- Почему? - Потому что маме нужно пойти поговорить с некоторыми очень важными людьми. - Почему? - Это часть маминой работы, милая. - Почему я не могу пойти? Я тоже умею разговаривать. Ханна Шепард улыбнулась про себя, выходя вместе с дочерью из лифта на уровне Президиума Цитадели. Слишком маленькая, чтобы понять все детали работы матери, ее маленькая дочурка продолжала настойчиво всем интересоваться. Она не знала, почему ее мать постоянно говорит о таких скучных вещах с другими взрослыми, но она знала, что ей не нравилось оставаться с приходящей няней или в дневном детском саду. Она уже не маленькая, и с большим удовольствием осталась бы с матерью, а не с кучей пускающих слюни, кричащих детей. Вероятно не стоило рассказывать ей столько сказок на ночь, подумала Ханна. "Я собираюсь присоединиться к Альянсу, как и ты, мама, " говорила она снова и снова, и ее мать не могла не гордиться юными утверждениями дочери. Но случится это еще нескоро, а сейчас было бы хорошо, если бы она в течение следующих 12 лет сосредоточилась на других важных делах – учебе, игре и дружбе. К сожалению, последнее, казалось, было сложнее всего. Злющий маленький рыжик была слишком упрямой в ущерб себе. Ее внимание было оторвано от матери величественностью Президиума, кучей огней и прекрасными фонтанами. Не о чем конкретно не думая, она последовала за своей матерью к стойке администратора. Поскольку старшая Шепард говорила с азари, младшая подошла к периллам, огораживающим озеро. Она пристально уставилась своими большими любопытными глазами на статую внушительного животного, которая стояла на середине озера. - Вау. - прошептала она. - Впечатляет, не так ли? - Прозвучал низкий голос справа от нее. Она настолько удивились, что едва не свалилась с перилл, но сумела держаться. Кроган с красным гребнем низко рассмеялся, когда она переводила взгляд между ним и статуей. - Это вы, сэр? - спросила она. - Сэр? - снова рассмеялся он и покачал головой. - Нет. В тот день, когда я позволю вылепить с меня статую, будет кошмарным днем Саларианцев. - Маленькая девочка сделала паузу, вопросительно посмотрела на него, прежде чем открыть рот. Он перебил ее. - Нет, Они не летают. - Она закрыла рот. - Совсем. - Вы - ... кроган, правильно? - Был им с утра. - Малышка спрыгнула с перил и посмотрела на него с таким любопытством, на которое отважится только ребенок. - Что ты знаешь о кроганах, малышка? - Моя мама сказала мне, что они большие, сильные и тупоголовые, - искренне ответила она. Он рассмеялся еще громче. - Твоя мама - умная женщина. - Я собираюсь стать такой же, как она. Я собираюсь присоединиться к Альянсу и командовать своим собственным кораблем. - Вот как? - Она кивнула вполне энергично. - Хех. Это будет очень сложно. - Я могу это сделать. И я это сделаю, - девочка скрестила руки на груди и вызывающе уставилась на него. Кроган приблизился к ней на несколько шагов. Он видел ее испуг, но она не дрогнула. - Как тебя зовут? - прорычал он, нависая над ней. - Шепард, - ответила она, решив назвать фамилию, так же, как и ее мать, когда та присоединилась к Альянсу. - А вас как зовут? - Он ответил не сразу. - Воевода Рекс. - Испуг малышки уступил место волнению. - Настоящий воевода? Как в сказках? - Он оглядел ее маленькую человеческую головку, вероятно, заполненную миллионами вопросов, ответы на которые она могла и не понять. Что она уже знает, он не знал, но не был уверен, что его истории ее не напугают. - Вот ты где, малышка. - Шепард нахмурилась и порозовела, когда ее мать приблизилась к ней. Еще бы не смутиться, когда тебя называют 'малышкой' перед настоящим кроганским воеводой! - Я тебя зарегистрировала, и мне надо не опоздать на свою встречу. Пойдем быстрее. - Но, мама! Я ведь только познакомилась...! - Шшш, ничего страшного. Пойдем быстрее. Бежим! - Рекс стоял и смотрел, как мама Шепард поспешно сопроводила свое потомство к детскому центру. Она, наконец, подчинилась, но обернулась через плечо, в последний раз посмотрев на него. - Рекс! - помахала она ему рукой. - Шепард, - кивнул он.