Глава 21.

Как только корабль пристыковался к станции, Гаррус отпустил всех в увольнительную, остались лишь дежурные, но и они имели сменщиков, так что пусть тоже отдохнут. Сам капитан, переодевшись, ждал Шепард у стоянки такси. Он был разочарован, увидев её в форме, Вакариану очень хотелось увидеть её в платье … Хотя Джейн всё равно была красива, даже в этой одежде.

- Куда мы едем? – с интересом спросила она.

- Я запомнил твои рассказы о вершине Президиума, что есть целых сто тридцать семь запретов. Я решил их все нарушить и отвезти туда свою девушку, 

- он с нежностью посмотрел на неё. 

- Гаррус, о чём ты мечтаешь?

- Подожди до вершины, там скажу. А ты о чём?

- Просыпаться каждое утро рядом с турианцем, - она лукаво посмотрела на него.

- Всё ещё хочешь заставить меня покраснеть? – Гаррус смущенно посмотрел на Джейн.

- Ну, а вдруг получится? 

Вскоре они были на крыше.

- Отсюда … великолепный вид, - заметила Шепард.

- Я бы солгал, если бы сказал, что не хотел создать у тебя … такой настрой.

- Ну … я здесь. Там, где хочу быть. Так что ты задумал?

- Я вот решил … - и Вакариан, не зная, как же сделать предложение, начал совсем с другого, - решил посмотреть, превзошла ли ученица своего учителя, - и он достал две снайперки, несколько банок в качестве мишеней.

- Ладно, давай посмотрим, - Джейн взяла винтовку, чувствуя, что он что-то недоговаривает.

Они сделали несколько выстрелов поочерёдно, Гаррус решил использовать дистанцию побольше, когда подошла очередь стрелять для Джейн, она вдруг почувствовала – нужно промахнуться. Это поднимет его боевой дух и … у неё была своя задумка, которую Шепард собиралась использовать. Она сдвинула ствол винтовки буквально на миллиметр, но этого хватило – банка упала в озеро невредимой. 

- Я – Гаррус Вакариан, и это моё любимое место на Цитадели! – ликуя и пританцовывая, произнёс капитан.

Джейн мысленно улыбнулась. Как есть мальчишка … И не важно что он уже взрослый, и что он турианец. Это не имело никакого значения. 

- Здесь довольно ветрено, - заметила она.

Гаррус прижал её к себе и вдруг понял – лучший момент вряд ли найдётся, он порылся в карманах, достал коробочку с кольцом, которую всё это время таскал с собой.

- Джейн, - он немного отстранился, - Ты … ты выйдешь за меня замуж? – наконец решился он.

- Гаррус … а как же твой отец?

- Даже если он меня выгонит из дома – плевать. Я для тебя построю дом, какой захочешь. Джейн, ты мне нужна.

- Да! Гаррус, я согласна! – она порывисто обняла его, затем открыла коробочку. – Ой, оно подходит к браслету … и как ты узнал размер?

- Спросил у Миранды, конечно.

- Кстати, ты о ней больше ничего не слышал? – побеспокоилась Джейн.

- Нет. После того, как ты разрешила ей доступ к ресурсам Альянса – тишина. Даже странно, что ты ей дала это разрешение … - задумался он.

- А что странного? Она вернула тебя, так что думаю, я могу оказать ей услугу, - Шепард отошла к такси, заглянула внутрь.

- Ты хочешь позагорать? – озадачился Гаррус, глядя, как она раздевается.

- Позагорать? Ну … не совсем, - совсем обнажённая, Джейн подошла к нему, взяла за руку и подвела к аэрокару, затащила его наполовину внутрь и её руки начали путешествовать по его телу, попутно снимая одежду. 

- Джейн … ты, что … хочешь прямо здесь? – ему трудно было связно мыслить, Вакариан уже был опьянён её близостью, лишь остатки разума пытались сопротивляться.

- Очень хочу … я собираюсь нарушить сегодня как можно больше правил, - она продолжила своё занятие, её руки гуляли по его гребню.

И Гаррус плюнул на всё, на то, что их мог увидеть кто-нибудь скучающий из окна небоскрёба, что их могут увидеть из какого-нибудь аэрокара … Он несколько раз стукнулся головой о крышу – внутри было тесновато для него …

* * * * *

Спустя какое-то время они лежали внутри такси, просто обнявшись.

- Хорошо здесь … Так бы и не уходила отсюда … - лениво сказала Джейн, как обычно, задумчиво рисуя узоры на его груди. 

- Нам нужно одеться, здесь вокруг много зданий … - заметил он. 

Шепард рассмеялась.

