Старый-«Добрый» «Цербер» и упрямые кроганы.

Дни у Шепард выдались очень напряженными. Но никто и не говорил, что будет легко. А Шепард и не жаловалась. Она обещала спасти Галактику, и она это сделает.

События полетели одно за другим после той злополучной лаборатории «Цербера». После высадки маленькой команды во главе с Шепард, на них сразу напали Церберовские отряды. Не сказать, что этот бой уж слишком вымотал Джейн, даже наоборот, капитан развлеклась, стреляя во врагов зажигательными патронами, но проблема заключалась не в этом.

В итоге оказалось, что один из ученых «Цербера» никто иной, как Джейкоб – бывший член команды Шепард. А далее все заходило ходуном. Пришлось быстро эвакуировать людей, коих оказалось немало. Но команда справилась на «Отлично». Подоспевшему подкреплению «Цербера» оставалось только беспомощно стрелять в след улетающим челнокам.

Прибыв на «Нормандию», Шепард сразу же сообщила Адмиралу Хакету, что миссия прошла успешно. Ученые были спасены и что сейчас они направлялись на базу Альянса. Все они безоговорочно согласились помочь в работе над Горном.

Не успела Шепард выйти из командного зала, как ее тут же одернула Лиара, прося пройти к ней в каюту по, как она выразилась, «очень важному и неотложную делу». В итоге азари до вечера расспрашивала Джейн о протеанине Явике, ссылаясь на то, что тот не очень разговорчив с ней и вечно что-то бормочет о «Примитивном цикле и примитивных расах». Капитану лишь оставалось убеждать Лиару в том, что и ей Явик говорит не больше.

- Я понимаю, Лиара, - Говорила она, - что только само событие, что мы нашли живого протеанина, повергло тебя в шок, но поверь мне: Явик говорит мне не больше, чем тебе. И постоянно сетует на то, что нам не стоит иметь на корабле ИИ, да еще которая спокойно находится в человеческом теле. Как ни зайду к нему, он всегда просит выкинуть СУЗИ в шлюз или отключить.

Шепард развела руками.

Затем разговор плавно перетек на тему работы Лиары. Все-таки быть Серым Посредником – то еще занятие! Джейн расспрашивала ее о том, какие просьбы приходят к Лиаре, и как та справляется с ними. Поняв, что азари не стремится рассказывать Шепард о своей работе, Джейн спросила:

- Лиара, ты наверняка читаешь некоторые письма, которые приходят членам команды, скажи, что сестра Гарруса пишет ему?

Азари на секунду отвлеклась от своего монитора и посмотрела на Джейн.

- Ничего определенного, Шепард. Очень много переживаний и надежд на скорую встречу. Но знаешь, - Лиара помедлила, - его отец, похоже, так и не простил ему уход из СБЦ. И еще его семья знает, что ты… что вы, - Азари запнулась, - в общем, что ты и Гаррус вместе. Далее я не стала читать его переписку. Я ему не смогу помочь. Ты, если только.

Шепард передернуло. Она не знала, как обстоят дела Гарруса до этого момента. Они не говорили на тему его семьи. Да и не было времени. И все же семья – это часть твоей жизни. Близких нельзя игнорировать, какими бы они ни были. Шепард плохо знала, что такое семья – сама она выросла в трущобах и без родителей. Но зато она хорошо знала, каково это – жить без семьи.

- Спасибо, Лиара, что сказала. – Ответила Шепард, выходя из каюты. И уже на выходе добавила, - И да, я попытаюсь поговорить с Явиком. Быть может, мне удастся найти к нему подход.

Азари понимающе кивнула в ответ и улыбнулась.

***

Так или иначе, Шепард все равно не дали отдохнуть. На следующее утро ее разбудил голос СУЗИ, вещающий на весь корабль, что турианцы несут на Палавене и Менае большие потери и что без помощи кроганов им не справиться, хотя Шепард это понимала и сама. Нужно было действовать.

Ближе к полудню на борт «Нормандии» присоединились саларианская далатресса и вождь кроганов. И Шепард показалось, что она играет в игру «Кто кого переспорит» или «Кто упрямей», потому как кроганы были согласны помочь турианцам, если только Шепард вылечит генофаг. А далатресса в свою очередь отказывалась давать лекарство, пытаясь убедить Шепард в том, что кроганы жестоки и что излечивать генофаг не стоит.

Джейн надоело слушать их высказывания, и она рявкнула на вождя и далатрессу так, что те потеряли дар речи на несколько секунд:

- В таком случае вся Галактика погибнет из-за вашего идиотского упрямства! Зато вы, - Она поочередно ткнула пальцем сначала в вождя, потом в далатрессу, - зато вы будете горды тем, что не простили друг другу старых ошибок.

