Шепард аккуратно закрыла шкафчик и посмотрела на Гарруса, спящего на её кровати. Вакариан заснул в форме, которую обычно носил под бронёй. Броню он снял и оставил на полу. На прикроватной тумбочке лежало ужасающее количество обезболивающих препаратов, и она была уверена, что турианец уже принял намного больше. Что не удивительно, учитывая серьёзность его ранения и того как сильно должно было быть больно.
Она вернулась примерно час назад, после успешной миссии по вербовке Мордина Солуса. Саларианский учёный уже заперся в лаборатории, и она была безмерно благодарна за это всем турианским духам, потому что терпения выслушивать его бесконечную болтовню у неё просто не хватало. Хотя, хорошо, что на профессор на борту. Она с распростёртыми объятиями готова встретить любого, кто не является членом Цербера.
Хорошо, может и не любого, всё-таки надо руководствоваться здравым смыслом, но большую часть. Тех, которые полезны.
Джейн успела заскочить в укрытие Вакариана, ожидая пока Солус завершит свои дела в клинике. Она хотела уберечь его вещи от мародёров Омеги, вечно рыщущих вокруг и готовых разнести любое место на куски ради наживы. Вещей было немного, только запасная броня, уже изрядно потрёпанная (чем он, чёрт побери, занимался?), два комплекта одежды и кредиты. Она заметила, что там была не только его кровать и решила спросить об этом позднее, когда турианец будет готов к разговору. Взгляд постоянно притягивала высохшая лужа синей крови на полу, но Джейн старалась не смотреть туда. Вместо этого она сосредоточенно упаковывала вещи Гарруса в сумку. Это только вопрос времени, пока наёмники, по крайней мере, те, которые не участвовали в заварушке и выжили, придут проверить насколько успешным был штурм базы. Но не смогла устоять, найдя цифровую фотографию в рамке, бережно завёрнутую в одну из футболок. Джейн взяла её в руки и, когда загорелся дисплей, у неё подкосились ноги.
На фотографии были Гаррус, Рекс и она сама, сняты на церемонии, которая проходила примерно месяц спустя после битвы за Цитадель. Им уже вручили медали, и они ждали пока уйдут члены Совета, чтобы отправиться на банкет. Она помнила, что там происходило: Рекс говорил ей, что в этом платье, которое её заставил надеть Андерсон, она сама на себя не похожа. Вакариан не говорил ничего, пока она не призвала его на помощь, и только тогда он пробормотал, что она хорошо выглядит. Джейн даже не смотрела на турианца, захваченная спором с кроганом. Только теперь, благодаря этой фотографии, она смогла увидеть, каким счастливым он был в тот день: отростки челюсти раздвинуты в широкой турианской улыбке, глаза лучатся весельем. Она ощутила приступ отчаяния. Почему у них отняли всё? Это счастье. Чувство выполненного долга. Крепки узы.
Назад пути нет.
Она усмирила растущую ненависть к Коллекционерам, осторожно положила фотографию в сумку и вышла с базы, надеясь, что когда-нибудь позабудет о крови Гарруса на полу и зная, что это невозможно.
Сейчас, сняв, наконец, с себя броню и смыв в душе запах тел, сжигаемых в карантинной зоне, она смогла сесть на кушетку и поразмыслить над следующим шагом. У её миссии не было какого-то чёткого ограничения по времени, потому что невозможно предсказать действия Коллекционеров, и она не могла проанализировать наиболее вероятные возможности.
Она бросила датапад на стол. Призрак вынудил её действовать вслепую, придерживая информацию о Коллекционерах для себя, единственная вещь вызывающая подозрение – это неподтверждённая связь с Пожинателями, а ещё эти чёртовы досье на людей, неподходящих для задания такого рода. Людей, которых она не знает. Людей, которым она не доверяет. Людей, которые ей не нужны.
