Этот чертов цвет преследовал ее постоянно. С того самого момента, как она увидела Гарруса, беспомощно задыхающегося на полу в луже собственной крови — крови цвета индиго. Такой яркой и обманчиво безопасной, как утреннее небо на Земле. И теперь индиго преследовал ее, где бы она не находилась — как назло большинство наемников, попадавшихся на пути, было турианцами. И каждый убитый напоминал ей о том, что она едва не лишилась Гарруса.
Очередная стычка с наемниками. Тесная подземная база, горы ящиков с контрабандой, стаккато выстрелов над головой и крики раненых.
Контейнеры, к которым она прислонилась, были способны выдержать удар пары ракет и ей хотелось перетащить сюда же Гарруса, призраком скользившего по балкону с прозрачным бортиком. Но, увы — между ними не было подходящих укрытий, чтобы перебраться, лишь пара взрывоопасных цистерн. И два тяжелых меха, потерявших управление. Уже на пол полетел и главарь наемников, попав под раздачу ракет от собственных обезумевших машин, ряды наемников стремительно редели, им было уже не до трех жавшихся в укрытия противников — лишь бы самим спастись. Один наемник-турианец сумел заскочить на балкон, где сидел Гаррус. Следом потопал один из мехов, рассыпая веером пули и превращая в решето все на своем пути. Второй мех двинулся прямо к Заиду, засевшему у входа в помещение за аэрокаром. Переглянувшись с ним, Шепард еле слышно прошептала сама себе:
— Не может быть, чтобы нам так «везло»…
Если сейчас взорвать канистры, то второй мех разлетится, спровоцировав взрыв первого меха. А это значит, что если Гарруса и не порвет на заплатки, то уж поджарит основательно.
— Заид, взорви канистры! — вопль Гаррус выводит Шепард из оцепенения и она как в замедленной съемке следит за оглушающим патроном, прошивающим насквозь цистерну с горючим.
Сила взрыва такова, что части робота шрапнелью осыпают все вокруг. Быстрое пикание напоминает о том, что второй мех готовится к самоуничтожению, сложив конечности вдоль тела и вытянувшись в струнку.
— Гаррус….
И вновь индиго застилает зрение, синяя кровь льется по рукам, по броне, по шлему, заливается в глаза и рот и Джейн тихо охает, прежде чем сползти на пол. Сознание выключилось словно по щелчку.
На кисти сжимается чья-то хватка, и Шепард недовольно выдергивает руку. В теле странная легкость, будто брони и оружия на ней нет. Волосы щекочут щеки и шею, и она открывает глаза и недоуменно ощупывает голову — как так вышло, что ее курчавый «ёжик» вдруг превратился в каре? То самое каре, что было у нее до.… О, дерьмо. Неожиданно неприятная вспышка воспоминаний мелькнула в сознании — видение из Маяка. Кровь. Много крови и крики. Но в этот раз кровь цвета индиго, а голос, зовущий на помощь, очень похож на голос Гарруса. Стряхнув видение, она видит перед собой.… Потерев глаза, Джейн все же признает — перед ней Сарен. Не в трубчатой броне и без имплантов, с обычными серо-синими глазами и мускулистыми руками. В простой белой майке и штанах, чем-то похожих на пижамные. Ноги босые и Шепард изумленно пялится на столь необычное зрелище — ей прежде не доводилось видеть турианские ноги без обуви и почему-то зрелище такое умилительное, что даже острые полированные когти не кажутся опасными. Подняв взгляд выше, к лицу она удивленно разглядывает гладкие пластины — Сарен выглядит куда моложе, чем при последней встрече и выражение покоя и умиротворения неузнаваемо изменило его черты. Улыбка? Пожалуй, да — именно улыбка, на турианский манер. Немного растерянная и вместе с тем счастливая. Словно он нашел гармонию с самим собой.
— И вновь ты спешишь сюда, человек, — и даже, несмотря на безличное обращение, Джейн чувствует, что он не пытается ее задеть, просто это его манера говорить. — Тебе нужно еще стольких спасти, стольким помочь.
— Как я помогла тебе? — не удержалась от сарказма Шепард и удивилась, увидев, как он усмехается в ответ.
— А ты сомневаешься, что помогла мне?
— Ну знаешь, пуля в голову не самая гуманная помощь. Самая быстрая, это факт, — возразила она, поднимаясь на ноги.
