Вдох...

Самое противное из двух моих возвращений. В лаборатории "Цербера", когда я вернулась с того света, я чувствовала себя просто как ватная кукла. А сейчас я была как ватная кукла, которую к тому же подожгли и порвали.

Чёртова боль вернулась! Снова, всем своим существом, я почувствовала как горит левая часть моего тела. Эти сильные ожоги, дырки от пуль, порезы от лап хасков, сломанная нога. Там где не было ран, в кожу врезалась изрядно помятая броня. Кое где сломанные куски вообще вонзились в мясо как ножи. Каждое маленькое движение отдаётся острым серпом по каждой клеточке. Наверно, если я не буду двигаться, то боль не будет такой невыносимой. Но я не могу здесь так лежать. Меня наверное ищут. Точно ищут. Никто из ребят на Нормандии ни за что бы не поверил в мою смерть... Ни Джокер, ни Тали, ни Лиара, ни Кайден, ни Джеймс. А особенно Гаррус...

Он же на меня так обидится, если я тут ВСЁ-ТАКИ сдохну! "Не бывает Шепард без Вакариана". Вот и без Шепард не будет Вакариана!

Надо встать. Подняться на эти чёртовы измученные ноги и подать сигнал. Я валялась среди огромной груды обломков. Неужели от горна? Я попробовала отбросить их правой рукой. Хорошо, что она не болела так, как левая. Но работать только ей... Кое как мне удалось скинуть с себя весь этот мусор. Теперь самое трудное... Я напрягла спину, пытаясь выпрямится и сесть. И тут же закричала от пронзившей меня боли. Тоненькие нити нервной системы передали электрический импульс по всему телу в самый мозг. Мне снова захотелось застыть и не двигаться. Ну нет! Это меня так просто не остановит! Я не дам этому себя остановить! Я стиснула зубы, зажмурила глаза и медленно смогла поднять свой торс и выпрямиться. Отдышалась. Хорошо хоть лёгкие в порядке. Представляю как мне было бы дурно, если бы от каждого вздоха меня разрывало на части. Я осмотрелась. Вокруг одни руины Лондона. Некогда величайшая историческая столица Земли теперь превратилась в побоище. Сплошные руины, пыльные остатки зданий, трупы Жнецов... Я помню как замочила этих треклятых тварей.

Однако сейчас... всё немного... по другому. Всё изменилось. Этого не видно на первый взгляд, но это чувствовалось. Спокойствие... Обломки зданий не казались устрашающими. В воздухе не висела тревога. Уши не резал пронзительный гул перестрелок. А небо... Чистое, тёмно-синее с запада и светлеющее на востоке. Всего несколько облаков закрывали его. Издалека слышны трели утренних птиц.

Это больше не арена битвы. Это место было ей, но перестало. Так вот оно какое... Это чувство... Мир... Сколько же времени я была полумёртвой?

Осталось самое сложное - встать на ноги и позвать остальных. Я согнула ноги в коленях, упершись ступнями в землю. Наклонила торс вперёд, чтобы опереться на руки. И стала медленно выпрямлять ноги. Каждый мускул во мне сопротивлялся, не хотел снова страдать от пронзающих его невидимых иголок. Но я должна была это превозмочь. Я же спасительница галактики, твою ж дивизию! Меня не может остановить телесная боль.

Всё таки мне удалось встать. Это был самый длинный и медленный подъём в моей жизни. Запомню его навсегда. 

Я ещё раз огляделась. Под ногами что-то блестело. Кусок стекла. Я осторожно наклонилась, стараясь не упасть из-за не прекращающейся боли, подняла осколок и посмотрела на себя в его прозрачном отражении.

Ну и видок у меня. Та часть брони, на которую пришёлся выстрел горна исчезла, оставив обугленные края той её части, которой повезло чуточку больше. А кожа в этом месте была вся покрыта чёрной коркой ожогов. В некоторых местах были обнажены мышцы. Кровь идёт, значит я точно жива. И очень странным было лицо. Вместо ожогов были светящиеся синие пятна. Ну конечно! "Цербер" же меня не до конца доделал. Один из имплантов повлиял на мои шрамы после операции. Чаквас сказала, что по удивительной причине, моё хорошее поведение будет способствовать их заживлению, а плохое - разрастанию. Наверно это нулевой элемент из импланта обнажился после ожогов. А цвет такой... ну думаю и так очевидно.

Я бросила кусок стекла на землю, подняла руку к уху, активируя рацию.