- Я хорошо знаю нрав обитателей здешних мест, они ленивы и нелюбопытны, их заботит лишь собственная безопасность и деньги. Никому из них в голову не придёт глядеть на жителей нижних уровней. Но ты прав. Одеться не помешает, - она встала, вылезла наружу и начала одеваться, потом расхохоталась.

- Ты что? – Гаррус тоже уже почти оделся.

- Сегодня будет сюрприз для того, кто нырнёт в озеро. Чёртов лифчик упал туда … - она вновь фыркнула, давясь смехом. 

* * * * *

Им удалось отдохнуть полтора дня, вечером второго дня пришла просьба от советницы азари насчёт их колонии на Лессусе. Ночью они уже спали в каюте, пока корабль летел к месту назначения. Шепард его легко уговорила взять на это задание, вторым он взял Джеймса. Выяснилось, что это не просто колония, а монастырь для ардат-якши. 

- Так значит, азари хотят, чтобы мы уничтожили это место? – возмутилась Джейн. – А сами что?

- Там уже погибли десантницы. Происходит что-то странное … - ответил Гаррус.

Здание было красивым. Высадились и тут же увидели ещё тёплый челнок – здесь был кто-то ещё. Лифт не работал, пришлось спускаться по шахте. 

Внизу было темно, приходилось пробираться едва ли не на ощупь – фонари плохо помогали.

- Такие звуки не могут издавать азари, - заметил Вакариан, услышав где-то вдали завывание.

- И такие тоже, - сказал Вега, которому послышались отголоски странного визга.

- Я что-то слышал, - капитан замер, заслышав шорох.

- Извини. Это я на что-то наступила, - отозвалась Джейн. Ей тоже не нравились звуки вдали, а ещё она пыталась понять – кто и зачем прилетел сюда в том челноке … Тут они наткнулись на тело азари, а рядом валялся датапад. Шепард подняла его и начала просматривать. 

- Так вот что случилось с десантом, - покачал головой Джеймс.

- Что-то полезное? – спросил Гаррус.

- Координаты бомбы. Она в главном зале, - ответила Джейн. 

- Когда-то здесь было красиво, - заметил лейтенант, поглядев вокруг. 

Группа вошла в следующий зал, и с балкона Шепард и Вакариан увидели старого друга.

- Самара! Что ты тут делаешь? – капитан был рад встрече, но в то же время встревожен. Тут уже пропали десантницы.

- Капитан! Как я рада вас видеть! – отозвалась юстициар. – Здесь … сложно кому-то доверять. Я сюда пришла, чтобы спасти своих дочерей. К сожалению, к моменту моего прибытия оказалось, что Жнецы уже побывали здесь, - она указала на труп каннибала, развернулась, пошла к двери, - Встретимся дальше, - сказала она.

- Постой! – окликнул было её Гаррус, но Самара уже ушла. 

Двинулись дальше, тут же навстречу выскочило несколько каннибалов и парочка налётчиков, прибили их почти на ходу, вышли в следующий зал. Мимо них пробежала, спасаясь от каннибала, какая-то азари, Джейн уже собралась выстрелить, как мерзкое создание раздавила биотикой Самара. 

- Мама!

- Фалере … - Самара повернулась к Вакариану. – Капитан, это моя дочь. Она и её сестра Рила – ардат-якши, они …

- Мама, - перебила её дочь, - они увели Рилу в главный зал! Я хотела им помешать, но … их было очень много …

- Ты знаешь, что тут делают Жнецы? Что им нужно от вас? – задал мучавший его вопрос Гаррус. 

- Они собирают нас, как урожай, превращают нас в … это – Фалере указала на труп неподалёку. В теле едва можно было узнать азари, которой он некогда являлся. Длинные ногти на ногах и руках скорее были похожи на когти и явно были острыми, рот распахнут в безмолвном крике, да даже головные отростки стали длиннее и заострились. Само тело было больше, чем любая азари, кожа была какой-то тёмно-серой, безобразный живот …

- Нам стоит поторопиться. В главном зале бомба, - предупредил турианец. 

- Что? Вы хотите всё здесь взорвать? – возмутилась Фалере, - Вы как те десантницы! 

- Фалере … - урезонила её мать.

- Прости … - ответила дочь. 

- Мы постараемся вас спасти, но это место должно быть уничтожено, - строго сказал Вакариан.

Фалере спрыгнула вниз с балкона, затормозила у пола при помощи биотики. 

- Она идёт за Рилой в главный зал. Встретимся там, - Самара последовала примеру дочери.

Группа спустилась по лестнице – сначала на них напала переделанная азари, следом выскочило несколько каннибалов. Когда они уже направлялись к двери, Вега буркнул:

- Эта сучка выла словно банши. 

- Что? – недоумевающее обернулся на него Вакариан.

