Любовь моя, дай патроны.
Группа медленно шла по коридору, откровенно шарахаясь от каждого угла. Только Легион, не ведающий страха, сохранял спокойствие, стараясь держаться поближе к Шепард. Сама же Шепард шла впереди всех, освещая путь сиянием своего тела, как светлячок. Поначалу единственными звуками было еле слышное шуршание роя, да стук ее подошв об металл пола. Потом ожил линк, затрещав дробными выстрелами винтовок и пистолетов, вливая возбужденные дракой голоса группы Гарруса. Внезапно Легион сообщил: - Обнаружена цель.
Шепард подняла вверх согнутую в локте руку, Джек остановилась. Напряженный слух выхватил где-то далеко впереди треск хитиновых крыльев. – Я слышу, - ответила она гету и дала знак продолжать движение. Своды коридора взметнулись вверх, стало достаточно светло, чтобы понять, что они вышли основную часть коллектора. Дэн махнула рукой в сторону толстых труб, давая понять Джек, чтобы она шла вдоль них, они служили Зеро отличным прикрытием на случай перестрелки, одновременно являясь ориентиром. Лоусон и Мордин шли сзади, прикрывая биотику тыл. Потерять кого-то из группы означало смерть их напарника. Потерять биотика означало смерть всех. Хуже – провал миссии.
- Цель захвачена! – сообщил Легион, прикладывая к плечу «Вдову».
- Занять позиции! Защищать Зеро любой ценой! – крикнула Дэн, взяв на прицел одного из дронов. Сама Джек спряталась за поворотом труб, так, что достать ее можно было лишь с одной стороны. Лоусон тут же прикрыла ее, расстреливая жука, подлетевшего слишком близко. Бой был недолгим, Шепард понимала, что возможности даже такого сильного биотика, как Джек, не бесконечны, и старалась поскорее разделаться с помехой. Фактически, их было не четверо, а пятеро. Боевой дрон Легиона отвлекал на себя огонь противника, выгоняя с удобных позиций под выстрелы группы. Мало того, выяснилось, что ищейки не чувствуют гета, настроенные на гормональный выброс живых существ. Однако когда Легион предложил выйти из-под пузыря и разведать обстановку, Дэн схватила его за руку.
- Ты туда не пойдешь!
- Шепард-коммандер, рой не может нанести нам ущерба, - ответили они, не понимая.
- Я сказала, нет. Точка, - затем она повернулась к Джек и спросила: - Ты готова?
Зеро только хмыкнула. Однако Шепард видела, что руки она держит уже не так высоко, а по лбу девушки стекает крупными каплями пот. Коридор был не очень длинным, но неизвестно, сколько раз их еще попытаются перехватить. Дэн только крепче прижала винтовку и пошла впереди всех, стараясь как можно раньше вычислять приготовленные гостеприимными хозяевами засады. Вслед за стуком ее подошв раздавались шаги гета, который, похоже, твердо решил не отходить ни на шаг от капитана. Эта мысль неожиданно приободрила ее. Синтетик с первого дня вызывал в ней глухую, не поддающуюся логике симпатию. И, похоже, что это взаимно.
- Намечается нехилое крошево, коммандер, - закричала Джек, увидев, что из-за поворота на них выползает отпрыск. Спрятавшись за трубу, девушка начала ждать, когда группа разберется с врагом.
Дэн моментально прикинула обстановку. Из-под пола начали ползти хаски и отродья, биотической волной смело профессора, хорошо, хоть кости целые остались – видимо, Мордина от судьбы Лоусон спас многолетний опыт рукопашных схваток с кроганами в бытность специалистом ГОР. Сгруппировался саларианец на удивление быстро.
- Легион, отвлекаешь отпрыска дронами, следи, чтобы этому уродищу было, чем заняться, кроме нас. Не подпускайте отродий ближе, чем на метр к полю! – заорала Дэн, впечатывая кулак в морду особо ретивого хаска. Профессор использовал воспламенение, «зомби», как Шепард про себя называла всю эту нечисть, когда-то бывшую людьми, горели быстро, громко воя. Отпрыск, по замыслу создателей, не имевший мозгов, не понимал, что убивать надо людей, а не дрона, поэтому крутился на месте, как волчок, пытаясь достать верткого противника. Когда волна хасков спала, группа дружно добила нелепое создание.
