Шепард проснулась по-прежнему уставшей, на этот раз разбудили ее не яркие сны и даже не кошмары, ее разбудило любопытство. И она знала, что не уснет, пока не удовлетворит его.

Гаррус лежал у нее за спиной, одной рукой обнимая ее за талию, его горячее дыхание касалось ее шеи. Медленно, по опыту проведенных на Омеге ночей, она выскользнула из постели и поднялась на ноги. У кровати она на несколько секунд замерла. Гаррус недовольно заурчал, когда его рука обняла лишь пустоту, а затем перевернулся на живот, чтобы устроиться поудобнее. Должно быть он почувствовал ее запах на подушках, потому что турианец сразу же уткнулся носом и обнял одну из них прежде, глубоко вздохнуть во сне. Гаррус пробормотал ее имя прежде, чем снова погрузиться в глубокий сон.

Шепард внутренне разрывалась между смехом и умилением, думая о том, насколько симпатичен большой плохой Архангел.

Накинув халат, она села к терминалу и, открывая экстранет-браузер, перенаправила звук в наушник связи. Шепард вбила в поисковик имя Гарруса и была удивлена количеством всплывших сайтов. Несколько минут капитан потратила на их просмотр. Было похоже, будто каждое его появление на людях вызывало небольшую шумиху; неудивительно, учитывая его нынешнюю известность — О! У него был даже собственный фанклуб! Шепард пересилила желание посмотреть что там, вместо этого она быстро сохранила ссылки и продолжила поиск.

Шепард быстро нашла взглядом необходимую видео-ссылку. Находившиеся в беспорядке темные волосы показавшиеся женщины казались странно знакомыми, интерес капитана возрос мгновенно после того, как женщина заговорила.

Три офицера СБЦ стояли напротив человеческой женщины, все они раздраженно хмурились. Женщина заговорила прежде, чем Гаррус успел открыть рот.

 -  Калисса Бинт Синан Аль-Джилани, Вестерлаунд Ньюс, -  гордо заявила женщина и Шепард закатила глаза.

Эта сука ….

 - Я помню, -  ответил Гаррус с плохо скрытым раздражением и Шепард прикрыла рот рукой, заглушая тихий смех.

- Как недавно служивший на Нормандии, что вы думаете о нападении? Капитан Шепард погибла в бою, изменит ли это недавно урегулированное сотрудничество СБЦ и Спектров?

Вот сука! Как можно, черт возьми, говорить такое прямо в глаза? Неужели у журналюг нет никакого понятия такта?

 - Что?  -  осторожно переспросил Гаррус, и Шепард удивленно напряглась.

Он … не знал?

 - Вы разве не слышали?  -  удивленно переспросила Аль-Джилани, будто предчувствуя сенсацию.  - Нормандия уничтожена неизвестным нападавшим, половина команды погибла, в том числе и капитан Шепард.

Шепард судорожно вздохнула, пытаясь успокоить в буквальном смысле вскипевший в ней гнев. Что?

Гаррус, бедный милый парень, выглядел потерянным. Его рот несколько раз судорожно открывался и закрывался прежде, чем он прорычал,  - Что?

Услышав тон своего голоса, он повторил вопрос более спокойно,  - Что?

 - Подробностей немного, но известно, что капитан Шепард погибла, спасая жизнь пилота корабля.

Гаррус покачал головой.  - Она не могла … не она … не … - , Он замолчал и на секунду закрыл глаза. Знакомый звук коснулся ее слуха, когда он склонил голову и сжал руки в кулаки.

О, Боже. Это было много хуже просмотра видео с ее похорон на всех проклятых каналах новостей.

Снова открыв глаза, Гаррус развернулся и направился прочь. Два других офицера СБЦ казались смущенными, но все же задержали Аль-Джилани, попытавшуюся последовать за Гаррусом. Видео закончилось кадром, на котором Аль-Джилани пыталась протолкнуться мимо них.

Шепард закрыла браузер и откинулась на спинку стула. Сквозь стеклянный стеллаж она видела крепко спящего в ее постели турианца, он обнимал ее подушку и тихо урчал.

