Знаете, я считаю, что капитан Шепард – нечто среднее, между мирным кроганом и бешеным, но здравомыслящим, турианцем. И плевать, что первое и второе не существуют.

Я думал, что невозможно так быстро найти доказательства вины Сарена. Я считал, что невозможно этого самого Сарена объявить вне закона. Я предполагал, что невозможно так быстро стать СПЕКТРом.

Для Шепард все невозможное оказалось возможным.

А еще она пригласила меня на «Нормандию».

И не только меня – кварианку по имени Тали, которая как раз и представила нам доказательства вины Сарена, и немногословного крогана по имени Рекс, которого нанял Серый Посредник, чтобы прикончить предателя Фиста.

Команда получилась разношерстная - это понятно без лишних слов. Надеюсь, все пройдет без конфликтов.

***

В данный момент я нахожусь в нашем с Алексис кабинете и собираю немногочисленные пожитки, накопленные во время службы. Девушка стоит в сторонке и молчит. Но недолго:

- Ну, ты и счастливчик, жопа турианская, - Майрон чуть улыбается. Значит, не обиделась, что остается одна. – Если тебя вышвырнут с корабля, мы будем рады принять тебя назад.

- Не надейся, Алексис. Сюда я уже не вернусь, - закончив сборы, я оборачиваюсь к девушке. – Знаешь, это была моя самая лучшая рабочая неделя.

- Потому что ты наконец-то ушел отсюда? – ехидно спрашивает она.

- Именно.

- Удачи. Только никаких шуры-муры с капитаном, - с язвительными нотками в голосе напутствует моя, увы, уже бывшая напарница.

- Обязательно, - отвечаю я и обнимаю Алексис. Ничего плохо в этом нет, мы просто сотрудники, и почему бы нам не постоять в объятиях друг друга просто так, по-дружески?

***

- Вижу, тебе здесь не очень нравилось, - Кайден вызвался пойти со мной в СБЦ, потому что «капитан дала отпуск на один день, идти все равно некуда, а в казармах сидеть нет смысла».

- Это пережиток прошлого, - с легкостью в голосе ответил я.

Вот она, долгожданная свобода! Теперь не нужно возиться с громадной кипой документации, не нужно стоять на проспекте и пытаться найти ошибку в программном коде калибровки, - то есть, высматривать среди многочисленных прохожих преступника, объявленного в розыск. Вряд ли разыскиваемый будет ходить по улицам, патрулируемым СБЦ, - но, как говорит Алексис: «А вдруг!»

- Нет даже хороших воспоминаний?

- Зато есть отличные друзья, - ответил я, вспоминая Майрон и других своих товарищей, с которыми весело проводил свободное от службы время.

Мы не спеша двинулись к лифту, ведущему в доки. По пути я встречал своих уже бывших коллег, которые поздравляли меня и желали удачи. Да, не я один «люблю» свою работу.

Возле «Нормандии» стояли мои новые братья по оружию из группы высадки. Тали с кем-то разговаривала по коммуникатору, Рекс просто маячил в сторонке с угрюмым выражением лица, а Эшли с опаской и с недоверием поглядывала на кварианку и крогана.

- Уильямс случайно не страдает ксенофобией? – поинтересовался я у Кайдена.

- Не знаю, она совсем недавно к нам присоединилась.

- Да, ты рассказывал.

Разговор был исчерпан, хотя он только начался. Диалог бы в любом случае закончился именно в этот момент, потому что экипаж «Нормандии» начал двигаться в сторону шлюза. Видимо, Шепард дала разрешение на посадку.

- Интересно, мы будем питаться едой лево-аминокислотных? – послышался искаженный из-за фильтров маски голос Тали.

- Думаю, что нет, - выразил я свое мнение. Сам-то я не страдаю аллергией на человеческую еду, но вот кварианка…

- Очень на это надеюсь, - за маской было сложно что-то разглядеть, но мне показалось, что Тали улыбнулась.

Мы с кварианкой, болтая об улучшениях для омни-инструментов, вместе спустились на третью палубу корабля. Там должны были размещаться главные системы корабля – двигатель и орудия. По крайней мере, главные для нас с Тали.