Гаррус в это время больше переживал, чем воевал, а воевал он много, прикрывая группу едва ли не собой. Щиты на нем дымились, не выдерживая нагрузки, Тали даже пришлось втащить его за полупанель, спасая от выстрелов предвестника. Турианец яростно сражался, пытаясь создать как можно больше шума, привлечь как можно больше внимания. Пока предвестник нападал на его группу, Шепард спокойно передвигалась по коридору, и без того кишевшему жуками по самый потолок. Гаррус думал только о том, как отвлечь от нее врагов. Он не знал, почему Шепард не взяла его с собой. Незнание заставляло его нервничать, гадая, выживет ли она в этом проклятом месте.
- Тебе не остановить нас, Шепард! – утробно вещал жук. Тембр его голоса вызывал у Дэн приступы гнева, чесались руки выбежать из-под спасительного купола и свернуть шею этому самодовольному ублюдку. Только присутствие команды не давало ей погрузиться в пучину безумия. Зеро постоянно выкрикивала что-то оскорбительное атакующим жукам, несмотря на то, что выглядела весьма неважно. Гет время от времени что-то говорил, добавляя свое коронное «Шепард-коммандер». Миранда, сражаясь, кричала, что прикончит их всех – кого конкретно, понять было невозможно. Всех, кто против, наверное. Всех, кто враг. Шепард была не одна. Какие бы цели не преследовали те, кто сейчас шел с ней, едва ли не прижимаясь, в тесном безопасном пространстве, они сражались за нее, готовы были умереть за нее и ее дело. Это были команда и ее капитан. Единое целое.
Дверь, за которой должны были встретиться отряды Шепард и Вакариана, уже была в зоне видимости, до нее оставалось всего метров пятьдесят, как откуда-то слева прилетела еще одна платформа, с которой посыпались коллекционеры. Не долетев до земли, один из них застыл в воздухе, перерождаясь в предвестника. Дэн зло скрипнула зубами – Джек еле стояла на ногах, привалившись спиной к трубам, все тело девушки сотрясала крупная дрожь – так колоссальное напряжение давало о себе знать.
- Ни одной пули мимо! – прошипела она напарникам и подошла к самому краю защитного поля. Подключив дополнительные модули щита, Шепард стала атаковать взбесившегося жука биотикой, даже не пытаясь уходить от его атак, лишь делая шаг то в одну сторону, то в другую, не сводя глаз с противника. От ударов деформации предвестник терял равновесие, а Дэн в это время перезаряжала винтовку и продолжала поливать его шквальным огнем, время от времени прерываясь, чтобы отделить от себя темно-синий комок темной материи. Наконец, жук перестал светиться и истаял, рассыпаясь в пыль.
- Держись, Зеро! – упрямо сказала Шепард.
- Я вижу дверь! Надо бегом! – сквозь зубы выговорила девчонка, с трудом произнося слова.
Группа побежала. Вдоль спуска, за которым была дверь, начали выползать хаски, но Дэн только небрежно стряхнула с руки бросок, устраняя помеху с дороги. Уже у самого дверного проема около десятка коллекционеров начали догонять отряд. Шепард била их биотикой, громко крича, стреляя из винтовки беглым огнем, даже не пытаясь прицеливаться. Последним бежал Легион, прикрывая Джек фактически спиной. Лоусон и Мордин уже вошли в соседний отсек и пытались сдержать наседающих жуков.
- Легион! Быстрее! – закричала Шепард, заметив, что гет серьезно отстал. Внезапно Зеро резко развернулась, ее лицо исказила гримаса злости, она с громким рычанием собрала в руках всю оставшуюся силу и сплошной стеной биотики откинула коллекционеров и рой, размазывая их по стенам и потолку. Синтетик вбежал вслед за остальными и упал на колени у электронного замка. Створки двери сомкнулись. Группа была в безопасности, Зеро, совершенно обессилев, легла прямо на пол, судорожно хватая спертый воздух ртом. Дэн подошла к ней, активируя инструментон, и положила руку на плечо задыхающейся девушке.
Микроскопическая игла воткнулась в кожу, впрыскивая стимулятор в умирающий организм – от чудовищного напряжения клетки начали перерабатываться в глюкозу, сжигая тело в топке биотики. Через пару секунд Джек перестала трястись, судорога прошла, но вставать Зеро не спешила, медленно выпадая из полубессознательного состояния. Шепард еще раз подумала, как хорошо, что она не взяла с собой Самару. Азари более выносливы, биотика для них - врожденный дар. Джек ни за что не смогла бы удержать поле над отрядом Гарруса, и они все погибли бы, оказавшись беззащитными перед роем.