- Коммандер Шепард вызывает "Нормандию", как слышите меня? - в ответ только механическое шуршание. - Повторяю, Коммандер Шепард вызывает "Нормандию", как слышите меня? - Опять то же шуршание. - Джокер, ты слышишь меня? Ау, Джокер?! СУЗИ! СУЗИ, ответь! Запрашиваю вызов с "Нормандией", отвечай, СУЗИ! - ничего, кроме шуршания. Я переключилась на другой канал. - Гаррус, это Шепард, слышишь меня? - всё то же молчание. Это стало действовать на нервы. - ВАКАРИАН, МАТЬ ТВОЮ! Если ты сейчас мне не ответишь, то нашим межвидовым отношениям придёт конец! Слышишь меня, турианская морда?!

Помехи стали сильнее, пока рация в конец не отключилась. Мой инструментрон показал, что она сгорела.

- Чёрт, чёрт, ЧЁРТ!!!!!!!!

Я ударила кулаком ближайшую балку. Я не смогу послать сигнал бедствия. Значит остаётся лишь один выход - "дойти" до безопасного места и послать сигнал оттуда. Я попыталась сориентироваться. Увидев знакомое историческое здание, я поняла что за ним центр города. Надо идти туда. И я поковыляла изо всех сил, превозмогая боль и неудобные препятствия под ногами.

Как назло, ноги были словно свинцовые. На левую было вообще больно наступать. Я плелась крайне медленно. Не знаю сколько времени прошло, но я начала уставать. Панацелина у меня не было и нечем было залечить кровоточащие раны и унять боль. Если я не успею, то помру от кровопотери. Я прибавила шаг настолько, насколько смогла. Всё таки жизнь любит шутить надо мной. Я споткнулась и упала на землю. К счастью подо мной оказался маленький кусочек чудом нетронутой травы. Она смягчила падение - нос не сломался. Только моё достоинство. Я уже не смогу снова встать. Я слишком устала. А в открытые раны наверняка уже просочилась инфекция. Дерьмо! Неужели я мало пережила?

Я перевернулась на спину и посмотрела на небо. Мягкий и слегка влажный ковёр подо мной помог моей спине расслабиться. Светало. Облака, со своей повёрнутой к солнцу стороны, окрашиваются в приятный красный цвет а с другой в фиолетовый. Я помню, как во время боя всё небо было мрачным и свинцово-серым, словно чувствовало угрозу и страх. Тёмный саван смерти. Но сейчас пыльных серых облаков не было. Те, что есть сейчас беспрепятственно пропускают лучи света, давая им озарить город. Я всегда любила любоваться солнцем. И вообще звёздами. То как они освещают землю в первые минуты дня на рассвете и в последние на закате. То как они сверкают на расстоянии многих световых лет от земли. И то, как они пылают, когда ты пролетаешь рядом с ними на безопасном расстоянии. Это настоящее чудо галактики. Чудо, которое поддерживает планеты, вращая их вокруг себя и наполняя их своим светом. Мне захотелось посмотреть на "своё" солнце. Такое тёплое и такое родное...

Нет, я не права, жизнь любит меня! Лишь одного поворота головы хватило, чтобы убедиться в этом. Гранатомёт! Он валялся рядом со мной! В нём ещё осталась пара зарядов. Можно использовать как сигнальные ракеты!

Я потянула руку к оружию. Оно было всего в полуметре от меня - не пришлось долго мучиться. Я тщательно проверила его, чтобы убедиться что оно не взорвётся вместе со мной. Направила дулом вверх, под углом, чтобы заряды не упали прямо на меня, и выстрелила столько, насколько хватило. Крупные огненные комки вылетели из дула на бешеной скорости. Пролетели ввысь, затем по дуге понеслись к земле. Надеюсь там, куда они упали, не было людей.

Вот и всё. Осталось только ждать. А пока можно и отдохнуть. Заодно не помешало бы убедиться, что моя память в порядке после... "такого". Ну мало ли что. Я попыталась вспомнить события из своей жизни.

Протеанский маяк, знакомство со своей командой, посвящение в спектры, битва с Сареном, битва с "Властелином", смерть на Алкере, воскрешение в лаборатории "Цербера", работа с Призраком, новый сбор команды, битва с коллекционерами, уничтожение их базы, возвращение на Землю, вторжение Жнецов, долгие путешествия по галактике в поисках союзников для войны, уничтожение штаба "Цербера" и наконец... финальный бой...

Да, всё на месте. Моя память цела. Но напоследок, мне захотелось вспомнить... самое приятное...

