7 Время текло невообразимо медленно. Без дела сидеть, как оказалось, тяжело. Но всю работу, которую ему предлагали, Гаррус отвергал - просто боялся за нее взяться. Он явно не приспособлен жить в мирное время. Он не умеет строить, он не умеет учить, он не умеет созидать. Его основная способность — убивать. Тихо и аккуратно, оставляя после себя маленькое, едва заметное отверстие от пули; на глазах толпы, буквально наслаждаясь показательной казнью, громогласно заявляя тем самым «Я — Архангел» ; жаль, что в шлеме нельзя широко улыбнуться.
Что он мог, кроме убийства? Заниматься электроникой? Промышлять легальной охотой? Продавать оружие? Чем, ему, черт подери, заниматься после войны?! Он ухмыльнулся мысли о том, что сейчас он действительно похож на турианского генерала. Практически все они не готовы к жизни вне поля боя.
Сейчас бы не помешал твой совет, Шепард. Чем бы занялась ты?
Он с уверенностью может сказать, что она углубилась бы в ксенобиологию, как всегда и хотела. Хотя, скорее всего, она стала бы адмиралом, прилетела бы к нему на Палавен и, стараясь говорить как можно более спокойно, сообщила бы о своих планах вновь спасти галактику. От чего-нибудь еще более страшного, чем Жнецы.
Например от варрена, прямо сейчас довольно жующего хозяйскую перчатку. Гаррус уже даже не пытался вырывать у Дрого из пасти вещи. Питомец начинал выть и всюду следовать за хозяином, путаясь под ногами. Итог был один: споткнувшись и цветасто выругавшись, Вакариан отдавал «игрушку» варрену. Даже если игрушка раньше была дорогущей оптикой для снайперки. Уже смирившись с покупкой новой пары перчаток, Гаррус только хотел было приблизиться к псу, как тот резко вскочил со своего места, помчавшись ко входной двери. Через пару секунд из коридора послышалось злобное и угрощающее рычание. И оно бы и впрямь кого-нибудь напугало, если бы не щенячий голос Дрого.
Ну, охранник из тебя никакой, зато за тобой интересно наблюдать.
Открывая дверь, Вакариан явно не ожидал, что гость к нему тут же кинется с объятиями. Инстинктивно оттолкнув от себя асари, он удивленно поднял бровные пластины.
- Лиара?
- Богиня, Гаррус, ну неужели мы до тебя добрались! - подруга внимательно оглядела его с головы до ног. Видимо, искала новые шрамы и ранения. Удостоверившись, что их нет, пришла к вполне логичному умозаключению: - Приятно видеть тебя в добром здравии.
- Кто такие «мы»? - единственное, что сейчас заботило Вакариана — перспектива принять в своей небольшой квартирке кучу старых товарищей. Они же не поместятся...
И будут напоминать о том, чего вспоминать не хочется.
- Твое отчаяние и горечь можно пощупать, турианец. Мне нужно помыть руки.
- Явик, - обреченно пробормотал Гаррус, уже заранее продумывая все диалоги с живым ископаемым, начинающиеся с «В моем цикле...». - Ванная за моей спиной направо.
Проходя мимо, протеанин зацепил его плечом, тут же недовольно шикнув. Бубня что-то про излишнюю эмоциональность, Явик, наконец-то, скрылся из виду.
- Итак, Серый Посредник, рассказывай, для чего ты меня нашла.
- Я не могу увидеть друга просто так? - приподняв брови, Лиара с ноткой обиды в голосе продолжила: - я не настолько корыстна...
- Но?... - Гаррус осторожно подтолкнул Т'Сони к продолжению. Он научился вытягивать информацию из ее уст еще на первой Нормандии. Тогда Лиара была стеснительной девчонкой, восхищавшейся вымершей расой и своим капитаном. Но и сейчас, с вечно занятой, рассудительной и грациозной асари, навыки продолжают помогать.
- Ничего. Я просто случайно наткнулась на твое местоположение и решила навестить тебя. Тем более, я давно хотела немного развеяться и сменить обстановку. С тобой все в порядке?
- Лиара, пожалуйста, не ходи кругами.