- Шепард, дверь! Сейчас же! – прогремел в линке голос Гарруса. Легион, уже с полминуты колдовавший над замком, еще быстрее задвигал пальцами, и толстые металлические створки разъехались, пропуская отстреливающихся членов диверсионной группы. Последним шел Гаррус, подгоняя своих. Коллекционеры плотной стеной теснили команду, и неизвестно, чем бы это закончилось, если бы дверь не захлопнулась. В закрывающийся проем пролетела пуля и впилась в синюю бронь, пропахшую гарью. Турианец качнулся и сполз по стенке.
- Гаррус! Мать твою, турианская скотина, не смей сдыхать у меня на глазах! – Шепард уронила винтовку на пол и бросилась к Вакариану, в ее глазах явственно читался страх. Дрожащими ладонями она схватила его лицо и повернула к себе. В угасающем взгляде голубых глаз плескалась боль. Волна ярости прошла по телу Дэн от пяток до макушки, женщина вспыхнула пламенем биотики и, повернув голову к профессору, рявкнула: - Солус, какого хрена вы стоите?
Саларианец подбежал к Гаррусу, что-то выстукивая на инструментоне. Панацелин – тройная доза, антибиотики, обезболивающие, стимуляторы – набор «Юный химик». Шепард отошла, не в силах смотреть на голубую, совсем не похожую на человеческую, кровь, стекающую из-под брони на пол.
- Коммандер, нет нужды так нервничать. Офицер Вакариан через несколько минут будет в порядке, - деловито ответил профессор на ее окрик. Дэн поняла, что переборщила и выдала себя с головой. Резко обернувшись, она одарила команду долгим взглядом. но все сделали вид, что ничего не видели, не слышали и, вообще, их тут не было. От двери раздался громкий выдох, и капитан, наплевав, на то, кто и что видел и увидит, подошла к турианцу – ЕЕ ТУРИАНЦУ – и присела на корточки.
- Ты в порядке? – тихо спросила она.
- Да… щит упал в последний момент. Не переживай, Шеп. Ты же знаешь, я крепкий сукин сын, - так же тихо, интимно, ответил ей Гаррус. Ему было все еще довольно сильно больно физически. Но душа его пела – она боялась за него. Боялась, потому, что любила. Или не поэтому – какая разница?! Лишь раз он видел у нее такой испуг на лице – и это тоже было по его поводу.
Команда продолжала строить слепо-глухо-немых. Дэн светилась биотикой, ее залитые мягким голубым сиянием бездонные глаза смотрели с беспокойством. Наконец, турианец встал, кивнув головой Шепард, давая ей знак, что все уже хорошо. Она положила ему руку на локоть, словно боялась, что он сейчас исчезнет. Потом взяла себя в руки, стряхивая ненужные мысли и снова превратилась в холодную и бесстрастную коммандер Шепард.
- СУЗИ, давай выкладки по дальнейшим действиям, - скомандовала в линк коммандер.
- Э, коммандер, у вас проблемы, - отозвался Джокер. – Дверь вот-вот взломают, замки еле держатся!
- Отлично, - мрачно ответила Дэн. – А теперь я хотела бы знать, где заложить хренову бомбу!
- Одна из платформ перед вами оборудована терминалом. Через него я могу взять платформу под контроль и доставить группу в центр зала, в который сходятся трубы, - напряженно ответила ИскИн. Дэн прикинула, кого с собой взять и повернулась лицом к команде.
- Со мной идут Массани и Лоусон. Остальные держат двери. Вакариан координирует отряд прикрытия, - сухо распорядилась она. Заид и Миранда встали рядом с ней. Дэн перезарядила оружие, проверила модуляторы и пошла в сторону терминала. Уже стоя на платформе, капитан повернулась к экипажу.
- Держитесь до тех пор, пока мы не заложим заряд. Если через двадцать минут от нас не будет вестей – уходите. А если нам не судьба уйти отсюда… что ж…. Тогда продайте свою жизнь как можно дороже.