Поднявшись, она подошла к кровати и, стянув с себя одежду, скользнула под одеяло. Гаррус приоткрыл глаза, когда она притянула его к себе, и мигом переключился с подушки на ее грудь. Он вздохнул, когда женщина осторожно погладила его гребень и травмированную щеку.

Она поцеловала его в лоб и тихо пообещала никогда не разбивать его сердце снова.

***
Проснулась она только утром, Гарруса уже не было рядом, но капитан закатила глаза заметив, что он прибрался в каюте. Не то, что бы раньше был бардак. Просто раскиданная по полу одежда и броня; просто Гаррус был чертовски аккуратным товарищем.

Шепард занималась обыденными делами согласно распорядку дня, хотя их было больше, чем в последние несколько дней. Как только она появилась на БИЦ, Чемберс сообщила ей о новом сообщении от Призрака.

Ей казалось странным просто так с ним разговаривать. По правде говоря - разговаривали они чертовски много, у Шепард даже возникло странное чувство, будто теперь она обязана послать Призраку некий браслет дружбы. Хм, быть может, идея не такая уж и плохая. Розовый браслет с красными блестящими сердечками ….

Закатив глаза от этих мыслей, Шепард прочла сообщение и почувствовала, как желудок резко провалился куда-то вниз.

Дерьмо.

Она знала, что это случиться. Она тянула, как могла и даже сейчас — пока она бежала к Главной Батарее сломя голову — прекрасно знала, что по-прежнему пытается отложить эту встречу.

Черт, после Кайдена и Тали, что хорошего можно ожидать от встречи с Ней?

- Шепард. - не оборачиваясь тепло поприветствовал ее Гаррус, когда капитан вошла в отсек. Ей потребовалось несколько секунд на ответ, поскольку широкая спина Гарруса мешала ей думать, но прежде, чем она успела что-либо сказать, он обернулся к ней.  - Ты в порядке?  -  турианец сделал шаг к ней. Беспокойство в его голосе было неподдельным, и Шепард улыбнулась, ее плечи расслабились.

 - Да, хм, ты хотел, чтобы я приказала Джокеру взять курс на Омегу?

- После таких вопросов всегда следует "или", -  без обиняков переспросил он.

Капитан вздохнула. - Или ты не будешь возражать, если мы сначала заглянем на Илиум?

Гаррус сложил руки на груди и прислонился спиной к консоли.  - А что у нас на Илиуме?

Шепард передернула плечами.

 - Хм ... Азари?

Турианец усмехнулся.

 - Какая-нибудь особенная азари? Или ты теперь фанатичка их расы?

Она отвела взгляд и ответила, стараясь, чтобы голос ее звучал непринужденно,  - Лиара. -  но получилось не очень. Интересно, какого черта она позволила себе настолько сблизиться с бывшей командой? От этого одна головная боль! Было бы гораздо легче, если бы они ее не волновали.

Но это не так. Она волновалась, и ей не терпелось увидеть милого маленького доктора - азари. Хотя Шепард и не интересовалась девой азари в физическом смысле, Лиару она любила как друга. Друзья - большая редкость в ее жизни, и Шепард знала, что подпустила ее достаточно близко.

Гаррус снова усмехнулся, но весело ему не было. - Понятно. Значит, летим на Илиум.

Шепард нахмурилась, пытаясь придумать повод для отсрочки.  - Мы можем увидеться с ней позже. Все нормально, правда, - заверила она турианца.  - Лиара там работает, и не похоже, будто она собирается куда-то переезжать.

Гаррус приподнял надбровные пластины. - Как долго ты знаешь, что она там?

 - С тех пор … как я проснулась. После … после встречи с Тали.  -  Она опустила взгляд, чувствуя себя почему-то невероятно виноватой.

 - А зачем тогда лететь к ней прямо сейчас?

Ага, допрос в стиле офицера СБЦ? Что за проклятые вопросы? Почему он не ухватился за возможность вернуться на Омегу? Избить нескольких головорезов, отыскать след Сидониса и вспомнить прежние веселые деньки? Зачем заставлять ее страдать из-за новой встречи сразу же после того сокрушительно фиаско на Горизонте?