Гаррус Вакариан. Его идеалистическое чувство справедливости всегда вызывало у меня смешанные чувства: радость, гордость, смущение, беспокойство... Он был отличным другом. Лучшим. Не могу представить себе друга лучше, чем этот турианец с горячим сердцем и холодной головой. Если бы он был человеком, когда я расследовала дело о Сарене, мы наверно могли бы сойтись. Скорее всего, этого тайно хотело моё сердце. Только мозг сурово наставлял, что это невозможно. Я была не слишком уверена в межвидовых отношениях. И рядом был Кайден. Наверное с ним я просто пыталась не думать о Гаррусе. Позволила мозгу помыкать сердцем. А после той ночи перед Илосом, я стала испытывать сильную потребность в нём. Нет, ни мозг ни сердце не хотели этого. Этого хотело тело, а мозг поддерживал. Однако сердце подсказывало, что я поступаю неправильно, что так не должно быть. Что Кайден не тот, с кем мне суждено прожить жизнь. Как будто оно знало, что меня ждёт. Когда я вернулась после смерти, я отчаянно искала Штабс-Капитана Аленко, проверяла все возможные связи и контакты, но нигде не нашла даже упоминания о нём. Я уже думала "а ну это всё, он бы сам меня давно нашёл", как вдруг Призрак посылает меня на колонию "Горизонт". Этот расфуфыренный сукин сын знал что это случится, но послал же меня, ублюдок! 

Что может быть хуже смерти? Ужасные вести о том, как твои близкие жили, пока ты был мёртв. И их осуждающий взгляд. Сердце оказалось правым. Но от этого не было легче. Больно... Жгучее дыхание ада... Оно стремилось истязать меня ещё при жизни... Кайден назвал меня предателем! Он перестал мне верить. Известный факт - серьёзные отношения должны быть основаны на доверии партнёров друг к другу.

Я думала, цепкие руки Дьявола уцепятся за мою измученную душу и утащат в свою обитель. Туда, куда они пытались меня затащить, но не смогли из-за "Лазаря". Сердце погрузилось в печаль, мозг не мог найти себе оправдания. А тело просто разделяло страдания сердца. Я была готова умереть ещё раз... от горя... Так бы наверно и случилось...

Но к счастью, рядом со мной оказался друг, который сумел не дать мне развалиться на части. "Архангел"... Я удивилась самой себе. Ещё перед смертью у меня к Гаррусу были чувства гораздо теплее, чем дружба. Просто я не могла их показать. Просто я позволила моему глупому мозгу решать за меня. Почему не могла? Не хотела? Из-за Кайдена? Из-за разницы в биологии? Или из-за того, что я боялась, что он не ответит тем же? Что-то мне мешало. 

Странно, но это что-то перестало мешать. После того, как я не дала Гаррусу отомстить. Что-то во мне щёлкнуло, когда я увидела его... таким... Чужим, отстранённым, холодным... жестоким... Я испугалась. Правда. Как маленькая девочка. Мой лучший друг превращался в жестокого палача. Всё моё естество сразу закричало: "Не дай ему это сделать! Иначе он больше не будет таким, каким был раньше". И я не дала ему убить Сидониса. Я спасла друга от него самого.

А дальше... Я не знаю... Зашла поговорить с ним после этого случая, мы поболтали... Ну... Я спросила как турианцы снимают стресс. Он рассказал мне про спарринг. Что однажды у него был такой с турианкой... И что было после этого... Он так интересно рассказывал об этом. С каким-то жаром что ли. Вроде просто рассказ о своих похождениях. Но что-то... То, что щёлкнуло тогда, на Цитадели, в этот раз... Я смотрела на него, слушала его и... не могла оторвать от него взгляда... Как? Почему? Я не знала. Я просто... расслабилась... Я не придавала этому значения, но мне всегда становилось так легко, когда я разговаривала с ним. Мне не нужно было думать над тем, что я говорю. Я просто говорила то, что чувствовала. То, что могла бы сказать только я, не обращая внимания на какие-нибудь смущающие аспекты. Вот и в тот момент, возле главной батареи... Он стоял передо мной, я сидела перед ним... Как-то... само собой... без трудностей, без преград, без сомнений, без страха... Я решилась сделать шаг...

Дружба, которая стремилась перерасти во что-то большее? Или любовь с первого взгляда, которой долго не давали вырваться? Мне было плевать на это. Я просто... послушалась веления сердца.

Я испытывала смущение и стыд, когда все разносили слухи о наших отношениях. А Мордин и Тали бросали меня в краску своими разговорами о возможной аллергической реакции. Но с другой... все эти несуразности забывались, едва я оказывалась в его объятиях... Он так неуклюже отзывался на флирт и так забавно пытался оправдываться. Мне это казалось таким милым и романтичным... Постепенно я забыла о своих недобрых мыслях о пришельцах. Гаррус стал для меня привлекательным взрослым мужчиной с такой же богатой историей как у меня. Меня радовала его реакция на мои попытки соблазнить его, а его радовала моя на его. Мы сблизились... Из лучшего друга он стал любовником... И я наконец поняла: он всегда был со мной. Даже когда Кайден счёл меня предательницей, он оказался рядом, чтобы поддержать меня, приободрить... возродить... Воскресить... полностью... Он вернул мне это прекрасное чувство, когда рядом с тобой есть кто-то, кому ты можешь доверить свою спину. Кто-то, кто понимает... и любит... Для меня уже не имело значения что с нами обоими может случится. Я по уши в него влюбилась... В этого могучего воина с зорким глазом и большим сердцем. Я не могу его сейчас оставить... Мы оба нужны друг другу... Я люблю его...