- Ну эта азари … - и Джеймс немного сбивчиво рассказал человеческий миф про банши, пока они ехали вниз на лифте. Внизу был главный зал – величественно-большой и красивый. Но эту красоту нарушали мёртвые десантницы на полу и бомба посередине. Тут же были мать и обе дочери, Рила лежала на полу, видимо, без сознания, Фалере тормошила сестру, а Самара их охраняла. Рила вдруг очнулась, схватила сестру за шею и начала душить, 

Фалере едва смогла её оттолкнуть.

- Зачем она это сделала? – грустно и недоумевающее спросила Фалере, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Она начала превращаться в одно из чудовищ Жнецов, - печально ответила Самара.

Капитан было собрался найти детонатор и вывести всех наружу, как в зал ворвались три банши и четыре хаска. Пришлось срочно достать оружие и отбиваться. Самара окружила дочерей биотическим щитом, за них можно было не беспокоится, хасков убили почти сразу, а вот от банши пришлось побегать. Упала и рассыпалась в прах третья банши, но не тут-то было – откуда-то сверху было слышно приближающееся многоголосное завывание. Рила внезапно встала, глаза не были чёрными, в руке был детонатор.

- Бегите! Они идут сюда, их сотни! – она показала Гаррусу детонатор.

Вакариан в мгновение ока всё понял, схватил в охапку Фалере, и они все вместе побежали к лифту. 

- Рила! – Фалере отчаянно пыталась вырваться.

- Я люблю тебя, - нежно и спокойно ответила сестра.

В лифте капитан отпустил Фалере, она бессильно ударила несколько раз в закрывшиеся створки, затем раздался глухой взрыв, дрогнуло всё здание, но лифт успел поднять их наверх. 

- Я даже не успела с ней попрощаться … - заплакала Фалере, выбежав наружу.

- Фалере, - мать приблизилась к дочери, - Ты и твоя сестра показали мне кое-что важное. То, из-за чего я поклялась оставить привычную жизнь.

- И что же это? 

- Фалере. Кодекс гласит, что ардат-якши не могут жить вне стен монастыря. Прости … я люблю тебя, - и она приставила пистолет к виску, уже было собралась выстрелить, но Гаррус успел перехватить руку, оружие выпало из руки.

- Отпусти, - тихо и обречённо попросила юстициар.

- Что ты делаешь? – спросил её капитан строго.

- Следую Кодексу.

- Расставаясь с жизнью? 

- Я не могу убить последнюю из моих дочерей, поэтому …

- Мама! Не надо! 

- Фалере? – азари озадаченно посмотрела на дочь.

- Тебе не нужно это делать. Я останусь здесь. И если Жнецы вернутся – живой они меня не получат, я обещаю! – с жаром произнесла последнюю фразу дочь.

- Но без надлежащего монастыря … - грустно заметила Самара.

- Чтобы следовать Кодексу, стены не нужны. Я могла уйти отсюда в любой момент.

- Тогда … Кодекс позволяет, чтобы ты осталась. Но … тут почти ничего нет …

- Если есть путь выжить, я его найду, - ответила дочь.

- Самара, если ты захочешь остаться, я пойму, - понимающе сказал капитан.

- Нет. В первую очередь я должна остановить Жнецов, - несколько задумчиво ответила Самара.

За группой высадки прилетел челнок, Самара сказала, что улетит на своём транспорте, так они и расстались. Вакариан лишь надеялся, что у Самары всё будет хорошо. Кто знает, что ещё могут придумать Жнецы … На «Нормандии» капитана уже ждало сообщении от учёных, сбежавших от Цербера с просьбой о спасении. 

- Значит, учёные … - задумчиво и сонно пробормотала Джейн в его объятиях.

- Да. Останься завтра на корабле, отдохни.

- Ладно, - она уткнулась носом в его шею и заснула …

* * * * *

Лететь было не очень далеко, уже на следующий день корабль был там. С собой Гаррус взял СУЗИ и Тали. Внизу было довольно холодно, слышались звуки перестрелки. Пришлось поторопиться – капитану вовсе не хотелось, чтобы Цербер убил или захватил этих людей. Группа высадки убила противника перед воротами, двинулись туда и там их поджидал сюрприз – на холодной земле лежал раненый Джейкоб. 

- Капитан! – обрадовался несколько вымученно Тейлор.

- Вот так сюрприз. Ладно, давай пройдём внутрь, там и поговорим, - Гаррус помог человеку подняться, ворота после сообщения по рации открылись.

- Так что ты тут делаешь? – спросил уже внутри Вакариан.

- Спасаю этих людей от Сарена и его цепных псов, - ответил Джейкоб. 

Сверху спустилась женщина.

- С тобой всё в порядке? – в её голосе звучали нотки страха.

- Жить буду, - поморщился Тейлор. – Что там с башнями?