Правда в том, что у неё не было причин продолжать задание. Колонисты знали, на что шли, когда покидали пространство Цитадели и территорию Альянса. Она пошли на риск, а она не занимается благотворительностью, даже если речь идёт об исчезновении целых поселений. Когда-то её это заботило, но те времена остались в далёком прошлом. И теперь Джейн не заинтересовалась бы происходящим, если только бы не увидела Пожинателя над колонией захваченной Коллекционерами. А её ненависть к Коллекционерам по большей части объяснялась тем, что не было никаких доказательств причастности Пожинателей. Ни малейшего. Способность пользоваться ретранслятором массы, которым больше никто пользоваться не может, просто не казалась ей достаточно веской уликой, чтобы верить в рассказы Призрака об этих грёбаных машинах, вторгающихся в галактику. Снова.
Ей на ум пришёл образ Властелина. Практически всемогущее безвременное существо. И всё оно, или он не было неуязвимым. Она сказала Властелину, что его можно уничтожить и он только посмеялся, но в конце права оказалась Шепард, а не Пожинатель. Хорошо для неё. И для всей галактики тоже.
Звук, извещающий о новом сообщении на терминале, привлёк её внимание. Джейн вздохнула и заставила ноющие от усталости мышцы двигаться, чтобы взобраться по ступенькам, ведущим к её рабочему месту. Коммандер даже не помнила, когда в последний раз тело так болело от физической нагрузки. Она всегда была в идеальной форме, хотя понятно, что после двух лет, проведённых на операционном столе, ей придётся заново разрабатывать мускулатуру. Джейн и так была серьёзно удивлена, что смогла встать и идти сразу после пробуждения. Вероятно благодаря вживлённой кибернетике. Будь ты проклят, Призрак. За то, что ты со мной сделал, я убью тебя.
Она коснулась клавиатуры и посмотрела на терминал. Там было непрочитанное сообщение, и Джейн застыла, увидев адрес отправителя. Это неправильно, не может быть правильным. Откуда ему вообще знать, что она жива?
Ты не жива. Ты труп!
Не могли бы вы заткнуть свою пасть, пожалуйста?
Шепард быстро прочитала сообщение и немного погодя нажала кнопку интеркома.
- Джокер, курс на Цитадель.
Всё равно у неё нет важных дел.
- Неужели мы продемонстрируем наши прелестные физиономии в цивилизованном секторе космоса, коммандер?
- Совершенно верно. Поэтому рекомендую тебе остаться на борту.
- Очень смешно. Твою чувство юмора стало ещё хуже, чем было.
Джейн улыбнулась. Что бы она делала без Джокера?
- Вот поэтому ты шутишь, а я командую.
- Ожидаемое время прибытия через 18 часов, коммандер. Прыжки через ретрансляторы включены.
- Спасибо, Джокер. И поспи немного, а?
- Ты и правда хочешь, чтобы я доверил управление моей крошкой этой штуке?
- Не особенно, - согласилась она, зная, что пилот имеет в виду чёртов ИИ. – Но подумай сам. Я не хочу, чтобы ты вырубился от истощения и не хочу, чтобы ты спал в кубрике. Конец связи.
Она вырубила интерком и закрыла терминал. Пальцами коснулась висков и принялась массировать их, стараясь унять боль. Видимо, она отвыкла от звуков выстрелов и голова готова просто взорваться. Добро пожаловать в твою жизнь, Джейн.
- Как ты можешь спать, глядя на звёзды над собой?
Она чуть не подпрыгнула, услышав, как Гаррус неожиданно прошептал вопрос. Джейн посмотрела на турианца, который проснулся во время разговора с пилотом, и сейчас лежал на спине, глядя в окно на потолке. Он был прав. Она знала, что для душевного здоровья вредно смотреть на звёзды при скоростях быстрее световой.
- Доброе утро, солнышко, - она улыбнулась, подошла к кровати и скрестила руки на груди. – Как ты себя чувствуешь?
- Бывало и лучше, - поморщился он и посмотрел на Джейн. – Доброе утро что?
- Просто человеческое присловье, не обращай внимания, - она помахала рукой. – Мне позвать Чаквас?
Вакариан потянулся и сел на кровати.
- Да нет, всё в порядке. Я бы удивился, если бы лицо не болело. Так скажи, как ты спишь, глядя на звёзды?
Ну да, я умерла и вернулась к жизни, а всё о чём ты спрашиваешь это, что я думаю о виде из окна моей каюты. Вслух она этого не сказала, просто пожала плечами.
- Это просто. Я сплю на кушетке. Кровать слишком удобная. Я к такому не привыкла.