Группа переглянулась и заняла укрытие. По металлу створок шкрябали то ли когтями, то ли стволами винтовок коллекционеры, ясно давая понять, что момент схватки близится. Тали и Тейн молились. Джек нетерпеливо сжимала кулаки, Мордин проверял настройки инструментона, Грант достал из ячеек дополнительные обоймы, Джейкоб наскоро вкинул в себя капсулу энергетика. Самара проверила усилитель. Гет занял позицию рядом с Гаррусом. Они были лучшими снайперами в команде. Легион, в силу синтетического происхождения, был более метким, рассчитывая скорость пули и внешние показатели. Гаррус, в силу органического происхождения, лучше предсказывал поведение противника на поле. Соревноваться им было ни к чему. Да и не время. Створки двери чуть раскрылись, и в узкий проем полетела первая пуля, смертоносная для жука, решившего сунуть голову в щель. Бой начался.
Шепард тем временем, тоже не скучала. Платформа с терминалом была блокирована подлетающими коллекционерами. Заид, только такая возможность появилась, швырнул в приближающихся врагов гранатой, не дожидаясь, пока их платформа пристыкуется. Жуки завизжали, пытаясь сбить пламя, но Миранда добила одного из них биотикой, а второго Дэн застрелила из винтовки. Третий пал жертвой меткого выстрела Заида, голова его разлетелась на мелкие кусочки, выплеснув на металл зеленую жижу. Дэн передернуло – убивать жуков было вовсе не так весело, как людей. Мертвые коллекционеры не приобретали красоты – они были мерзкими при жизни и после смерти превращались в мерзость, источая зловоние. За первой платформой последовала вторая, а за ней и третья, двойная.
Выстрел – деформация – выстрел – бросок – перекат – выстрел – деформация – перекат – перекат… раздражение Шепард росло, копилось где-то в горле, норовя выплеснуться. Эти мерзкие твари бесили ее! Предвестник зацепил Миранду биотикой, и еще одна доза панацелина канула в лету, а жуки все прибывали. Синие сгустки материи сверкали над платформами, скручивая их в комок, громкие возгласы, кровожадные, плотоядные, рассекали эхом пространство зала. На последней платформе прибыли несколько отродий и два отпрыска – зомби. Нежить. Вся эта база, само существование коллекционеров строится на создании нежити, как в старинных сказках о некромантах. Без дронов Легиона и Тали сражаться с отпрысками было сложнее, тем более, что испытанный прием комбинации биотики и тяжелого оружия – отменялся. У Шепард с собой был «Каин», а в нем только два выстрела. Неизвестно, что ждет их дальше, да и стрелять в таком тесном пространстве – самоубийство почище этого задания. Разорвет в клочки. Поэтому действовали по старинке – огнем и мечом. Заид жег тварей гранатами, Лоусон и Дэн били биотикой. В конце - концов, твари сдохли.
- СУЗИ, устанавливаю соединение. Вези нас в центр зала! – резко бросила коммандер.
- Слушаюсь, - ответила ИскИн, и платформа поплыла.
- Есть идеи, что нас там ждет? Ты узнала что-нибудь о том, зачем им наш генетический материал?
- Нет. Мне известно лишь, что в центре находится ненормально большая структура. Излучающая сигнатуры как синтетической, так и органической составляющей… - тут платформа добралась до центра, и перед глазами группы предстала та самая структура. СУЗИ продолжила изумленным голосом: - Шепард, если мои расчеты верны, эта структура – Жнец.
- Точно, СУЗИ. Не просто Жнец. Человекоподобный Жнец, - ответила ей Дэн. Увиденное повергло ее в шок. Она немало всяких ужасов повидала на своем веку, но такое ей попадалось впервые. В центре зала, прикрепленный за подобие кистей, соединенный с теми самыми трубами, висел металлический скелет. Череп, торс, руки – не было ног и таза, коллекционеры явно не успели его доделать.
- На создание этого Жнеца коллекционерам понадобилось несколько десятков тысяч человек. На то, чтобы закончить его, нужно еще больше, - добила СУЗИ.
Группа какое-то время, молча, созерцала незаконченный скелет, Миранда и Заид, казалось, не могут поверить собственным глазам. Затем Дэн скрипнула зубами и спросила: - Это нужно уничтожить. Для нашего оружия эта штука великовата. Есть идеи, как с ним справиться?
- Жнец зависит от поступающей питательной смеси, - Миранду передернуло от этих слов. – В его конструкции есть одна слабая часть – коллекторы, соединяющие его с трубами. Раз в несколько минут защитные экраны с них опускаются, чтобы сбросить давление. В этот момент коллекторы необходимо разрушить. Тяжелый остов потеряет равновесие и упадет. Лишенный состава, содержащегося в трубах, Жнец погибнет, - ответила ИскИн.