- Я... - она глубоко вздохнула и, в отчаянии хлопнув себя по бедрам, протараторила на выдохе: - Мне кажется, я сошла с ума, Гаррус. Когда я получила это, мне показалось, что это нелепая шутка, - от последних слов по спине пробежался холодок. Он где-то уже слышал подобное. - Прости меня за то,что я сейчас скажу. Мне пришло письмо от Шепард, - наверняка, Лиара ожидала от Вакариана хоть какой-нибудь реакции. Горя в глазах, радости, обиды, отчаяния. Хоть чего-нибудь. Но он только кивнул.
- Мне давно они приходят, Лиара. Это не шутка.
- Я проверила все возможные источники, неоднократно тестировала ее канал на попытки взлома: ничего. Никто из моих агентов так же ничего не слышал о ней, но, - на секунду асари затихла, переводя дух, а потом продолжила. - Но это...
- Технически, это возможно, - опередил ее Гаррус. Немного помолчав, он все-таки вспоминает о гостеприимстве и отодвигается от двери, позволяя Т'Сони пройти внутрь. Попутно забирает у нее пакет - тяжелый, зараза! - и как она столько его держала? - Шепард отправила мне несколько писем, которые будут приходить мне постепенно. Я не знаю, зачем она это делает...
- Она хочет помочь тебе. И она попросила меня о том же, - Лиара на удивление быстро осваивается в незнакомом для нее доме и успевает даже скинуть плащ. Она уже на носочках дотягивается до вешалки, когда ей на помощь приходит протеанин, ловко накинув вещь на крючок.
- Глупая женская помощь.
- Явик, пожалуйста... - Лиара повернула голову к стоящему рядом с ней мужчине, жестом попросив помолчать. Но какое Явику дело до каких-то там жестов?
- В нашем цикле от привязанности к павшим воинам излечивались либо битвой, либо блудницами.
- Предлагаешь пойти и прострелить кому-нибудь голову? - насмешливо взглянув на протеанина, Гаррус прошел мимо пары в комнату, не желая больше слушать эти старческие разглагольствования. Что же ты написала Лиаре?
- Предлагаю найти себе женщину, турианец.
- То-то я и гляжу... - Явик, словно не заметил язвительного тона. Отобрав у него пакет, он по-царски уселся на диване позади Гарруса, презрительно наблюдая за тем, как тот чесал варрена под подбородком.
- Гаррус, ты все совершенно не так понимаешь, - Лиара, уже собиравшаяся вступить в спор, была остановлена одним словом:
- Сядь, - хах, и что же тут понимать не так?
***
«Ты должна уговорить его вернуться на службу. Ничего другого он все равно не умеет, а мне бы не хотелось узнать, что он вновь на каком-нибудь гнилом астероиде спасает чужие жизни. А я об этом узнаю. Что можно утаить от Серого Посредника, то не спрячешь от СпеКТРа-призрака. Кстати, Виктус мечтал отобрать его у меня к себе в помощники. Но как я могла его отпустить?
Позаботься о нем, Лиара. И береги себя. Передавай привет Явику.
Шепард.»
- Такое чувство, что она все знала наперед. Невероятно.
- Она знала нас, как облупленных, - с Лиарой всегда было уютно. Даже вот так просто, сидеть на полу, оперевшись спиной о диван и держа на коленях терминал, с ней было уютно и спокойно. Теперь он прекрасно понимает Джейн, когда та уходила к Лиаре. «Помолчать». - Она знала нас лучше нас самих, Я не удивлен, что она заранее знала, что с нами случится,
Лиара грустно улыбнулась, вновь обратив взгляд к тексту письма на терминале. Сейчас она казалась гораздо старше, чем когда Гаррус видел ее в последний раз.
Еще бы, поживи с таким занудой.
- Мы с Явиком почти дописали книгу, - асари решила сменить тему. Только когда она подняла взгляд на Гарруса, он понял, почему: ее глаза наполнены слезами. - Каждый день он вспоминает что-то, каждый день я узнаю об этой удивительной цивилизации нечто новое. Он даже может разбудить меня посреди ночи, если вдруг вспомнит нечто важное. Например то, как одевались женщины разных сословий.
- Но это ведь может подождать до утра?