- Стоит попробовать, по ощущениям неплохо.
- Нет смысла, я мало сплю.
Он посмотрел, в глазах отразилось понимание.
- Кое-что никогда не меняется, так?
- Ты в курсе, я не знала что прошли целых два года? Для меня Нормандия была уничтожена всего несколько дней назад. Так что да, единственная разница в том, что к обычным кошмарам о Торфане и видениям из протеанских маяков добавились сны о моей смерти.
Турианец ничего не ответил и Джейн заметила, что отростки его челюсти неосознанно подрагивали. Она достаточно хорошо его знала, чтобы понять, что он о чём-то напряжённо думает.
- Может присядешь? - Сказал он наконец.
Она подняла бровь и села рядом с ним. После неловкой паузы Гаррус взял её за руку. Удивительно. Само собой, они привыкли к физическому контакту, более или менее осознанным жестам привязанности. Но с момента их встречи на Омеге они уже прикасались друг к другу чаще, чем за те месяцы, что они провели бок о бок два года назад. Не то, чтобы она жаловалась, вовсе нет. Его близость заставляла утихнуть голоса в её голове. Она не замолкали совсем, но становились больше похожими на шум, а не на спор напившихся в стельку саларианцев. Это успокаивало и ей хотелось, чтобы так продолжалось как можно дольше.
- Видно мне не стоит беспокоиться о нарушении твоего священного турианского личного пространства, - рассмеялась она и Вакариан сжал её руку.
- И никогда не нужно было, ты заслужила вечное право вторгаться в моё личное пространство, - усмехнулся Гаррус, перефразируя её собственные слова, что заставило её улыбнуться.
Он и правда помнил тот разговор? Только она собралась спросить, как выражение его глаз вновь стало серьёзным.
- Я просто хотел поблагодарить тебя за спасение моей жизни... И я сожалею, что вёл себя как засранец. Так что, если я сделаю что-то что тебя раздражает или причиняет боль, просто стукни меня. Только по левой стороне лица, пожалуйста.
- Гаррус, мы это уже проходили. Просто скажи, если я могу чем-то помочь.
- Мне нужно время, чтобы осознать, что ты снова со м... нами, - пояснил он и Шепард задумалась о том, что он собирался сказать сначала. - А потом мне нужно будет понять как рассказать тебе о том, что произошло после твоей смерти. Вот и всё.
- Можешь не торопиться.
Вакариан вздохнул, всё ещё сжимая ей ладонь.
- Спасибо... Я уже забыл каково быть рядом с тобой.
Джейн коварно усмехнулась.
- Я знаю, что может тебе напомнить.
- И что же? - Спросил он после паузы, в голосе смешались недоверие и лукавство.
Её улыбка стала шире, но она подивилась про себя, откуда взялся этот странный проблеск надежды внутри.
- Моя захватывающая история о текущей миссии.
Цитадель выглядела также впечатляюще как и обычно, символ стабильности в галактическом хаосе. Синие и пурпурные облака материи обволакивали станцию, создавая видимость крупинки дрейфующей в эфирном вечном пространстве. Бесчисленные корабли всех рас обитающих на Цитадели, летали у створок станции и Шепард вспомнила день, когда Нормандии прибыла в Туманность Вдовы после задания на Иден Прайм. Этот образ немедленно уступил место образы Цитадели с закрытыми створками, горящую и разваливающуюся на части с нависающим над ней маревом Властелина. Она видела Башню Цитадели и помнила её практически разрушенной.
- Служба управления полётами Цитадели, это Нормандия SR-2, запрашиваем разрешение на стыковку.
- Ждите разрешения на посадку, Нормандия.
Джокер посмотрел на Шепард, стоящую за его спиной.
- Ты в курсе, мы больше не можем стыковаться в порту Альянса.
- Я знаю.
- Это значит, надо платить пошлину, коммандер.
Шепард вздохнула.
- Я знаю.
- Только не оплачивай их из моей зарплаты, хорошо?
- Думаю, вычту из оплаты Миранды, не волнуйся.
- Разрешение получено, Нормандия, - объявил диспетчер полётов. - Отправляю вектор снижения в посадочный док. Добро пожаловать на Цитадель.