- Я получила кое-какую информацию о Сером Посреднике, а Призрак сказал, что это может ее заинтересовать. Кажется, время подходящее и …

Внезапно Гаррус притянул ее к себе, и Шепард замолкла. Он тихо усмехнулся и коснулся губными пластинами ее волос. - Понятно. Лиара тебе всегда доверяла, Шепард. Я уверен, она будет счастлива видеть тебя. - Его слова немного утишили ее страхи, но она ничего не сказала, только вернула ему объятие.

Она просто надеялась, что он прав.

***

Лиара холодна. Во всяком случае, пока Шепард не предоставила ей данные по Серому Посреднику, тогда она забеспокоилась и была явно взволнована. Она металась по своему кабинету, затем выгнала их, попросив навестить ее в ее квартире. Шепард была чертовски рада тому, что взяла с собой одного Гарруса, потому что сама была взволнована не меньше азари.

Гаррус и Шепард сидели на заднем сидении взятого такси. Они оба были не в настроении самим сесть за руль, и эти чертовы ВИ не очень хорошо следовали маршрутам, на которые не запрограммированы.

- Итак. -  протянул Гаррус, и Шепард перевела взгляд с окна на турианца. Огни Илиума освещали его лицо, сам же турианец наблюдал за пролетающими мимо автомобилями.  - Первой с тобой встретилась Тали и не сделала ни единой попытки связаться с кем-либо. Кайден получил информацию от Альянса, что ты выжила, но так же не сделал ни единой попытки связаться с кем-либо. А теперь оказывается, что это Лиара передала тебя Им? Клянусь, если Рекс обтирал тебя губкой в то время, пока ты была без сознания, моя голова просто взорвется.

Шепард вздохнула и снова уставилась в окно, не зная, что сказать. С тех пор, как она вернулась, все происходило одно за другим ....

Нет, это не правда. У нее были моменты счастья, на Омеге, где угодно. Моменты, когда она была просто Шепард, а он - просто Вакариан.

- Она встречалась со мной, с нами всеми, -  Гаррус понизил голос, сердитый рык почти заглушил слова.  - Она встречалась со всеми нами, смотрела нам прямо в глаза, зная, что сделала. Она ни слова не сказала.  -  Шепард обернулась, чтобы снова посмотреть на него. Его глаза были закрыты, турианец прижимался лбом к стекла.

 - Мы поддерживали связь. Тали и Кайден бросились в работу. Рекс просто исчез. Но Лиара … она, казалось, была везде и сразу. Теперь я знаю, чем она занималась, когда приезжала на Омегу под предлогом поисков друга.  -  Он вздохнул.  - Она всегда была такой спокойной и … обнадеживающей. Меня все это напрягало, я постоянно чего-то ждал. Долго я наблюдал этот слепой оптимизм, пока она наконец перестала выходить со мной на связь. А может, я прекратил связываться с ней? Я не знаю.  -  Он сухо усмехнулся.  - Предполагаю, я не лучше, чем любой из них. Я не собирался никому звонить, увидев тебя в Загробной Жизни.

Шепард коснулась его руки своей ладонью. Он не оглянулся на нее, но его рука аккуратно сжала ее пальцы. Впервые ей было неловко держать его за руку; по сравнению с ним у нее слишком много пальцев. Сейчас это почти естественно.

 - Гаррус, о чем ты думал, когда увидел меня? Как ты узнал, что я это … я?  -  черт, даже она была в этом не уверена.

На этот раз он посмотрел на нее, и выражение его лица смягчилось, жвалы расслаблено опустились.

 - В первую очередь? О том, что окончательно тебя потерял. А потом … я … я просто хотел поговорить с тобой, фальшивой или настоящей. Я понял, что это ты потому, что ты себя неудобно чувствовала в моменты тишины. Потому, что грозилась убить Арию на второй секунде нашей беседы. Я знал, что это ты потому, что это была именно ты. Никто мне об этом не говорил; я просто знал.  -  Он крепче сжал ее ладонь.