- Тогда почему твои воспоминания о коммандере не ждут утра? - Явик, до этого молча поедавший лимон, заранее принесенный с собой как раз в том самом пакете, усмехаясь, продолжил издеваться. - Я чувствую, что именно на этом диване вчера вечером ты вспоминал ее. Белая накидка из шкуры животного, отвратительная погода. Нежелание отпускать ее одну. Ревность. Ожидание. Беспокойство.
Гаррус только хмыкает на этот «укус».
Когда после перестрелки в лаборатории "Цербера" Шепард не идет, как обычно, спать, Гаррус не придает этому особого значения. Цербер относительно легко сдался, никто не пострадал, стимуляторы, скорее всего, еще бурлили в крови женщины. Какой уж там спать? Но когда Джейн, просидев около получаса за терминалом, начинает переодеваться из "домашнего" одеяния в теплую гражданскую одежду, он начинает беспокоиться.
- Мы идем на прогулку?
- Я хочу сходить к старому знакомому. Возможно ты помнишь его - Лорик Киин. Теперь уже администратор "Синтетик Инсайтс".
Гаррус вспоминает, что в прошлый свой визит на Новерию они действительно встречались с неким Лориком. Но в саму беседу он даже не вникал. В то время, как Шепард разговаривала с менеджером какой-то корпорации, Вакариан с Лиарой пили кофе за соседним столом. Асари пила горячий напиток, жалуясь на холодную планету. Вспоминает он так же, что из-за просьбы Киина, им пришлось устроить перестрелку с охранниками ЭРКС. Если и на этот раз...
- И что ему от тебя теперь надо?
- Он просто пригласил меня выпить, - от шерстяного свитера волосы Шепард наэлектризовались и теперь торчали в разные стороны. - Год назад пригласил.
- Приглашение просрочено, - Гаррус почувствовал, как от раздражения заболели виски.
- Я только что осведомилась о готовности Лорика принять меня. Он сказал, что был бы рад встретиться.
- Эм... И... Ты идешь туда одна?
- Можешь присоединиться.
- Не хочу. Откуда у тебя это? - Гаррус встал с насиженного места, подойдя к Шепард вплотную, поправил капюшон шубы. В приятный на ощупь мех хотелось зарыть пальцы посильнее. Странно, он не знал, что в гардеробе Шепард есть такие вещи.
- Подарок Миранды, - небрежно бросила Джейн, осмотрев себя в зеркале. Подняв глаза и взглянув через отражение на Гарруса, она, растерявшись от его выражения лица, осторожно спросила: - Снять?
- Мне нравится. Когда решим прогуляться по Новерии вдвоем, - он особенно выделил это слово, стараясь выказать все свое недовольство происходящим. - Обязательно надень это, - он провел руками по ее бедрам и талии более чем настойчиво, но Шепард сразу почувствовала его истинные намерения.
- Он здесь, - направив его ладонь, она прижала их руки к прикрепленному к поясу пистолету. - Не беспокойся.
- Если вдруг будем на Омеге, обязательно схожу к Нелессе. Она как раз обещала мне провести бесплатный сеанс массажа, - а зачем он вообще это сказал? Попытаться заставить ее ревновать? Показать, что ему тоже есть к кому ходить в гости?Интересно, а она поймет, что это выдумка?
- О, отлично. Я бы тоже с удовольствием сходила на массаж, - ухмыльнувшись, Шепард поплотнее зарылась в шубку, после чего выскользнула из обнимавших ее рук, уже на выходе оправдавшись: - Шаттл уже ждет.
- Голову ему оторву, если с тобой что-нибудь случится, - конечно же, это обещание Шепард уже не слышала.
- Ты вспоминаешь ее каждую секунду, турианец, так почему бы мне не вспоминать свою жизнь тогда, когда захочу? Ты потерял одного, я — миллиарды. Постыдись своей слабости, - Явик вновь вгрызся в кусочек лимона. Чем его привлекали кислые плоды земного деревца понять никто не мог. Но Гаррус хорошо помнил, как два коммандера — прошлого и нынешнего цикла — с удовольствием поедают желтые дольки фрукта, щедро посыпая их сахаром.
***
«Я надеюсь, что скоро у тебя объявятся гости. Прислушайся к ним. Прислушайся к себе. Я люблю тебя.
Твоя, Дж.»
| 