- Спасибо, сюда приятно вернуться, - Джокер отключил и канал связи и начал издалека. - Ты не очень хорошо выглядишь, Коммандер.
Я умерла, как ещё мне выглядеть?
Ты не мертва, больше не мертва.
- Я всё ещё не могу поверить, что прошло уже два года, вот и всё, - покачала она головой, старая звучать так уверенно, как только могла. Она протянула руку и включила интерком. - Говорит коммандер Шепард. Гаррус, доктор Солус, я бы хотела поговорить с вами в конференц-зале. Остальному экипажу предоставлена увольнительная на берег на 48 часов. Приятного отдыха.
Джокер взглянул на неё.
- 48 часов? Ты должно быть планируешь что-то крупное.
- Обширную модификацию корабля. И у меня назначена встреча.
- Откуда у меня чувство, что ты этому не рада.
- Ты же знаешь, я обожаю турианского советника.
***
Шепард была поражена, а её нелегко впечатлить. Память упорно подсовывала ей образы Президиума кишащего гетами, телами офицеров СБЦ плавающими на поверхности озера и воздухом, наполненным дымом от горящих деревьев. Не было искусственного освещения, лишь тьма, свет красных аварийных фонарей, оранжевые сполохи пламени и мерцающая голограмма сломанной Авины. Даже месяц спустя после битвы Президиум был лишь тенью своего былого великолепия, так что церемония проходила в Торговом Районе, там где повреждения оказались наименьшими.
Сейчас всё выглядело так как до атаки. Может деревья были меньше, но она не могла заметить и признака тех разрушений, которым стала свидетелем во время той безумной поездки через Канал.
Кстати, что они с ним сделали?
Она повернулась, чтобы взглянуть на Баню Цитадели, ещё одно здание на котором не осталось и следа того, что случилось в Президиуме два года назад. Да, миниатюрный ретранслятор массы всё ещё стоял на своём месте. Неактивный, но неповреждённый, запасной ход Цитадели и огромная брешь в обороне. Джейн подумала, считается ли этот памятник по-прежнему символом протеанской чести.
- Прибыли, - объявил водитель, останавливая такси.
Ей хотелось вести самой, как привыкла, может с Мако она справлялась паршиво, но аэрокары она водила отменно. Видимо, над Президиумом уже не полетаешь. Она вздохнула.
- Да, я вижу.
- Ну, вы выглядели отстранённой, так что я решил разбудить вас.
Она проигнорировала улыбку на лице пилота и вышла из аэрокара. Саларианец тут же завёл мотор и отъехал, оставив Шепард одну у площади, на которой размещались входы в различные посольства. Здесь никогда не было много народу, это осталось неизменным. Шепард удивилась, почему встреча назначена в офисе Андерсона, а не в Башне Цитадели. Может быть, они не хотят предавать дело огласке. А может, она наконец стала лишь неудобством, как не уставал твердить ей Удина.
- Да пошло оно всё, - пробормотала она и пересекла площадь, не остановившись даже поговорить с секретарём.
Джейн не нужна была помощь, она точно знала куда направляется. И всё же она немного посомневалась, прежде чем нажать на кнопку дверной консоли. Ей нужно было угомонить голоса, шепчущие о её смерти на Алкере.
- О, коммандер, а мы как раз говорили о тебе.
Шепард слабо улыбнулась, услышав в голосе Андерсона искреннюю радость. Она пожала ему руку и обратила взгляд на голографическую проекцию членов Совета. Она даже не пришли встретить её лично.
- Давно не виделись, Андерсон. Как у тебя дела?
- Есть определённые трудности, но мы над ними работаем, - пожал он плечами и повернулся к Совету. Она вздохнула и встала рядом с ним.
- Мы назначили эту встречу, чтобы обсудить ваше неожиданное возвращение, - первым заговорил саларианский советник.
- До нас доходили тревожные слухи о вас, - признала азарианская советница, - и мы решили предоставить вам возможность объяснить всё. Ведь мы в долгу перед вами за спасение наших жизней.
Ну да, даже Сарен выразил бы больше благодарности, чем вы.
- Было бы проще, знай я о каких слухах вы говорите.
- Говорят, вы работает на Цербер, заклятого врага Совета, - азари покачала головой. - Это предательство, тяжкое преступление.