- Принято, - бросила Дэн и побежала к крайней платформе, вскидывая винтовку. Однако в это время к ним присоединилась компания жуков.
- Рвать тварей в клочья! – страшно заорала Шепард, набрасываясь на одного из дронов с голыми руками. Эмоции кипели в ней, здравый смысл потихоньку сдавал позиции кровавому мареву, она чувствовала, как ненависть застилает ей разум пеленой. Сияя биотикой, как новогодняя елка, Дэн металась по прибывающим платформам, сметая все на своем пути. Сверху послышался лязг открываемых экранов.
- Огонь по коллекторам! – скомандовала Дэн, и группа, как один задрала дула винтовок и пистолетов вверх, расстреливая стеклянные стенки. Три из четырех коллекторов удалось разбить в первый же раз, затем защитные пластины снова скрыли от них емкости, подсвечивающие красным. Откуда-то сверху упало еще несколько платформ, один из дронов сразу же переродился в предвестника, но Шепард уже вошла в боевое безумие, не прячась, не скрываясь от атак. Она мастерски прыгала с панели на панель, из укрытия в укрытие. Водила врагов за нос, давая возможность Массани и Миранде спокойно их перестрелять.
- Они открываются! Стреляй по этой херне! – заорал Заид. Огонь с трех стволов разбил последний коллектор, и огромное тело Жнеца упало куда-то вниз с оглушающим грохотом. Дэн перевела дух и вызвала диверсионный отряд. Линк ответил ей стрекотней перестрелки и голосом Тейна.
- Это Тейн. Мы пока держимся, но они все прибывают, - он прервался, где-то рядом раздались два громких выстрела. – Лучший вариант – быстрое отступление.
- Мы будем через десять минут. Отступайте к шлюзам! – скомандовала Шепард.
- Но как же…
- Сейчас же! – крикнула она, и линк отключился.
Дэн смахнула со лба намокшую белоснежную прядь и присела около системы подачи энергии. Заложив небольшой заряд, который, детонировав, перегрузит ядро масс-реактора, можно было разнести всю базу к едрене фене. Девушка набрала на консоли команду прямой загрузки систем базы, активировала управление. Внезапно линк голосом Джокера сообщил: - Коммандер, тут срочный вызов от Призрака.
- Подключи, - недовольно ответила она, и Миранда спроецировала на инструментоне изображение.
- Коммандер, вы сделали большое дело, - сказал Призрак сходу.
- Я еще только начинаю, - ответила Дэн, не поворачиваясь. Заид протянул ей детонатор, и девушка прилепила его к терминалу.
- Постойте, коммандер! Есть другой выход! – торопливо сказал Призрак.
- Всегда есть подвох, ага? Ну, что там у вас? – девушка продолжала саботаж системы, сосредоточенно соединяя контакты в нужном порядке.
- Мы можем провести нейтронную очистку базы. Все коллекционеры будут уничтожены, но технологии, знания – все, что может оказаться полезным нам, останется неприкосновенным.
- Эта база – сущий кошмар. Ваш вариант я даже рассматривать не стану, - ответила Дэн.
- Нельзя быть такой близорукой! Шепард, они же строили Жнеца! Овладев технологиями коллекционеров, люди смогут противостоять Жатве! Эти знания обеспечат процветание человечества! Сейчас же нам нечего противопоставить вторжению, - взволнованно говорил Призрак, затягиваясь сигаретой, нервно, рука его чуть заметно, но тряслась.
- Нет. Я не стану торговать душами людей из-за страха, - уверенно продолжила Шепард. Затем резко повернулась к голограмме и вспыхнула биотикой, показывая этому ничтожному человечишке всю мощь своей ярости. – Здесь погибли тысячи колонистов. Замучены, разложены на атомы. Я никому не позволю строить власть на их крови!
Была бы у нее возможность – она бы атаковала его.
- Ты забываешь, сколько денег я вложил в твою жизнь! – вышел из себя мужчина, бросая окурок куда-то под ноги.
- Иди к черту, - спокойно ответила она.
- Лоусон, помешай ей взорвать базу! Я приказываю тебе! – заорал Призрак. Шепард насторожилась, приготовившись обороняться, но вдруг услышала насмешливый голос Миранды: - Иначе что? Вы и меня сольете в утиль?