- Я думаю … - продолжил он, печальное урчание в его голосе поразило Шепард, звучало очень красиво.  - Кайден и Тали, и даже Лиара искали тебя. Два года назад мы сплотились только из-за тебя, ты стала очень важной для них.  -  Он немного обернулся, чтобы свободной рукой притянуть ее в свои объятия.  - Просто дай им время, Шепард. Они потеряли тебя так же, как и я …, а ты видела, что произошло со мной.

Шепард скользнула ближе, положив голову ему на плечо.  - Ты сегодня самый спокойный и проницательный? Что произошло с парнем, который вчера пытался превратить лицо другого парня в кашу?

Гаррус мягко рассмеялся.  - О, не волнуйся, он все еще здесь. И, поверь мне, Кайден все еще в моем списке за свои слова. Но …, мне трудно сердиться, когда ты рядом.  -  Турианец смущенно опустил голову.  - Черт, ты знаешь, насколько упрямой бываешь временами? Уверен, что знаешь. Но … в такие моменты, как этот ... только ты и я? Все ... в порядке.

Шепард коснулась губами его бронированного плеча.  - Да, я знаю, что ты имеешь в виду. Мне жаль, но меня это слабо волнует, здоровяк.

Гаррус усмехнулся.  - Ну, глядя на то, как ты себя ведешь, ты, должно быть, любишь меня.  

Шепард рассмеялась в надежде, что он не заметит, как напряглось ее тело, как отчаянно забилось ее сердце. Но, черт, черт, черт! Его визор быстро вспыхнул, и он повернулся к ней всем телом, тишина повисла между ними. Их глаза встретились, и у нее не хватило духу вырвать руку из его хватки. Его глаза расширились, а дыхание сбилось, турианец пристально наблюдал за ней. И, черт побери, теперь ей тоже трудно дышать.

Он же не имел в виду …, она знала, что он пошутил …, но она также знала …, она также знала, что чувствует.

Она знала с того дня, когда он поймал лицом ту ракету, когда он перестал дышать.

Но как сказать об этом? Что там говорится о подходящем моменте? Моменте, когда никого не ранили, и их жизням никто не угрожал?

 - Ш-Шепард?  -  заговорил он после паузы, стараясь справиться с голосом. Его руки напряглись, заставив ее придвинуться к нему поближе.  - Ты …?  

Внезапно дверь такси открылась (она даже не поняла, что они припарковались), и они оба увидели, что стоянка заполнена транспортом СБЦ. Гаррус окинул ее долгим взглядом прежде, чем сдержать срывающийся с губ вопрос, и быстро вышел из аэрокара. Они поспешили в квартиру Лиары, потому что оба прекрасно знали, что совпадений не существует.

***

- Лиара, иди освободи Ферона, -  приказала Шепард доктору, присев рядом с Гаррусом. Азари метнула на них встревоженный взгляд прежде, чем кивнуть и убежать, чтобы выпустить на свободу своего друга. Когда Лиара ушла, Шепард позволила себе немного паники, на ее лице явно отразилась обеспокоенность. Не зная, можно ли к нему прикасаться, Шепард нанесла медигель прямо через его нижний костюм на самые важные части его тела. Помимо нескольких сломанных ребер, ничего серьезного не было, поэтому она погладила его по левой жвале и позвала по имени. Он распахнул глаза, моргнув от яркого света, льющегося из дыры в потолке, и капитан с облегчением улыбнулась.

Она знала, как сказать ему об этом, потому что каждое мгновение с ним прекрасно.

- Да. - Затаив дыхание сказала Шепард, прижав к себе его голову. Несколько минут потребовалось на то, чтобы привести его в чувство. Побить яга (капитан окрестила его кроганом на стероидах) - не шутка, но его глаза автоматически открылись при ее прикосновении, турианец начал урчать.  - Да, все так, Гаррус.  -  На ее глаза навернулись слезы.  - Всем сердцем.

Когда до Гарруса дошел смысл сказанного, лицо его стало таким счастливым, каким Шепард его никогда не видела.

 - И я буду любить тебя еще сильнее, если ты прекратишь использовать лицо в качестве своей первой линии защиты.

Он захохотал в голос, Шепард помогла ему подняться на ноги, и турианец притянул ее к себе для поцелуя.