«Нормандия» оказалась настоящим раем для техников. О ядре двигателя «Нормандии» ходили легенды – самый бесшумный, самый термоустойчивый, самый мощный, самый дорогой… Можно было долго перечислять и перечислять все его достоинства, но на это не оставалось времени, так как началась прямая трансляция по интеркому.

Пока капитан была на заседании Совета, я успел поискать информацию о ней в экстранете. По просторам сети ходило такое высказывание: «Шепард умеет три вещи: стрелять, вдохновлять и танцевать». По поводу первого я не сомневался, по поводу третьего я ничего не знал, а вот по поводу второго мне предстояло убедиться прямо сейчас.

Речь капитана…вдохновляла. Воодушевляла на подвиги, на героизм. Сразу было ясно, что Шепард - настоящий лидер, который не сидит на шеях своих подчиненных, словно паразит, а ведет их вперед. Таких всегда мало и такие всегда нужны.

***

- Уйди с дороги, пыжак, - на моем пути внезапно вырос Рекс, державший в руках здоровенный ящик. Сомневаюсь, что там были спрятаны патроны, орудия или гранаты.

- Может, нужна помощь? – я миролюбиво предложил свои услуги в качестве грузчика.

Скоро корабль покинет док Цитадели, поэтому сейчас почти весь экипаж пользуется последней возможностью пронести на борт необходимые вещи. Урднот не стал исключением.

- Такой хилый турианец, как ты, ничем не сможет мне помочь, - очень «дружелюбно» отозвался кроган.

М-да, в сожительстве с другими расами есть минусы. Например, конфликты тысячелетней давности.

Но, тем не менее, сейчас придется либо забыть про эти стычки, либо молча терпеть друг друга, либо… Надеюсь, что до третьего «либо» не дойдет.

***

- Место назначения – Ферос. Расчетное время прибытия: тридцать один час, - раздался бодрый голос пилота по интеркому.

- Тридцать один час безделья, - буркнул я, наблюдая, как Тали пытается справиться с дверцей шкафчика. Упрямая железяка никак не хотела поддаваться.

- Ну, я бы не сказала, что безделья, - кварианке, похоже, надоело мучить несчастный шкафчик, поэтому её внимание переключилось на мою скромную персону.- С позволения Шепард я могу наблюдать за состоянием ядра, что уже является интересной работой.

- Хм, может, мне попросить капитана дать какую-нибудь работу на корабле?- я, сжалившись над девушкой, протянул руку к шкафчику. Дверца с легкостью поддалась.

- Благодарствую, - Тали полезла вовнутрь, ища там что-то нужное ей.

Я двинулся в сторону лифта, собираясь посетить БИЦ «Нормандии», чтобы найти там Шепард, раздающую очередные приказы подчиненным. Своеобразное путешествие прошло без эксцессов, если не считать косые взгляды экипажа в мою сторону. Это естественно, ведь немного странно видеть турианца на корабле, принадлежащему
Альянсу.

Как я и предполагал, женщина была возле карты Галактики, где она о чем-то живо переговаривалась со штурманом Прессли. Похоже, она читала ему целую лекцию, если судить по лицу мужчины, отражающему некую затаенную обиду. Подойдя ближе, я уловил самый конец разговора:

- Если вам сделает больно один человек, то вы начнете презирать всех людей? – Шепард пристально смотрела в глаза штурману, словно учительница, делающая внушение нерадивому ученику.

-Никак нет, мэм, - Прессли явно не нравился этот разговор.

- Тогда почему из-за нескольких турианцев вы ненавидите целую расу?

Оу, да Шепард устроила лекцию на тему дружбы народов? Несмотря на то, как несколько комично со стороны выглядела капитан, я поддерживал её позицию – из-за неприятной встречи с некоторыми индивидами неправильно ненавидеть всю расу, к которой принадлежат ваши обидчики. Во время работы в СБЦ мне часто приходилось сталкиваться с людьми, которые, узнав, что их дело буду вести я, требовали заменить следователя на представителя человечества в нашей службе. Честно говоря, мне было неприятно ощущать необоснованную толковыми аргументами неприязнь к моей расе.