Я задремала.

Жужжание. Нет, не жук. Гораздо громче. Может я уже сплю? Я открыла глаза, сбрасывая сон с глаз. Шаттл! Наконец-то... Кто-то отозвался! Я замахала руками, пытаясь привлечь внимание. Надеюсь, что дёргающееся тело рыжей женщины с тёмно-серой броне на единственном зелёном кусочке бывшего поля битвы всё таки привлечёт внимание солдат альянса.

Дверь шаттла приоткрылась, когда он заходил на посадку. Чтоб тебя, судьба, богиня, духи или кто там на самом деле отвечает за все жизни на свете... Опять ты преподносишь мне свои подарки...

Он бежал ко мне... Сине-серебряная броня, винтовка за спиной, синяя полоска под глазами, шрам на правой стороне его пластинчатого лица и визор над левым глазом... Я вспомнила те байки, что несли мои сослуживцы о турианцах, до того, как я собрала команду "Нормандии". Что они уродливые чешуйчатые чудовища. Что несут только смерть и никому нет от них спасения. Как же мне хотелось сейчас надавать им всем по тыквам. Ну как можно его назвать... чудовищем? В этот момент... он для меня прекраснее любого человеческого мужчины...

- Джейн!!! - закричал Гаррус, подбегая ко мне.

Сев передо мной на колени, он мягко обхватил меня за плечи и приподнял. Его тёмные с синими хрусталиками глаза обеспокоенно смотрели на меня. Даже не смотря на то, что мимика у турианцев не такая как у людей, я прекрасно поняла его волнение. Как подрагивали его жвалы, как напряглись пластины над глазами... и как дрожали его пальцы, когда он погладил меня по здоровой щеке.

- Ну скажи что-нибудь. - В его голосе ясно нотки тревоги. Страха. Я знаю почему. Я тоже так себя чувствую. Тоже боюсь, что всё, что сейчас происходит просто сон.

Изо всех сил я подняла на него взгляд и выговорила лишь...

- Привет...

Он с облегчением вздохнул и крепко обнял меня. Нет. Это не может быть сном. Слишком знакомы мне эти ощущения, чтобы оказаться иллюзией. Я просто прижалась носом к его шее, вдыхая пряный мускусный аромат его шершавой кожи. Я слышала как колотится его сердце и чувствовала как дрожит его горло от попыток не заплакать. Снова это приятное тепло окутало меня... Снова... я в его объятиях, в его власти... 

- Милая... Я думал, что потерял тебя... - его резонирующий голос был для меня как музыка. Он напоминал трели гитары, удивительным образом сложенные в осмысленные слова. Я прижималась к нему настолько, насколько позволяло моё измученное тело.

- Я не могла не выполнить твой приказ. - Ответила я повседневным тоном. Он сжал меня в своих объятиях ещё сильнее. - Не бывает Шепард без Вакариана. Помнишь?

Он грустно засмеялся.

- Ты же выше меня по званию. И позволяешь мне, простому офицеру, командовать тобой? Я ведь могу этим воспользоваться.

Всё шутит. Как же я люблю его шутки. От них на душе ещё теплее.

- Тебе можно. - Ответила я. - И ты сам предложил забыть о субординации.

Мы ещё какое-то время вот так прижимались друг к другу, радуясь тому, что мы оба живы. Что мы оба справились. Что теперь ничто не угрожает нашему счастью.

Он бережно поднял меня на руки и понёс к шаттлу. Его сильные крепкие руки бережно держали меня, прижимая к его бронированной груди. Да... ему можно... Рядом с ним, в его объятиях, я могу позволить себе забыть, что я солдат. И побыть простой слабой женщиной. Любящей...

Я увидела внутри шаттла Вегу и Кайдена. Не передать словами выражение их восторга, когда я с улыбкой посмотрела на них. А я была просто счастлива, что эта дурацкая война наконец-то закончилась. Теперь... у меня есть новая цель...

- Гаррус...

- Мм?

- Помнишь... перед боем... Ты спросил меня о детях...

- Да, помню. А что?

Я выдержала паузу, чтобы посмотреть в его прекрасные голубые глаза.

- Я хочу девочку...