***

Лиара вошла в каюту Шепард. Азари была одета в красивое платье, и Шепард голову давала на отсечение, что либо она неправильно поняла намек Лиары, либо сама Лиара неправильно поняла ее. Хотя, Лиара всегда выражалась довольно странно. То, что в принципе напрягать не должно - с ней напрягало. Как будто на SR1 между ними было нечто большее, чем дружба. Шепард чувствовала, что подошла к краю, но капитан была полна решимости спасти свою дружбу с доктором, поэтому она просто кивала и улыбалась словам Лиары.

Все же, если Гаррус сумел ничем себя не выдать, то не было ничего удивительно в том, что Лиара поступила точно так же, потому как влюбилась в первую же неделю пребывания на корабле.

- Шепард. - Лиара улыбнулась, и на мгновение холодная незнакомая азари сменилась знакомой Шепард с самого начала доброй девушкой, которую она с радостью считала своим другом.  - Я просто хотела сказать, что … -  Лиара подошла поближе, ее голубая кожа переливалась в свете аквариума.  - Я счастлива, что ты вернулась. Я … очень скучала.

Честность в ее словах защемило сердце Шепард, и она не смогла пересилить себя, притянув Лиару в объятия.

Позже, когда Шепард сказала Лиаре о своей связи с Гаррусом, Лиара только улыбалась. И когда Лиара обняла ее на прощание, ее объятия длились дольше, чем нужно, но Шепард была уверена, что в этом нет никакого подтекста. Поэтому она ни слова не сказала ни Лиаре ни Гаррусу.

***

Лиара начала осваиваться в роли Серого Посредника, Шепард сказала Джокеру взять курс на Омегу. Шепард не расспрашивала Гарруса о его планах, пока они подлетали к станции и когда Гаррус попросил идти в одиночку, Шепард, вопреки своим убеждениям, отпустила его.

Однако она беспокойно металась по кабине пилота, пока Джокер не рассердился и не выгнал ее. Она проверяла входящие сообщения каждые полчаса и даже договорилась с Келли, чтобы быть уверенной в том, что она ничего не пропустит. Гаррус вернулся на следующий день с небольшим свертком в руках, выглядел он мрачным и торжествующим, быстро поцеловал ее прежде, чем скрыться в отсеке у главной батареи. Еще два омнитула закончили коллекцию.

После этого все пошло быстрее (будто бы каждые три дня они добывали полезные ископаемые). Ее команда пополнилась ребенком кроганом и сумасшедшей биотиком, а корабль оснастили какой-то модификацией. Гаррус чуть сердечный приступ не заработал, когда установили новое оружие Таникс, а Шепард была рада его волнению.

Она просто хотела быть уверенной в том, что каждая область Нормандии была современной, понимала, что Коллекционеров нужно будет победить в космическом бою, но главным образом она хотела, чтобы новую Нормандию не постигла участь ее предшественницы потому, что Он был здесь. Ее любимый находился на борту, и каждая модернизация, каждое новое оружие и часть брони, была для него. Она должна знать, что он выживет.

Вселенную, конечно, тоже надо спасать, об этом капитан не забывала. Но каждую ночь она засыпала и просыпалась рядом с ним, не проходило ни дня, в течение которых она не сомневалась в том, кто она и что делала. Турианец верил в нее, и хотя Гаррус мог быть безнадежно милым и совершенно очаровательным, но дураком он точно не был. Он отличал правильное от неправильного, и, когда он смотрел на нее своими пронзительными голубыми глазами, она чувствовала, что права.

Всегда.

***

- Тали. - натянуто поприветствовал кварианку Гаррус.

В течение последних нескольких месяцев Гаррусу стало намного лучше. Он всегда шутил и смеялся с ней, и она даже ловила его несколько раз разговаривающим с членами экипажа. После потери своей команды она ожидала, что ему понадобится больше времени, чтобы сойтись с командой Нормандии. Поэтому она удивилась, увидев, что он разговаривает с Тэйном и Касуми после миссии. Но Шепард была более чем потрясена, когда увидела, что он шутит с Джек. Джек. Когда она спросила его об этом, Гаррус просто сказал, что имеет опыт общения с раздражительными, несдержанными человеческими женщинами и хитро улыбнулся ей.