Призрак хотел что-то ответить, но не успел – первый помощник отключила инструментон.
- Давайте выбираться, коммандер? – мягко спросила она. Дэн решила, что удивляться будет потом. Махнув рукой, она дала команде знак уходить, как вдруг платформа закачалась. Нечто большое поднималось из глубины шахты. Обернувшись, группа увидела, как поверженный человекожнец поднимается, цепляясь руками за платформы. Со всех сторон летели коллекционеры, явно собираясь помочь недо-Жнецу уничтожить незваных гостей.
- Коммандер, - ошарашено произнес Заид, - кажется, нам пиздец.
- В укрытие! – заорала Шепард, снимая со спины «Каин». Группа рассыпалась по платформе, прячась за полупанелями.
На краю, прямо рядом с железным скелетом стояли, обстреливая Шепард и ее напарников, около десяти коллекционеров вместе с предвестником. Дэн судорожно соображала, как прицелиться – «Каин» разгоняется долго, цель при этом терять нельзя. Жнец махал лапами, норовя задеть мечущихся по платформам людей, то поднимался, то снова падал вниз. Шепард прыгала из укрытия в укрытие, пытаясь найти удобную позицию для выстрела, чудом уходя из-под огня жуков. Внезапно, Жнец сыграл им на руку. Раскрыв пасть, он «выдохнул», как дракон, огненным дыханием, «больше похожим на отрыжку после чили» - подумала Дэн. Жуки от такой подачи поплавились и сгорели. Остался только предвестник, но и его скоро Миранда достала биотикой. Коммандер выскочила из-за полупанели, прицеливаясь. Уязвимых мест у скелета было всего два – глазницы и грудь. Только там под толстым слоем металла просвечивала какая-то субстанция, отличная от брони, ядро и центральный «мозг». Закинув «Каина» на плечо, она нажала на триггер. Напарники предусмотрительно убрались подальше от края. Ракета вылетела и впилась прямо в левую глазницу Жнеца, разрываясь. Дэн потрясла головой, разгоняя желтые пятна в глазах – оптический эффект от взрыва.
Скелет заскрипел, загрохотал и упал в шахту. Но Шепард не стала расслабляться. Слишком уж массивный попался противник, чтобы мог умереть от одного попадания, пусть даже и «Каина». Мысленно горячо поблагодарив профессора, переоборудовавшего генератор ракетлаунчера на 2 выстрела, Дэн спряталась в укрытие и стала ждать. Через несколько секунд чудовище вылезло очень сердитым. Бронь на голове была разорвана в клочки, просвечивали кластеры процессорного обеспечения, или что у них там вместо мозгов. Громко скрипя, скелет начал изрыгать огонь и стучать огромными руками по платформам еще яростнее. Шепард вскинула верный «Каин» еще раз, зарядила ракету и отправила ее прямо по назначению.
Грохнуло еще громче. Массани швырнуло Дэн под ноги – он не успел отбежать на достаточное расстояние. Бросив на мужчину обеспокоенный взгляд, капитан убедилась, что тот жив. Как и скелет. Вид у него был сильно потрепанный, но не настолько, чтобы убить очередью из винтовки. Миранда замерла, ожидая действий коммандер. Она всегда знала, когда нужно синхронно атаковать. Шепард охватил плотный кокон темно-синей материи, казалось, она настолько плотная, что ее можно потрогать. Биотика стекала каплями на пол, глаза сверкали хищным блеском имплантатов из-под светлой пелены. Дэн начала бежать навстречу Жнецу, размахиваясь для удара. Сложив руки в замок, она с громким воплем раненного зверя, отчаянного и яростного, стряхнула с себя деформацию. Комок размером с нее саму отделился от синего кокона и с невероятной скоростью полетел в Жнеца, с треском и скрежетом врезался в металлический череп и разорвал его на части. Обезглавленное тело начало падать вниз, цепляясь за платформу. Миранда зацепилась за панель, но Заид не успел найти себе опоры и полетел вниз. Шепард, заметив, что член ее экипажа падает, сорвалась и на животе поехала вниз, догоняя наемника. Поймала она его в тот самый момент, когда его пальцы разжались и он чуть не упал вслед за поверженным врагом. Платформа висела под невероятным углом, Шепард с трудом удерживала тяжелого мужчину.
- Отдай мне руку, коммандер, - с иронией, но обреченно сказал Заид, глядя на нее единственным глазом.
