После победы над Жнецом, чуть не активировавшим ретранслятор в Цитадели, прошла неделя. Задание было полностью выполнено и теперь ничего не держало на борту корабля крогана, азари, кварианку и турианца. Алекса привязалась к ним за время, проведенное вместе. Они крепко сдружились и приобрели в лице друг друга надежных, настоящих друзей. 
  Лиара вообще чуть не рыдала, покидая Нормандию. Остальные покидали корабль в молчании, но командору было видно, что и им было тяжело. Даже вечно ворчавший на необычную команду Алексы, Прессли, подавленно молчал, с грустью провожая их глазами. Лишь Гаррус, верный друг, постоянно прикрывавший девушке спину, проходя мимо нее, остановился и посмотрев на командора внимательным взглядом своих голубых глаз, сказал:
 - Шепард. Ты меня знаешь. Если что-нибудь случится, я всегда помогу. Ты только скажи. 
  Алексу тронули слова турианца.
 - Ты мой лучший друг, командор. - Гаррус, казалось, заколебался на мгновение, говоря эти слова. - Береги себя, Лекс.
  Шепард тронула Гарруса за плечо:
 - Спасибо, Гаррус... Мне будет сильно вас всех нехватать... - Девушка старалась сдержать рвущиеся наружу слезы. Она должна быть сильной в глазах команды, но только Гаррус мог заметить, как ей тяжело на самом деле. 
  Молодой турианец осторожно стер со щеки девушки скатившуюся слезинку. Он до чертиков не хотел покидать командора в такой сложный для нее момент, но не мог ослушаться приказа начальника СБЦ. Его миссия на Нормандии окончена, Сарен уничтожен, Жнеца тоже больше нет. Погладив Алексу по плечу, Гаррус вздохнул и окинув последним взглядом корабль, кивнул командору и покинул Нормандию.

***

 - Командор, у меня есть для вас задание, - Андерсон стоял возле перил и пристально смотрел на девушку, вытянувшуюся перед ним по стойке смирно. - Совет поручает вам, как самому лучшему солдату и независимому СПЕКТРу отправляться на окраины систем Терминуса. Мы победили Сарена и следовавших за ним гетов, но сигналы, пришедшие оттуда, тревожат нас все сильнее. В том районе бесследно исчезло три корабля Альянса и один из крейсеров Турианской Иерархии. Вам поручено проверить, что с ними произошло. 
  Алекса нахмурилась.
 - Но Дэвид, это ведь не моя юрисдикция. Пусть этим займутся разведчики Альянса или "невидимки" Иерархии.
 - Шепард, я все понимаю, но этот приказ поступил сверху и я не могу, просто не имею права обсуждать их приказы. Ты со своей командой отправляешься на задание завтра, после полудня.
  Алекса вздохнула и вытянувшись, отдала честь, чуть щелкнув пятками друг о друга.
 - Разрешите идти?
 - Идите, командор. И, Шепард?
Алекса снова обернулась к Андерсону.
 - Да, капитан Андерсон?
 - Поверь, мне самому очень не нравится приказ начальства, поэтому... Береги себя, Лекс.
Наставник очень редко называл ее этим именем. Алекса невольно заметила, что в последнее время много кто говорит ей подобные слова. Сначала Чаквас, затем Гаррус. Теперь вот, Андерсон. "Словно чувствуют что-то..." - промелькнуло в голове девушки.
 - Я буду, капитан. До свидания.
  Шепард пожала руку своего наставника и кивнув, покинула гостепреимный кабинет.
  На Нормандии ее уже ждали. Джокер с любопытством посмотрел на капитана с камер в рубке управления. Он видел, как она нахмурилась, стоя на капитанском мостике и напряженно глядя на голограмму галактической карты. 
 - Командор, судя по выражению твоего лица, начальство снова собирается с удовольствием отправить нас в полную задницу?
  Девушка тяжело вздохнула и посмотрела в сторону рубки Джокера.
 - Думаю, что ты довольно близок к правде, Джефф... - Шепард бросила взгляд на команду, собравшуюся вокруг нее в БИЦ. 
 - Совет дал нам задание отправляться на окраину систем Терминуса. В том районе пропало уже 3 корабля Альянса и один корабль Турианской Иерархии. Нам поручено узнать, что с ними произошло. Если мы что-нибудь найдем, нам велено доложить об этом Альянсу немедленно. 
  Прессли, стоявший к командору ближе всех, недовольно заметил:
 - Неужели подобным должны заниматься мы, командор? Вы простите слова старого дурака, но не кажется ли вам, что нас просто отсылают подальше с глаз Совета?
 - Я задала Андерсону почти такой же вопрос, Прессли. Я вполне понимаю твое возмущение. Мне приказ Совета не нравится в первую очередь. Они никогда не желали меня ни слушать, ни слышать. Даже после атаки Властелина на Цитадель. 
 - Так что, командор, выполним поручение Совета на этот раз или ну их? - Голос Джеффа вибрировал от густого раздражения, которое у всех вызывал Совет.
 - Нам придется, Джокер. Бери курс на системы Терминус. Я не желаю ждать завтрашнего дня, пока утрясутся все их бюрократические бумажки на разрешение этого задания. Они меня достали.
 - Понял тебя, командор. Расчетное время прибытия - 10 часов.
 - Пока есть время, всем отдыхать. Это приказ. - Алекса кивнула расходящемуся на свои места экипажу и устало оперлась локтями о поручень капитанского мостика, опустив голову на скрещенные руки. Густые черные локоны скрыли лицо девушки. 
 - Шепард, с тобой все нормально? - Осторожно спросил Джокер через громкую связь в БИЦ. 
 - Да, Джефф. Я в порядке. Тебе не помешало бы поспать. Автопилот и без тебя справится.
 - Судя по тому, как устало ты выглядишь, командор, тебе отдых нужен в самую первую очередь. - Джокер появился на ступенях, ведущие в БИЦ. Алекса нахмурилась.
 - Тебе помочь, Джефф? - Пилот Нормандии скривился.
 - Хоть я и страдаю этой черотвой болезнью, уж до кровати я добраться вполне в состоянии. - Лейтенант Моро улыбнулся. - Но спасибо, что ты беспокоишься, командор. Мне чертовски приятно.
Шепард покачала головой улыбаясь.
 - Джокер прав, Шепард. - Раздался за спиной Алексы голос Кайдена. - Тебе тоже необходимо выспаться.
Алекса повернулась в сторону Кайдена. 
 - До места лететь 10 часов. За это время нужно отдохнуть всему экипажу. - Алекса подчеркнула слово "всему" и спустившись с мостика прошла мимо Кайдена. 
 - Вас это тоже касается, лейтенант Аленко. - С этими словами Шепард скрылась в лифте, спускаясь в свою каюту. Кайден и Джокер недоуменно переглянулись и сами отправились отдыхать.