Поэтому нынешняя его отстраненность заметно обеспокоила ее.

Сама Шепард готова была забыть о прежних словах Тали видя, как счастлива она видеть ее сейчас. Хотя, эти перемены, возможно, имели непосредственное отношение к десяткам гетов, пытающихся убить ее и Шепард. Но выбирать не приходилось, и капитан была вполне уверена в Тали, несмотря на боль, которую кварианка ей причинила. Так что помнить старые обиды было бессмысленно.

Кажется, Гаррус был менее склонен так легко прощать.

Тали явно была сбита с толку его тоном, но в данный момент ее больше волновал другой кварианец, Кел'Ригар, и она кинулась с расспросами к нему.

Касуми усмехнулась и склонилась к Гаррусу, прошептав что-то настолько тихо, что Шепард ничего не расслышала. Гаррус внезапно вздохнул и смущенно рассмеялся, потерев тыльную сторону шеи прежде, чтобы помочь Тали позаботиться о ее друге. Любопытство победило, и капитан, подойдя к воровке, просто уставилась на нее.

Касуми широко усмехнулась, поняв намек.  - Тебе не обязательно знать все, Шеп, -  передразнила она капитана, обойдя вокруг нее. Шепард задалась вопросом, как такое случилось, что они (и она, и Гаррус) подружились с этой раздражающей жизнерадостной воровкой.

- Я так не думаю, черт возьми.  -  Шепард угрожающе шагнула к ней, и Касуми просто растворилась под своим плащом; ее смех эхом отразился от стен.

Ну почему ее друзья такие ослы?

***

 - Шепард!

 - Рекс!

Шепард услышала смех Гарруса и Тали, когда кроган притянул ее в сокрушительное объятие. Но настала ее очередь смеяться, когда в подобное объятие угодила Тали, а Гарруса настолько сильно похлопали по плечу, что турианец споткнулся прежде, чем поймать равновесие.

 - Рад видеть тебя живой, -  заявил Рекс, широко улыбаясь Шепард.

Она согласно кивнула,  - Живой быть приятно.  -  Она поймала на себе взгляд Гарруса, он сложил жвалы в чисто турианской усмешке, и она поняла, что он имел в виду.

***

Гаррус и Тали остались на Тучанке, чтобы поговорить с Рексом. Хотя Шепард была вполне уверена, что Тали осталась потому, что хотела поиграть с варреном по имени Урц. Черт, она тоже хотела бы задержаться по этой же причине, но Миранда вызвала ее на корабль по срочному вопросу. Как потом выяснилось, срочный вопрос заключался в том, что у них не было свободного места для еще одного крогана, и чтобы она и думать об этом не смела! Шепард закатила глаза и кивнула к развлечению своего зама. Рекс уже отказался сопровождать их, но биотичке она об этом не сказала.

Покинув каюту старпома, Шепард не смогла подавить желание зайти в отсек у главных батарей, он редко бывал пустым, и капитан замерла посредине помещения.

Каюта казалась маленькой и в каком-то роде уютной, но странно пустой без Гарруса. В дальнем углу стояла раскладушка, под ней находился ящик. Похоже, он начал исчерпывать пространство, потому как его старое оружие валялось в углу, а это показатель.

И с усмешкой, вызвавшей бы у Гарруса настороженный взгляд (не какой-то там подозрительный взгляд, а тот, когда он сужает глаза и чуть склоняет голову вправо), ей в голову пришла идея, и Шепард опустилась на колени.

Вытащив ящик из-под раскладушки, Шепард начала собирать в него вещи турианца прежде, чем сказала,  - СУЗИ, скажи Тэйну и Касуми, что мне нужна их помощи. И скажи кому-нибудь отнести раскладушку в хранилище.  

Нагруженные вещами Гарруса, они направились в ее каюту. В лифте Тэйн, тихо рассмеявшись, поинтересовался,  - Тебе нравится заставлять его нервничать, Сиха.

Касуми рассмеялась вслед за дреллом, когда Шепард толкнула ее бедром.  - Нравится? Она живет для него. Я удивлена, что Гаррус с ней еще не свихнулся.