- Заткнись, Массани, - выговорила Дэн сквозь зубы. Она пыталась рассчитать силу биотического рывка, чтобы не свалиться след за Заидом. Начав чуть раскачивать висевшего на ее руке мужчину, Дэн вспыхнула биотикой и взлетела на платформу, вытаскивая его из пропасти неминуемой гибели. Платформа начала качаться, людей на ней бросало из стороны в сторону, как в блендере. Откуда-то прилетела еще одна и буквально врезалась в шаткие ячейки. Где-то сильно грохнуло, Шепард перекатилась и почувствовала, что ее куда-то несет. Еще через пару секунд в голове взорвалась граната и девушка отключилась.
*Звон в ушах, в глазах белым-бело… неужели снова светлячок? Неужели я опять там? Кто-то стонет рядом, неужели это опять они? Не хочу… не хочу наа—ааа---зааааа-ад!*
Она очнулась, в ужасе огляделась. Нет. Это всего лишь база коллекционеров. А стонет рядом Миранда, ее придавило тяжелой плитой. Массани тоже здесь, лежит, не двигается.
Дэн поднялась, повернула к себе лицом мужчину. Он был без сознания, но жив и медленно приходил в себя. В голове стоял звон, руки словно ватные, но она нашла в себе силы поднять плиту. Миранде тоже досталось, она хлопала себя по ушам, пытаясь вернуть слух.
- Коммандер, ну же, не пугай меня! Шепард! – расслышала, наконец, Дэн через линк.
- Мы живы. Где остальная команда?
- Касуми и экипаж добрались без потерь. Весь выживший боевой экипаж тоже на борту. Мы ждем вас у шлюза. Поторопитесь!
- Мы бежим! Заводи «Тантал»! – крикнула она.
Дэн растормошила напарников – нужно уходить. До шлюзов было совсем недалеко, буквально, пара коридоров. Группа побежала. Побежала так, словно сам дьявол гнался за ними. А он и погнался. Рой ищеек, небольшой, но для побитой группы – вполне серьезный, летел за уносящими ноги людьми, вещая, что их поступок ничего не изменил. Что те, кого они зовут Жнецами – непостижимы таким мелким и ничтожным созданиям, как люди. Что Жнецы несут спасение, через уничтожение – ничего нового. За поворотом к рою присоединились дроны, но сейчас не было смысла отстреливаться. Силы были только для того, чтобы бежать. «Normandy» уже ждала их раскрытым шлюзом, в котором с винтовкой стоял Джокер – парадоксальное зрелище. Браво, как заправский солдат, отстреливал он ретивых преследователей, облегчая троице отступление. Только две платформы осталось до проема, Заид и Миранда уже прыгнули, как вдруг откуда-то сверху обвалилась плита, ломая спасительные мостки. Надо было прыгать. Прыгать, как еще никогда не прыгала. В проеме шлюза показался, грубо отпихнув Джокера, Гаррус.
- Данте, давай! Давай! – отчаянье в голосе, пополам с надеждой.
И она прыгнула. Бег отнял у нее все, на биотику сил уже не осталось. Дэн летела, размахивая руками, пытаясь зацепиться за край. Бездна пролетела под ней, а в плечи мертвой хваткой вцепились руки турианского офицера Гарруса Вакариана. Капитан взошел на борт.
Джефф, если можно так сказать, бежал к панели управления.
- До взрыва станции девять, восемь, семь.. – отсчитывала СУЗИ.
- Я понял, понял! Уноси нас отсюда!
Фрегат, хорошо побитый в бою, покинул пространство ретранслятора Омега-4 и выпал в системе Кайравамори. Шепард, прихрамывая, шла в зал совещаний – этот разговор с Призраком она решила не игнорировать.
- Шепард, ты стоишь мне больших денег! Я должен был знать, что твой проклятый идеализм не позволит тебе трезво мыслить!
- Ты не мог бы повторить? Тут какое-то дерьмо вместо слов, - саркастично ответила Шепард.
- С этими данными мы бы обеспечили власть людей по всей галактике! – возмущался мужчина.
- Людей или «Цербера»? – уже сурово, с угрозой спросила Дэн.
- «Цербер» и есть человечество!
- Джокер, отключи этот канал. Он определенно передает дерьмо вместо слов, - равнодушно бросила девушка куда-то вверх и ее голограмма исчезла.
Раздраженный мужчина нервно курил, глядя на синее пламя звезды.
|
0