На ней был точно такой же наряд, что и на нем — белая майка и штаны. И естественно, никакой обуви. Пол под ногами был теплый и приятный, будто выстеленный мягкими коврами, но разглядеть его не получалось — зрение расплывалось, отказываясь воспринимать детали.
— Прости.
— За что, Шепард?
— За то, что не спасла.
— Ты спасла меня. Хотя это и означало лишить меня жизни. Точнее, того подобия жизни что мне позволял Властелин. Я больше двадцати лет провел в подчинении его воле. Просто понял это потом — когда попал сюда.
— Сюда это куда? На тот свет? В ад? Чистилище?
Сарен рассмеялся и покачал головой в ответ.
— Это все человеческие понятия, слишком узкие и ограниченные. Это просто другой мир. Другое состояние. Тут никто никого не может подчинить. Здесь мы просто существуем.
— Мы? Кого ты имеешь в виду? — Джейн стало неуютно, и она огляделась вокруг, в дымке заметив знакомое лицо. — Кайден?!!
Сделав шаг в его сторону, она едва не осела на пол. Сарен подхватил ее под локоть и удержал на ногах.
— И он тоже здесь. Этого мира боялись Жнецы, поэтому и приняли решение перейти в новое состояние, вознестись, как они это называют.…
Шепард перебила его:
— То есть все это подтирание существующей жизни, чтобы избежать смерти? Бред какой-то. Значит, кто-то один не захотел умирать и подчинил своей воле остальных. А потом вообще слился с ними. По крайней мере, теперь более или менее ясно, с чего все началось…
— Поэтому я и хочу сказать тебе спасибо — ты избавила меня от такой участи. Я снова я. Я чувствую, я существую. Я мыслю и развиваюсь. Я снова единое целое…
— Ты наверняка мог освободиться от влияния Властелина. И быть свободным там.
— У меня снова две руки.
— Эээ, две руки? — Шепард ошарашенно уставилась на жилистые ладони с острыми когтями.
— Да. Левую руку я потерял чуть больше десяти лет назад. Технологии Властелина подарили мне приемлемый суррогат. И этим все сказано. Я по частям подчинился его воле. Поэтому здесь и сейчас — и не важно, насколько это место отличается от привычного мира, я стал собой. Не вини себя в том, что не спасла меня — есть вещи пострашнее смерти.
— Жить под внушением Жнецов, — тихо прошептала Джейн, продолжая разглядывать ладони Сарена. — Эти видения…
— Это предупреждение. А кого спасти — ты и сама знаешь. Главное знай, я не виню тебя и простил. Осталось лишь, чтобы ты простила себя. Твоей вины нет в моей смерти и в смертях тех, кто еще погибнет. Просто знай, что возможно они получат свободу. Как я.
— Спасибо.…
Подняв глаза на него, Джейн вдруг обнаружила, что все вокруг начала затягивать синяя пелена и черты Сарена постепенно растворялись в ней, неспешно удаляясь. Синий плавно перешел в аквамарин, а потом одним махом в этот проклятый индиго и Шепард вновь ощутила вес собственного тела и услышала голоса вокруг. С трудом открыв глаза, слипшиеся от крови, она увидела, что лежит в медотсеке, а вокруг стоят доктор Чаквас, Миранда, Гаррус и почему-то Сарен. Моргнув пару раз, на его месте она увидела Грюнта.
— Ну, слава Богу, вы очнулись, коммандер, — доктор Чаквас заметно расслабилась и не скрывала радости.
Гаррус сделал несмелый шаг к ее койке и сжал ее ладонь в своей. Он с ног до головы был в синей крови и каких-то мелких ошметках.
— Это ведь не то, что я думаю, правда? — задумчиво пробормотала Джейн, кончиком пальца поддевая то, что налипло на броню.
— Оно самое, Шепард. Я прикрылся наемником от взрыва.
Отдернув руку, Джейн утихомирила спазм в желудке и быстро вытерла палец о простыню.
— Что со мной было?
— Контузия. Болевой шок. Возможно галлюцинации. Несколько раз называли имя спектра Сарена, — откуда-то из-под койки вынырнул Мордин, отстреливая фразы с пояснениями. — Интересное состояние. Фаза быстрого спонтанного сна. Если позволите, буду вести параллельное исследование. Полезно для лечения расстройств сна.
— Зеленый свет, док, — устало кивнув в знак согласия, Шепард сползла с койки. — Только не раньше чем через пару дней. Хочу спать, есть и таращиться в Форнакс. Это шутка, Гаррус.
Посмеявшись над смутившимся турианцем, коммандер подпихнула его к выходу.
|