Шепард попыталась сдержать смех, но потерпела неудачу, широкая ухмылка появилась на ее лице.

 - Понятия не имею, куда вы оба клоните. Я просто помогаю своему другу переехать. Это преступление?

 - Скажи-ка мне; а он знает, что переезжает?  -  невинно поинтересовался Тэйн.

Шепард подмигнула ему.  - Детали, детали.

***

- Шепард. - прорычал Гаррус, ворвавшись в дверь каюты. Шепард, оторвавшись от чтения последних сообщений на датападе, посмотрела на него со своей кровати, прикрыв обнаженные ноги.

 - Гаррус.

Он уставился на нее. - Где мои вещи? Если это какая-то безумная игра … -  Шепард свободной рукой обвела комнату, и Гаррус уронил челюсть, жвалы удивленно опустились.  -  … я ....

Она наблюдала, как медленно турианец оглядывал каюту, как его взгляд задержался на компьютере, возле которого стояла голограмма его семьи, которую он спрятал на самое дно ящике. Его запасное оружие и модификации расположились рядом с ее на столе вдоль стены, его одежда разложена по ящикам (хотя он этого и не видел). На стеллаже рядом с ее модельками кораблей, находилось что-то странное … эту штуковину она нашла рядом с голограммой его семьи. Она была твердой и испускала странное свечение. Она понятия не имела, что это такое, но СУЗИ заверила ее, что это что-то декоративное.

Она сделала все возможное, чтобы перемешать его вещи со своими, и, по большей части, преуспела в этом. Хотя по-прежнему ясно, что здесь турианское, а что человеческое, но это не имело значения.

Она даже нашла его любимую музыку (Духи, она ужасна).

- Я думал, пришло время тебе прекратить жить на ящиках как какому-то космическому бродяге. Но ты всегда можешь вернуться к холодной, одинокой батарее, любимый. Никакого давления.  

Шепард вернулась к чтению сообщений и улыбнулась, когда Гаррус начал громко ворчать о том, какая она боль в заднице, попутно снимая броню и нижний костюм. Он улегся на кровать и, забрав датапад из ее рук, отбросил его подальше.

- Эй!  -  запротестовала она под насмешливый взгляд Гарруса, турианец притянул ее к себе за ноги так, чтобы она оказалась на спине. Шепард взвизгнула и рассмеялась, когда его когти прошлись вдоль ее живота, он прекрасно знал, что ей щекотно от этого.  - Гаррус!

 - В следующий раз спроси, хочу ли я переезжать к тебе?  -  он игриво улыбнулся жвалами.

- О?  -  Она попыталась ухмыльнуться, но могла только беспомощно извиваться, когда Гаррус касался чувствительных зон.  - У меня есть план, касательно нашего тайного брака.  

Она не была уверена, что он понял ее, поскольку голос ее состоял преимущественно из судорожного дыхание и смеха. Но он рассмеялся и остановил свою атаку. Она тяжело дышала, турианец когтями провел по ее волосам.

Было что-то в его глазах, что сбивало ее дыхание снова и снова, и капитан коснулась его губ своими.

Один шаг, подумала она, еще один шаг.

***

- Шепард. - Поприветствовал капитана темный, сердитый голос. Гаррус сидел у рабочего терминала, сложив руки на груди. По каким-то причинам, даже с открытым люком в крыше и включенном светом, каюта казалась темной и странно холодной, напряжение повисло в воздухе. Шепард подавила дрожь, медленно приблизившись к Гаррусу со спины. Он обернулся, то, чего она боялась долгие несколько месяцев, наконец, вырвалось на поверхность; Архангел еще не исчез.  - Я напал на след Сидониса.

И, в зависимости от дальнейших событий, Архангел мог и не исчезнуть никогда.

...

...

...

Должна ли она это сделать? Это ли ее место? Было ли это ее выбором? Она знала, что нужно было бы сделать, но также знала, что сделал бы Гаррус и что хотел сделать Архангел.

А затем она вспомнила, что только Гаррус сможет исправить устроенный Архангелом беспорядок. Только Гаррус.

Шепард отошла в сторону, прозвучал выстрел — такой невероятно громкий — но не такой громкий, как биение ее сердца.