Далатресса заговорила первой. Она не признала своего упрямства, но все же нехотя, но сообщила местонахождение лекарства – кроганки, перенесшей генофаг.

И все снова завертелось. 

Нисколько не колеблясь, Шепард сразу же отдала приказ Джокеру вести корабль к месту назначения в нужную Систему. 

Направляясь в свою каюту, Джейн быстро сообщила по радиосвязи:

- Гаррус, Джеймс, будьте готовы к высадке. Вы мне нужны на задании.

***

Шепард бежала к укрытию, попутно отдавая приказы. Лабораторию с самкой крогана они-то нашли, да вот, похоже, «Церберу» тоже об этом было известно. И теперь команде Шепард пришлось расчищать себе дорогу и параллельно защищать капсулу с кроганкой и саларианцем Мордином Солусом, которого они также встретили в лаборатории.

Шепард была счастлива видеть старого члена экипажа «Нормандии», старого друга. Но на радости сейчас не было времени. И все это прекрасно понимали.

Штурмовик «Цербера» кинул в Шепард гранату, и Джейн еле успела отскочить, прежде чем та взорвалась.

- Старый-«добрый» «Цербер». Как же я по вам скучала. – Фыркнула Джейн, стреляя в того самого штурмовика.

Умер тот, можно сказать, почти безболезненно. Всего-то пара зажигательных патронов, которые быстро пробили его броню, и штурмовик сгорел за пару секунд.

Если сравнивать другие убийства, совершенные Шепард, то этот церберовец подыскал себе еще легкую смерть. В манере убийств Шепард не было равных. Из нежного, шутливого человека она превращалась в весьма жестокого и смертоносного капитана.

Она неумолимо неслась вперед так быстро, что Гаррус с Джеймсом еле поспевали за ней. Отрядов «Цербера» становилось все больше, а ситуация в пользу Шепард ухудшалась.

- Шепард! – Крикнул Гаррус, прячась за очередную колонну. – Куда ты спешишь так?! Твои щиты еле успевают восстановиться. Прошу тебя, не лезь на рожон!

Джейн лишь отмахнулась. Выстрелив в очередного штурмовика, она оглянулась на подоспевшего Джеймса. Он тяжело дышал и пытался что-то сказать, но не мог – воздуха пока не хватало. 

- Джеймс! – Крикнула она ему, - Видишь вон тех инженеров? – Она быстро высунулась из-за укрытия и выстрелила пару раз в нужном направлении.

Джеймс кивнул ей.

- Отлично. Стреляй в них. Не давай им поставить турели.

- Есть, капитан. Скоро эти инженеры будут чинить турели уже на том свете. – Ехидно парировал Джеймс, прицеливаясь.

Джейн отыскала глазами турианца и улыбнулась ему.

- Гаррус, я знаю, ты переживаешь. Но я буду в по… - Она не успела договорить. Слева от нее показался страж и несколько раз выстрелил в нее.

Шепард не успела отскочить, но зато успела зарядить в стража «Притяжением». У того сразу вырвало из рук щит, а без него страж становился беспомощен, как котенок. Через секунду его прикончила пуля «Гадюки» Гарруса.

Джейн затрясла головой, пытаясь быстрее прийти в себя. Похоже, церберовец попал ей куда-то в район ребер – их здорово саднило. Хорошо, что она была в броне. Но от синяков и небольших ран она явно уже не отделалась.

Но подоспевшему к ней Гаррусу не понравилась и эта перспектива.

- В порядке, говоришь?! Шепард, я не хочу однажды выносить с поля боя твое безжизненное тело! – Крикнул он в сердцах, ища у себя панацелин.

Джейн на секунду впала в ступор и не нашлась, что ответить. Привел ее в себя шутливый тон Джеймса:

- Голубки, мне, конечно, очень интересно за вами подслушивать, но давайте вы поворкуете чуть позже, когда эти вредные церберовцы умрут, а я куплю себе попкорн.

Гаррус и Джейн одарили Джеймса презрительным взглядом, а тот лишь улыбнулся в ответ во все свои 32 зуба.

Шепард на секунду выглянула из укрытия, оценивая ситуацию и посылая пару пуль в неприятеля.

- Меняемся позициями. Гаррус, у тебя снайперка, старайся целиться в инженеров. Джеймс, твои стражи. Я буду бить в них «Притяжением». На тебе добивание.

С такой перестановкой отряды «Цербера» начали заметно редеть. Когда выстрелы прекратились, Шепард попыталась встать из-за укрытия, но в нее сразу же выстрелили заядлые турели.