Шепард определенно нравилась мне все больше.

- Вас понял, мэм. Я подумаю над вашими словами, - штурман, не забыв отдать честь, удалился по своим делам.

Я так и остался в сторонке невольным наблюдателем, пока женщина не заметила меня и сама не подошла поближе.

- Вам что-то нужно, Гаррус?

В нос ударил легкий цветочный запах. Нотки аромата любимых мною редких цветов Палавена в сочетании с земными лилиями исходили от ее одежды.

Не знаю почему, но во мне давно укоренилось убеждение, что от солдата должно пахнуть потом и кровью. Капитан сломала этот стереотип, словно хрустальную вазу. Разбила на мелкие осколки, попрыгала на них, веником собрала их в совок и выкинула в утилизатор мусора.

- Да, - мне с трудом удалось избавиться от посторонних мыслей. – Я бы хотел попросить вас дать мне какую-нибудь работу на корабле.

Видимо, моя просьба немного озадачила Шепард, потому что она ответила не сразу.

- В ангаре стоит Мако, который мы только что получили, - после небольшой заминки протянула капитан. - Думаю, вы можете провести ему техпроверку.

- Мако? – я впервые слышал об этой штуковине, чем бы она ни являлась.

- Бронетранспортер, - пояснила женщина, заметив мое замешательство.

- Разрешите приступить, капитан? – хорошо, что для меня, наконец, нашлось занятие, и что я не буду все время полета слоняться без дела.

- Вы не обязаны обращаться ко мне таким образом. Вы же не служащий Альянса, - улыбнулась капитан.

- Хорошо, кап… Шепард, - немного непривычно, немного странно для того турианца, в которого чинопочитание вбивали с раннего детства. Но ведь получилось, не так ли?

Женщина, услышав свою фамилию, на мгновение смешно сморщила нос, - возможно, показывая, что ей не очень нравится её фамилия. Хотя, я мог ошибиться.

Вернувшись в грузовой трюм, я, наконец, обратил внимание на что-то большое, прикрытое брезентом. Видимо, это и был Мако. Что ж, пришла пора выяснить, как выглядит этот бронетранспортер.

Стянув с металлической громадины то, что его скрыло от моих глаз, я застыл от изумления.

***

- Гаррус, не убегай далеко! – позади слышался голос мамы, но мне в данный момент не было до него дела.

Отец взял отпуск на работе, чтобы хоть какое-то время провести с семьей. Когда он вернулся на Палавен, то тут же повел нас с сестрой на выставку военной техники всевозможных рас нашей необъятной Галактики, - чтобы показать мне и Солане, как именно преуспели турианцы в этом деле. Он хотел воспитать в нас чувство патриотизма.

Не отрицаю, голографические модели кораблей всевозможных эпох; оружие, начиная от моделей пистолетов времен принятия турианцев в Совет, и заканчивая человеческим гранатометом РПГ последней модели с современными модификациями; броня, с установленными на ней недавно вышедшими в производство медицинскими интерфейсами и амортизаторами – все это вызывало восхищенный взгляд, широко отведенные в сторону мандибулы и чуть приоткрытый рот. Но вот именно ЭТО чудо техники просто тянуло меня к себе, и я, естественно, помчался к нему со всех ног.

***

Да, этот вездеход был очень похож на тот, что я увидел на выставке, когда был еще ребенком. Так что я не то, что без проблем, - я с радостью взялся за его обслуживание.

Не стоило откладывать дело в долгий ящик

***

- Гаррус? – женский голос неожиданным эхом прокатился по трюму.

- Калибровка?.. – я отвлекся от любимого занятия, обернулся, и увидел перед собой капитана собственной персоной. – А, Шепард. Что-то нужно?

- Гаррус, у вас все в порядке? – женщина, сложив руки на груди, сощурила свои зеленые глаза. Такие красивые, редкие у людей зеленые глаза…

- Да, я определённо чувствую себя хорошо.