- Быстро работают, ублюдки, - прорычала Джейн и потёрла виски. - Послушайте, у меня не было особого выбора после пробуждения на операционном столе от комы, длившейся два года. Я использовала их, чтобы получить информацию и деньги. Они хотели, чтобы я исследовала исчезновение человеческих колоний в Системах Термина. Не то, чтобы меня это волновало, колонисты знали на что шли, но это была возможность отомстить за мой экипаж, погибший два года назад.
- Значит вы узнали кто стоит за нападениями на колонии, - сказал Андерсон и это не было вопросом.
Если ему и не понравилось её безразличие к судьбам колонистов, он ничем не выдал своих чувств. Шепард кивнула.
- Да. Коллекционеры. Я видела запись с камер слежения на Пути Свободы, так что это достоверная и подтверждённая информация.
- У нас нет полномочий на действия в Системах Термина, Шепард, - констатировал турианский советник. Как-будто ей это было неизвестно.
- Я не просила о помощи. Я лишь хочу сообщить, что после того как разберусь с Коллекционерами, я найду и убью всех членов Цербера в галактике до единого. Если вы хотите устроить публичный процесс над Призраком, я доставлю его вам. Если нет, я просто взорву его к чертям вместе со станцией, на которой он скрывается.
- Вы впадаете в крайности, коммандер, - азари скрестила руки, но турианский советник выглядел приятно удивлённым.
- Они террористы, советник, и вам это прекрасно известно, - напомнила ей Джейн. - Они ставили эксперименты над рахни и ползунами Торианина, убили адмирала Альянса и превратили в хасков целое поселение. Два года назад вы были счастливы, когда я доложила об уничтожении нескольких их баз.
- А сейчас вы работаете на них.
- Я уже сказала, что использую их, чтобы добыть деньги и данные разведки. Смешно то, что Призрак видит в исчезновениях признаки активности Пожинателей, а я не вижу. Кажется, он думает, что для меня этого достаточно, чтобы перейти на его сторону. Само собой, он ошибается.
- О да, Пожинатели, - усмехнулся турианец и она не смогла поверить своим глазам, он изобразил в воздухе кавычки, жест настолько человеческий по природе. - Бессмертная раса разумных звёздных кораблей, якобы ждущих в тёмных областях космоса. Мы отвергли это утверждение.
Мозг, напомни мне, зачем мы решили их спасти? А да, ты хотела посмотреть на их лица после: «Я же вам говорила». Как глупо, Джейн.
- Вы же видели Властелина, не говорите, что считаете его кораблём гетов.
- Геты способны на выдающиеся технические достижения, - азари поддержала коллегу.
- Мы верим, что вы верите в существование Пожинателей, - саларианский советник моргнул и вздохнул, - но это не делает их реальными. У нас просто нет достаточно веских доказательств вашего утверждения.
- Попытаюсь уговорить следующего встречного поболтать с вами. Ждите чуши о превосходстве и «авангарде вашего уничтожения».
Голографические проекции обменялись взглядами, значит на самом деле они были в одной комнате. Турианец покачал головой, а азари нахмурилась. Чуть погодя он поморщился и кивнул, а Шепард поняла, что они уже обсуждали её раньше. Сейчас, видимо, наступило время принять решение и турианский советник упирался. Гаррус был прав, кое-что остаётся неизменным.
- Можем ли мы быть уверены, что вы собираетесь работать на Цербер только до тех пор, пока не закончите расследование деятельности Коллекционеров? - Спросила азари низким серьёзным тоном.
Джейн снова вздохнула и сложила руки на груди. Сколько раз ей нужно повторять одно и тоже?
- Не знаю, кто отдал им моё тело, советник. Не знаю как можно было вернуть к жизни мёртвого человека. Они имплантировали мне безумное количество кибернетики. А когда я пришла в себя, мне сообщили, что у них даже была идея вживить мне управляющий микрочип в мозг. Всё, что они сделали дало лишь один результат — я больше не доверяю людям. Так что, отвечая на ваш вопрос, я намереваюсь прекратить это сотрудничество как можно скорее.
Они снова переглянулись, а Шепард почти ощущала взгляд Андерсона полный жалости и сострадания. Она не смотрела на него, не хотела его сострадания. Не нуждалась в нем. Всё в чём она нуждалась — это месть Коллекционерам и Церберу. И что-нибудь, что заткнёт голоса в голове.