- Не отвечают. Джейкоб, рану нужно осмотреть. Здравствуйте, я Бринн Коул, - представилась она.

- Да … Хорошо … - Тейлор, тяжело ступая, пошёл вверх. 

Гаррус сразу же понял, что между этими двумя людьми что-то есть. 

- Вы сбежали от Цербера? Как вам это удалось? – озадачился капитан. Он знал, что Сарен предпочитает убить, лишь бы не уплыли куда-нибудь секреты его организации. 

- Особо ценные сотрудники обладают некоторыми привилегиями … Этим мы и воспользовались. После того, как пропал наш четвёртый знакомый, работавший по одному из проектов, мы собрались и сбежали, - ответила Бринн.

Группа поднялась вверх. По пути они встретили Гевина Арчера. Когда-то Гаррус ударил его, чтобы привести в чувство и забрать его брата Девида Арчера. Эта встреча его не обрадовала – Вакариану никогда не нравились такие учёные – готовые замучить ради науки кого угодно. Мимоходом капитан заметил в углу обнимающуюся парочку – турианку и человеческого мужчину. «Не только я нашёл себе пару не своего вида … Интересно, он знает, что для неё это очень серьёзно?» - и Гаррус решил предупредить его, как только получится. Пока Джейкоб лечил свою рану, а Коул пыталась выяснить, что там с башнями, Вакариан понял, что лучшего времени поговорить с тем парнем не будет. 

- Отойдём поговорить, - позвал капитан человека.

Они отошли достаточно далеко, чтобы девушка их не могла слышать.

- Хотите меня побить? – спросил тот настороженно. 

- Что, уже били? – Гаррус посмотрел вокруг – здесь были вперемешку люди и турианцы. 

- Я, конечно же, старался дать сдачи. Не всегда, правда, получалось … - парень посмотрел на турианку.

- Они хоть говорили, почему тебя бьют? – Вакариану было странно, что никто парню не объяснил, в чём дело, за что на него нападали. 

- Сказали, я сам знаю …

- Если она полюбит тебя, то будет любить всю свою жизнь. Мы по-другому не умеем … - пояснил капитан.

- Я … я никогда её не оставлю. Постараюсь, во всяком случае … Жнецы могут … Ну вы понимаете, - запинаясь, сказал мужчина.

- Береги её, - попросил Гаррус и отправился к Тейлору. Тому уже обрабатывали рану, поговорив с ним, заодно выяснил, что зенитные башни по-прежнему не отвечают. Это означало одно – нужно идти наружу и разбираться там с проблемой. Джейкоб было хотел пойти с ними, но Вакариан отговорил человека. Группа высадки направилась по лестнице вверх. Около узла связи уже было несколько церберовцев, ещё несколько противников было сброшено с челноков, но группу они ненадолго задержали. Починив узел связи, отправились к башням, по пути снова столкнулись с десантом. Одна из лестниц наверх была напрочь оторвана, поднимались по уцелевшей. С первой зенитной башней не было никаких проблем, Гаррус просто включил её, а вот вторая нуждалась в починке. Приказав Тали заняться ремонтом, Вакариан направился к пулемёту неподалёку и вовремя – вновь налетели челноки, капитан едва успевал отстреливать высаживавшихся врагов. Кварианка завершила ремонт, он перерезал пополам пулемётной очередью последнего оставшегося фантома, и грустно вздохнул. Это опять оказалась турианка … Он старался особо не смотреть на трупы, но иногда они сами бросались в глаза. Вон лежит мертвый мститель, а рядом её разбитая выстрелами снайперка … Гаррус отвернулся. Женщина напомнила ему Шепард. До чего же докатился Сарен, берёт гражданских и при помощи имплантов переделывает их … в это. Группа вернулась назад, началась эвакуация, снова налетели церберовцы, словно почуявшие поживу стервятники … К посадочной площадке пришлось пробиваться с боем, да и там врага было не меньше. Как только улетел последний челнок с учёными, с «Нормандии» за ними отправился Кортез. Пришлось уничтожить Атлас, чтобы «Кадьяк» смог приземлится. Выскочивший оттуда Тейлор немного помог, отсёк часть противника огнём из винтовки, и группа смогла запрыгнуть в шаттл. На корабле капитана ждало новое сообщение от советницы азари. Она хотела поговорить лично с Вакарианом наедине, передать какие-то сведения. «Вновь на Цитадель …» - задумался он. Это было не так уж плохо, можно купить много нужного, да и подарок какой-нибудь для Джейн не помешает … И остальным членам экипажа можно купить разные мелочи. Этому научила его Шепард – важен не подарок, важно внимание. Правда, ему могло не хватить времени для покупки мелочей. Судя по сообщению, дело было срочным и очень серьёзным.