- Черт, - Рявкнула она, пригибаясь, - Где-то остался инженер.

- Шепард! – Взволнованно выкрикнул Гаррус и уже добавил чуть легче, - Он за той стеной. Но не могу в него прицелиться. Он не показывается на виду.

- Он чего-то ждет. Наверняка подкрепление. – Выразила свою мысль Джейн. – Стрелять по турелям бесполезно. Он будет сразу ставить новые.

Не успел Гаррус ничего ответить, как Джейн резко выпрыгнула из укрытия и побежала прямо к инженеру. Турели не заставили себя ждать. 

Только капитан оказалась у них на виду, они начали осыпать ее многочисленными пулями. Щиты были пробиты, и настала очередь брони, когда Шепард обогнула стену и всадила в того несчастного инженера целый магазин патронов.

Но предположение Шепард оказалось верным. Умерший боец «Цербера» ждал подкрепления. Джейн повернула голову и увидела направляющегося к ней «Атласа». Робот уже наводил на нее ракеты. И слишком большого выбора у Шепард не оказалось. Либо за стену, обратно к турелям, которые несомненно пробьют ее броню, потому что щиты еще не успели восстановиться. Либо вперед к «Атласу», который вот-вот должен был выстрелить парой ракет прямо в Джейн. И ее бы потом пришлось собирать по маленьким кусочкам по всему помещению. Первая перспектива ей понравилась больше.

Шепард резко обогнула стену, крича ошалевшим Джеймсу и Гаррусу: «Атлас!», когда в нее снова начали стрелять турели. 

Джейн надеялась на худшее. Считала, что турели сейчас живенько проделают в ней много-много дырочек, которые придется потом долго зашивать. Если придется. Но Гаррус с Джеймсом, видимо, не теряли времени за зря, так как негодные турели уже через секунду взорвались.

Взорвались с достаточной силой, чтобы сбить Шепард с ног. И та упала, попутно ударяясь головой об камень, валяющийся на дороге, и теряя сознание.

Гаррус и Джеймс ахнули одновременно.

- Шепард! – Выкрикнул Гаррус, огибая укрытие, и с бешеной скоростью помчался к упавшей Джейн.

Джеймс, осознав, что Гаррус поможет Шепард, стал отвлекать «Атласа» на себя. Робот уже показался из-за стены и попутно начал стрелять по всему, куда мог попасть.

За те пары секунд, что Гаррус бежал к Джейн, он уже успел придумать себе самое худшее. Одна мысль была страшнее другой. Так некстати всплыли в голове недавно сказанные им слова. И он проклинал себя за них.

Шепард лежала на боку. Ее визор, соскочивший с головы, разлетелся на несколько частей и лежал рядом с камнем, об который ударилась Джейн.

Гаррус, не дыша, аккуратно приподнял Джейн, поворачивая ее голову к себе. Его сердце, казалось, остановилось на несколько мгновений, прежде чем он нащупал ее пульс и шумно выдохнул – сердце Шепард билось. Вместе с ее сердцем снова забилось и сердце Гарруса.

Но радоваться было рано. На лбу у Шепард зияла продольная рана, из которой понемногу сочилась кровь.

Гаррус впопыхах достал оставшийся панацелин и быстро обработал рану, говоря, скорее, самому себе, чем Джейн:

- Все будет хорошо, Шепард. Держись.

Затем аккуратно положил Шепард обратно на землю и оттащил ее чуть поодаль от открытого места. Найдя на полу свою винтовку, он побежал к Джеймсу. Нужно было помочь ему разобраться с «Атласом».

Как только робот был уничтожен, к ним подлетел челнок, из которого сразу выпрыгнул вождь кроганов и направился к капсуле, в которой сидела самка крогана и Мордин. Вождь «мило» улыбнулся кроганке, на сколько вообще позволяла его мимика, и протянул ей руку. Но та не разделяла его настроя. Все это время и она, и Мордин видели, что происходило на поле боя.

Никто не обратил на кроганов внимания. Мордин и Джеймс кинулись к Гаррусу, который уже держал на руках Джейн.

Саларианец сразу заговорил привычными ему быстрыми репликами:

- Без сознания. Возможно сотрясение. Да? Очень большая вероятность. Обработали панацелином? Очень хорошо. Нужно на «Нормандию». Срочная медицинская помощь. Я помогу.

Гаррус не заставил себя ждать. Он быстро понес Шепард к челноку, в который уже сели кроганы, попутно сообщая Джокеру, чтобы подготовили медицинский отсек. Еще раз позволить себе потерять Джейн он не мог.