- В таком случае, мы можем выразить нашу поддержку, - азари качнула головой. - Мы не можем сделать это официально, учитывая ваши связи, но мы по прежнему на вашей стороне, коммандер.
- Мы знаем, что вы буквально разрушение во плоти, - турианец сложил руки за спиной, - но если вы будете осторожны и ограничите свои действия Системами Термина, Совет восстановит вас в звании Спектра.
О. Удивительно.
- Желаете получать сведения о Цербере, взамен?
- Мы бы это... оценили, - саларианский советник кивнул чуть погодя, заметно шокированный.
- Тогда, договорились, - улыбнулась Джейн. - Должна признать, я уже привыкла к статусу Спектра.
- Хорошо, что вы вернулись, коммандер, - улыбнулась в ответ азари. - С нетерпением ждём окончания вашего расследования и сотрудничества с Цербером.
- Есть ещё кое-что, советник. Та государственная клиника ещё существует? Та, в которой мы с командой проходили лечение после битвы за Цитадель?
- Существует.
- Я бы хотела пройти полное сканирование тела и сделать операцию, если потребуется. Мне нужен доктор саларианец или азари. Я не хочу доктора человека.
- Вы хотите знать, что точно Цербер сделал с вами? - Медленно спросил турианец и в первый раз, Шепард не услышала в его голосе ни гнева ни неуважения. Она просто кивнула, так как слова были излишни.
- Я скажу моему помощнику назначить визит, - предложила азари. Будьте там через час.
Голограммы померцали и исчезли, оставляя её и Андерсона стоять напротив пустой стены. Она прочла по его лицу множество смешанных чувств и понадеялась, что мужчина не будет её жалеть. Ей не нужно было, чтобы старый капитан говорил ей, как всё паршиво.
- Что ж, прошло неплохо, - Андерсон скрестил руки, прекрасно понимая, что будет ошибкой сказать, что её жизнь стала ещё отвратительней, чем два года назад.
- На удивление хорошо.
- У тебя есть час, не хочешь выпить чего-нибудь со старым другом? - он неуверенно улыбнулся и Джейн рассмеялась.
- А как же.
***
Три часа спустя он сидела на скамейке у одного из озёр Президиума, с бутылкой пива в одной руке и информационным планшетом в другой. Она попросила доктора азари не сообщать ей результаты, ей хотелось увидеть их самой. Операция не потребовалась, видимо, Миранда Лоусон послушалась инструкций Призрака и не стала вживлять ей управляющий микрочип.
Шепард решила быть честной с собой и признала, что на самом деле не хочет видать результаты обследования. И знала, что это неизбежно. Чёрт, она просто должна знать что Цербер сотворил с её телом. Они никогда не убегала от опасности, всегда встречала её лицом к лицу. Сейчас нужно сделать тоже самое. Встречать опасность лицом к лицу — единственный известный ей образ жизни.
Джейн вздохнула и отхлебнула пива. Она скучала по временам, когда любую опасность можно было пристрелить и убить. Как сказал турианский советник, она была разрушением во плоти. Она могла разрешить любую ситуацию, могла даже участвовать в переговорах, но глубоко внутри она по-прежнему оставалась космопехом из N7, коммандос из элитного отряда особых сил. Трудно избавиться от старых привычек, а большая часть её привычек включала оружие как способ решения проблем.
- Чудесный вид, правда?
Шепард посмотрела на женщину, сидящую на скамье рядом с ней. Когда, твою мать, она успела туда усесться? Как можно не заметить, что у тебя появилась компания?
- Неплохой, - согласилась Джейн после молчания. Чего она вообще решила ответить?
- Как тут всё выглядело после атаки гетов?
Ну да, я же расхаживаю тут и рассказываю всем и каждому как тут всё было во время и после атаки гетов.
Джейн вздохнула и решила уклониться от разговора.
- Откуда мне знать?
Женщина широко улыбнулась.
- Вы — коммандер Шепард, в конце концов. Приятно познакомиться. Я — Касуми Гото. Ваш фанат.
|
0
А я уж и не надеялась на продолжение 
И сейчас очень рада тому, что ошибалась 
